Под смутным и растерянным взглядом Чжан У Цзи Систем незаметно сменил зеленую краску для волос в руке на черную.

Впрочем, Чжан У Цзи явно не был таким же несерьезным, как он. Придя в себя, он хотел что-то сказать, но у него снова подступила кровь к горлу, и он выплюнул очередной сгусток. К счастью, после этого его цвет лица улучшился, и он быстро продолжил:

«Верховный Жрец Систем, мир Великого Хаоса... замышляет недоброе против мира Земли, это может угрожать и вашей Федерации Золотого Банана…»

Под недоуменным взглядом Чжан У Цзи быстро передал ему мысленное сообщение.

По сравнению с устной речью, передача информации с помощью ментальных сообщений была, несомненно, гораздо эффективнее. Систем получил несколько фрагментов изображений, а также несколько кратких текстовых обобщенных сообщений.

Мир Великого Хаоса, который нашел Чжан У Цзи, находился в стадии, следующей сразу за окончанием «Фэншэнь Яньи», то есть в эпоху расцвета человечества. Почти не отличаясь от системы мира Великого Хаоса, созданной в мире Земли, этот мир, представлял собой смесь многих элементов китайской мифологии. Происхождение мира Великого Хаоса — это деяние Паньгу [1], который отделил Небо от Земли. Когда он погиб, его тело превратилось в мириады вещей, образовав Великий Хаос.

С момента деяния Паньгу до окончания сюжета «Фэншэнь Яньи» мир Великого Хаоса пережил три великих бедствия.

Первым бедствием было бедствие Дракона и Феникса.

После того как Паньгу отделил Небо от Земли, его тело превратилось в мириады вещей: его артерии стали родом Дракона, волосы — родом Феникса, а ногти — родом Цилиня. Эти три вида существ обладали высочайшими стартовыми возможностями. Из-за борьбы за удачу они спровоцировали великое бедствие. В конце концов ни один из трех родов не добился хорошего исхода: Цилины запечатали центр Великого Хаоса, Драконы — четыре моря, а Фениксы — Бессмертный вулкан. Постепенно они пришли в упадок и покинули сцену Великого Хаоса.

----------

Вторым бедствием было великое бедствие Колдунов и Демонов-зверей.

Здесь под «колдунами» имелись в виду не такие некроманты или волшебники, как старый лич Казасимер, а противостояние между родом Колдунов и родом Демонов-зверей, поднявшееся в мире Великого Хаоса после первого бедствия. После того как родоначальники колдунов Гунгун и Чжужун погибли, сразившись друг с другом у горы Бучжоушань, род Колдунов хоть и ослаб, но все еще имел десять родоначальников и множество великих колдунов древности, таких как Цзюфэн, Куафу, Хоуи, Чию, Синтянь, Сянлю…

Что касается рода Демонов-зверей, то, не считая Нюйва, которая не вмешивалась в дела, у них был Небесный Император Дунхуан Тайи, который основал древнее Небесное Правление Великого Хаоса и имел триста шестьдесят пять великих святых из рода Демонов-зверей, управлявших движением звезд и сменой дня и ночи. Причина была проста: десять сыновей Дунхуана Тайи нарушили небесные законы — десять золотых воронов вышли вместе, из-за чего живые существа в Великом Хаосе страдали от зноя. Поскольку Дунхуан Тайи наказал их слишком мягко, великий колдун Куафу возмутился, что привело к знаменитому эпизоду «Куафу, преследующий солнце». История довольно правдива: Куафу не умел летать, поэтому один золотой ворон водил его за собой по кругу, а когда Куафу обессилел и не мог сопротивляться, десять воронов вышли вместе и заживо зажарили его. И на этом не успокоились — дети-варвары продолжили играть, показывая свое братское единство. Результат был очевиден: разгневанный великий колдун Хоуи сбил девять из десяти нахальных детей. За это Хоуи разгневал Небесного Императора Тайи, и его убили многочисленные боги-демоны, что положило начало великой войне между колдунами и демонами-зверями. В этой битве все десять оставшихся родоначальников колдунов погибли, а из великих колдунов уцелела лишь десятая часть. Что касается демонов-зверей, то Дунхуан Тайи и многие святые пали, и хотя богиня Нюйва, святая из рода демонов-зверей, еще существовала, древнее Небесное Правление Великого Хаоса, которым они управляли, существовало лишь номинально. После этой битвы роды Колдунов и Демонов-зверей окончательно утратили возможность бороться за господство в Великом Хаосе. Позже, после того как три императора установили порядок, а пять императоров стали правителями, начался расцвет человечества, и люди постепенно стали главными героями мира Великого Хаоса.

