Систем заметил, что колебания энергии, исходящие от глазного яблока, похожи на его [Телепатию] и силу [Восприятия]. Когда он попытался использовать эти способности, чтобы установить контакт, его разум странным образом уловил несколько образов. Изображение, которое находилось прямо в направлении глазного яблока, оно было размыто и не имело других цветов. Но даже в этой тускло освещенной крысиной норе можно было различить окружающие предметы.

Очевидно, это глазное яблоко было магическим предметом с полезными свойствами, что можно было счесть за удачу. Мало того, Систем обнаружил, что этот искусственный глаз, похоже, магически взаимодействует с картой в кожаной сумке, если использовать его для ее разглядывания. При его использовании на карте появлялось множество невидимых линий и слов, напоминающих карту сокровищ. К сожалению, ни функция карты, ни способность ясно видеть в темноте этого глаза не были для Система необходимым.

Его можно было использовать только как игрушку для Шавы, которая любила блестящие вещи.

----------

Войдя в зловонную крысиную нору и пролазив в ней почти час, Систем хоть и не поймал достаточного количества крыс, все же кое-что добыл: получил кожаный мешочек и две безделушки с магическими функциями.

Ожидание снятие эффекта парализующего токсина заняло у него гораздо больше времени, чем сбор добычи. Возможно, дело было в актерских способностях главаря, а возможно, маленькая фрикаделька была просто слишком эффективна.

Прошло пять часов, прежде чем крыс пошевелился, пытаясь убежать, и тогда нетерпеливый Систем убил его, а затем они вместе с Шавой сняли с него шкуру и расчленили на подходящие куски мяса.

Он, как всегда, с удовольствием отведал новой пищи – крови и немного мяса главаря. В целом плоть оказалась немного вкуснее обычных крыс, хотя вкус был очень блеклым, но все же сливочным и сладким. Но он не шел ни в какое сравнение со вкусом некоторых насекомых.

----------

Используя кожаный мешок и несколько гладких ветвей деревьев, Систем снова применил человеческую изобретательность, чтобы создать сани, которые можно было бы буксировать. Внутри лежали куски мяса, а сверху - куколки муравьев. Благодаря прочности этой находке у Система на этот раз получились удачные сани-прицеп. Но после трех дней использования он был вынужден отказаться от этой упряжки.

Это произошло не потому, что санки были повреждены, а потому, что по мере того, как Систем и его муравьи удалялись от Леса Лиерт, снег и лед на земле становились все тоньше и тоньше, а температура постепенно повышалась. Поскольку вулканический пепел выступал в роли плавителя снега, через три дня пути простые сани уже не могли продолжать движение по грязи.

За это время Систем увидел на равнинах Уоррена множество мелкой живности, он даже решил выборочно выбросить несколько кусков крысиного мяса, поскольку источник пищи был в изобилии.

В основном через каждые сто метров или около того появлялось гнездо крыс или кроликов, и за последние три дня Систем снова нашел крысу, стоящую на двух лапах, он назвал их – крысолюдами.

Когда крысолюд издалека увидел группу из более чем дюжины гноллов, он запаниковал и спрятался в норе вместе с обычными мышами, больше не высовываясь. Похоже, им самим не сладко жилось на равнинах Уоррена. Вполне вероятно, что они были похожи на гоблинов до возвращения Владыки Ледников и принадлежали к тем, кого поработили и на кого охотились шакалы. Однако из-за того, что крысолюди предпочитают делать норы, Систем считал, что вероятность того, что их поймают и поработят гноллы, невелика, но не исключено, что иногда они будут охотиться на них и использовать в качестве закуски.

Он не стал далеко ходить, чтобы найти этого кобольда, который мог бы его побеспокоить. Заметив направление движения гноллов, Систем так же скорректировал свой маршрут, чтобы избежать их.

Не то чтобы Систем не мог победить их, но в этом не было необходимости. В конце концов, эти собакоголовые тоже могли обладать могущественными особями, и силу шакала, который использовал метательное оружие, чтобы проткнуть его живот, нельзя было недооценивать.

----------

----------

Систем и его команда муравьев отправились в путь, и через двадцать дней он наконец выбрал место у ручья, чтобы начать строительство своего нового гнезда. Дело было не в том, что их скорость передвижения была слишком низкой. Несколько дней назад они уже покинули ледяной мир на границе равнин Уоррена и попал в теплый климат равнин.

Хотя еще оставалось немного черного пепла, образовавшегося после падения вулкана, его уже не было видно на заросших лугах. Через месяц вулканический пепел был практически очищен сорняками. Среда обитания на лугу была подходящей, и Систем нашел там родственных кузнечиков, а также сверчков, мух и других насекомых. Но он не спешил с выбором места для гнезда - ведь он решил остаться здесь надолго, поэтому место нужно было выбирать с особой тщательностью. Источник воды, пища и безопасность – все это нужно было продумать до мелочей.

На самом деле, проще всего было выбрать пещеру крысолюда для разграбления, ведь они были очень широкими, по всему периметру, и после не большого изменения, несомненно, станут хорошим гнездом. Однако их пещеры были слишком грязными, и перестраивать их было явно не лучшей идеей.

В процессе охоты на крысолова на равнинах Уоррена, Систем даже обнаружил отвратительную практику, выращивающего личинок в фекалиях, чтобы использовать их в качестве пищи. Это вызывало у него чувство отвращения, но еще более отвратительным было то, что, когда он увидел эти личинки, его щупальца неосознанно схватили их для анализа, а затем положили их в рот. А затем он съел их. Вкус оказался на удивление приятным…

С тех пор Систем не решался забираться снова в норы крысолюдов.

Использовать их логово для перестройки? Он больше не думал об этом.

Хотя его дух уже почти привык к образу мышления насекомых и стал более благосклонен к некоторым вещам, все еще оставались вещи, которые были совершенно неприемлемы.

----------

Через двадцать дней муравьиные рыцари Система снова пополнились двумя новыми членами, они пробыли в коконах примерно на месяц дольше чем обычные рабочие-муравьи.

Один из рыцарей-солдат, похоже, получил талант, схожий с [Сильным телом], услышав звуки мира. С телом более десяти сантиметров и весом не менее 200 граммов он мог поднимать килограммовые валуны, и с его экзоскелетом не возникало никаких проблем.

Другой муравей-солдат, как и большинство муравьев, окуклившихся во второй раз, все еще не был уверен в том, какую способность он получил.

Включая этих двух рыцарей-солдат, которые один за другим вылупились из куколки, было только пять муравьев, которые могут овладеть способностью от дара мира и использовать ее.

Среди них был еще один, который не принадлежал к солдатам, а был обычным крупным рабочим муравьем, окуклившимся во второй раз. Этого большого рабочего Систем прозвал «Экскаватор». Хотя его интеллект был ниже, чем у обычных рыцарей-рабочих, он от природы умел копать и обращаться с землей.

Прислушавшись к звукам мира, он обрел способность манипулировать почвой и песком, и эта способность была в десятки раз мощнее, чем способность Крюка генерировать энергию. С этой способностью большие рабочие муравьи, которые и так хорошо копают, стали еще лучше строить муравейники.

Можно сказать, что один только Экскаватор был полезнее, чем все муравьиные отряды Системы вместе взятые.