----------

Третье великое бедствие — это хорошо известная всем «Фэншэнь Яньи». [2]

Согласно закономерностям первых двух великих бедствий, в мире Великого Хаоса сильным обычно не везет. Теперь, когда человечество стало могущественным, по логике, не везти должно было бы человечеству, и должен был появиться какой-то другой род, а человечество ушло бы с исторической сцены. Но и «Фэншэнь Яньи», и последующие дополнения к миру Великого Хаоса были придуманы людьми мира Земли. В результате, пока мир Великого Хаоса еще не вышел из сценария и не завершил повышение мерности, человечество в этом мире не могло прийти в упадок. Именно поэтому третье великое бедствие не продолжило прежнюю схему и стало не войной между расами, а битвой между двумя святыми школами — можно сказать, войной идеологий.

Результат известен: школа Цзе, основанная Владыкой Духовных Сокровищ (Тунтянь цзяочжу), потерпела поражение. Школа Чань хотя и победила, но лучше от этого не стала. Зато буддийская школа Запада явно начала набирать силу.

----------

Согласно информации, полученной Чжан У Цзи, мир Великого Хаоса сейчас находится на стадии, предшествующей распространению буддизма на восток, то есть на стадии, предшествующей началу «Путешествия на Запад». Это не «Путешествие на Запад», написанное У Чэнъэнем, а «Путешествие на Запад», переработанное на основе мира Великого Хаоса. И это событие является четвертым великим бедствием, которое вот-вот обрушится на мир Великого Хаоса. Борьба между буддизмом и даосизмом. Победители третьего великого бедствия потерпят поражение в четвертом, и в конечном итоге буддийская школа процветет.

Но это при нормальном развитии событий, когда все идет по сценарию. Однако сейчас мир Великого Хаоса уже завершил повышение мерности и вышел за рамки сценария, поэтому в «процветании буддийской школы» появилось много переменных. Да, Чжан У Цзи, отправившись в мир Великого Хаоса, наступил на мину и стал этой переменной.

Едва успев немного исследовать мир Великого Хаоса, Чжан У Цзи столкнулся с одним из семи величайших правителей, уступающих только Хунцзюню и скрытым личностям, а именно с Нефритовым Истительным Небесным Владыкой Первоначальной Чистоты, или, сокращенно, Изначальным Небесным Владыкой [3]. Будучи святым, Изначальный Небесный Владыка знал, что школа Чань постепенно приходит в упадок, но ничего не мог с этим поделать. Однако, увидев Чжан У Цзи, он придумал способ избежать упадка своей школы — отвести беду на другие миры, втянув мир Земли и прочие сюжетные миры в четвертое бесконечное великое бедствие. Хотя это не обязательно принесло бы его школе больше выгоды, хуже бы не стало. Очевидно, узнав о существовании мира Земли — того самого высокоразмерного мира, благодаря которому существует мир Великого Хаоса, Изначальный Небесный Владыка не испытал ни малейшего благоговения. Более того, Хунцзюнь, слившийся с Волей Мира Великого Хаоса, дал ему ответ: «Благо».

План Изначального Небесного Владыки был прост: сделать Чжан У Цзи пешкой в этом бедствии. Он тот, что всей душой желал процветания миру Земли, естественно, отказался и начал сопротивляться. Так и случилась та сцена, которую Систем увидел, когда герой был при смерти.

----------

Слушая объяснения, Систем слегка покачал головой. Вместе с раскрытой Чжан У Цзи информацией неподалеку от него появилась едва заметная мировая линия.

[1] — Паньгу — это основополагающий культурный герой и первопредок в китайской мифологии, творец мира. Его имя состоит из двух иероглифов: 盤 («пань» — «чаша», «свернувшийся», «изначальный») и 古 («гу» — «древний», «старина»). Вместе это можно перевести как «Изначальный Древний» или «Первопредок». Это один из самых фундаментальных мифов китайской космогонии. Самый раннее письменное упоминание о Паньгу содержится в даосском тексте «Шань хай цзин» («Канон гор и морей», 山海经), но наиболее полная версия мифа записана в трактате У Сю (徐整) «Три начертания исторического каноня» (三五历纪) (III век н.э.).

[2] — Все эти 劫 (jie — «бедствие», «катастрофа», «кальпа») — фундаментальные понятия для жанра «洪荒流» (Хунхуанлю, «Школа [мифа о] Великом Хаосе»), одним из основоположников которого считается китайский писатель 梦入神机 со своим романом «Будда — это Путь» (佛本是道). В тексте прямо говорится, что причина, по которой люди (человечество) не пострадали и даже, наоборот, процветали, кроется в том, что источником этого сценария являются сами люди из мира Земли. Поскольку сценарий писали люди, они не могли «убить» сами себя в своем же вымысле. Но оставили идеологическую войну, как четвертое испытание.

Таким образом, автор создает «матрешку» миров: жители романа («Реальность») — это люди, создавшие вымысел о Великом Хаосе. А теперь их же собственные «боги» (из их же книг) сходят со страниц, чтобы уничтожить своих «творцов». Олицетворяя цикличность бесконечного бедствия. Вселенная (Великий Хаос) существует не вечно. Она проходит через циклы «творение — расцвет — упадок — разрушение — перерождение». Со временем в мире накапливается слишком много кармических долгов и дисбаланса. Могущественные существа (бессмертные, боги, демоны) вечны и «пожирают» энергию мироздания, не возвращая ее. Чтобы «перезагрузить» систему, Вселенная запускает механизм бедствия, в ходе которого сильные погибают, а энергия перераспределяется.

[3] — Нефритовый Истинный Небесный Владыка Первоначальной Чистоты — это один из переводов имени Юаньши Тяньцзунь (元始天尊). Это один из центральных и самых высоких персонажей даосского пантеона и, соответственно, мира Великого Хаоса. Он является олицетворением первоначальной силы Дао, из которой возникла Вселенная. Считается, что он родился из слияния чистой энергии (ци) в самом начале времен и затем создал Небо и Землю. Он — «источник всех вещей». Согласно «Книге Суй» (隋书), «каждый раз, когда Небо и Земля формируются заново, он является, чтобы обучить тайным путям и спасти человечество». Это напрямую связано с концепцией «кальп» (劫, цзе), которые и есть те самые бедствия из главы.

Оба создали мир, но в разных исторических и религиозных контекстах. Если говорить просто: изначально мир создал Паньгу. Позже, когда даосизм формировал свой пантеон, он «включил» Паньгу в свою иерархию, отождествив его с высшим божеством — Юаньши Тяньцзунем (Изначальным Небесным Владыкой). Однако в классических мифах и в массовой культуре роли все же различаются. Первый изначально был культурной традицией, это яркая, зрелищная история о великане с топором, которая легко запоминалась и распространялась в народе. Но по мере развития даосизма как организованной религии, философам и священникам понадобилось более сложное и абстрактное божество, которое олицетворяло бы сам принцип Дао. Таким божеством и стал Юаньши Тяньцзунь, который существовал еще до образования Хаоса. Чтобы новая, более сложная система была понятна простым людям, даосские ученые «включили» в нее известного народного героя. В ряде даосских текстов, например, в книге «Чжэньчжун шу» (枕中书), говорится, что Паньгу — это не кто иной, как проявление Юаньши Тяньцзуня в материальном мире, его «земное» воплощение.