«Помнится, ты говорил, что прозрел в мирской суете и хочешь порвать все мирские связи?» — Систем смотрел на красивого, но спящего Чжан У Цзи с довольно сложным выражением лица.

Мир «Предания о клане "Небесный Меч"» был невелик. Хотя помимо Китая и Персии в этом мире существовали и другие, не упомянутые в истории страны, и отправившись в Африку, можно было встретить чернокожих, в целом это был мир размером с Землю. За пределами планеты простиралось бескрайнее звездное небо, лишенное какой-либо внеземной жизни. Маленькой М, которую послал Систем, было нетрудно разузнать все, что произошло с Чжан У Цзи за эту жизнь. Достаточно было зайти в любую чайную, и тамошний сказитель наверняка рассказал бы многое, пусть и с долей вымысла.

«В мире нет равных Мечу-Дракону, он правит Поднебесной, кто посмеет перечить?»

Согласно нормальному ходу событий, из-за череды интриг вокруг Меча-Дракона, Чжан У Цзи в детстве жил на Огненном Ледяном Острове. В десять лет его семья вернулась на материк. Из-за Меча-Дракона его родителей принудили к самоубийству шесть великих школ, называвших себя праведными. Но во второй своей жизни Чжан У Цзи начал тренироваться еще в утробе матери. В три года его приемный отец Се Сюнь уже не мог с ним совладать, а в пять он достиг пика боевых искусств. Его собственное «Великое искусство круговорота Девяти Теней и Девяти Ян» достигло стадии Совершенства. Однако, чтобы не нарушить сюжет и не помешать родиться его возлюбленным из-за эффекта бабочки, Чжан У Цзи не стал выставлять напоказ свою силу, лишь производя впечатление вундеркинда на своих родителей. События развивались по плану. Чжан У Цзи с родителями вернулся на гору Удан. А шесть школ, под предлогом поздравления Чжан Саньфэна с днем рождения, искали следы Меча-Дракона.

И вот, в знаменитой сцене, где его родители должны были погибнуть, десятилетний Чжан У Цзи внезапно вышел вперед и заявил:

«Меч-Дракон на Огненном Ледяном Острове, и мой приемный отец Се Сюнь тоже там. Если хотите знать, можете спросить у меня, но сначала одолейте меня».

Родители, Чжан Цуйшань и Инь Су, были встревожены и хотели спасти сына. Но, попытавшись приблизиться, они обнаружили невидимую воздушную преграду в метре от него, которую не могли преодолеть.

Затем старейшина школы Куньтун попытался схватить Чжан У Цзи, но тот легко уложил его на лопатки. А после того как настоятельница школы Эмэй, Ми Цзе, обозвала его «маленьким демоном», все праведные мастера подхватили, пытаясь словесным насилием заставить его сдаться. Тогда Чжан У Цзи начал сражаться в одиночку против всего воинского мира. Нерешительный по натуре, он, как и прежде, не лишал жизни, а лишь ранил или в крайнем случае лишал мастерства. Из-за его огромной силы никто больше не осмеливался называть его «маленьким демоном».

В конце концов, когда все праведные мастера замолчали, Чжан У Цзи с глубокомысленным видом произнес:

«Меч-Дракон — всего лишь внешняя вещь. Какой смысл вам за него бороться?»

С этого момента сюжет «Предания о клане "Небесный Меч"» полностью пошел вразрез с оригиналом. Чжан У Цзи, словно комета, пронесся по всему воинскому миру. Никто не мог устоять перед ним и двух приемов, никто не смел игнорировать его слова.

После переговоров он заново разделил праведный и демонический воинские миры и снова стал главой секты Яркого Пламени. Но в отличие от обычного сюжета, где он уходил в горы, на этот раз он выбрал иной путь — лично повел борьбу против монгольской династии Юань и в конце концов стал императором-основателем. А те девушки, что должны были стать его возлюбленными, все были взяты во дворец и стали его наложницами.

----------

Поскольку до повышения мерности время в малых мирах легко поддавалось ускорению, момент, в котором сейчас находился Чжан У Цзи, был уже через десять лет после основания империи. Похоже, мир «Предания о клане "Небесный Меч"» уже завершил повышение и стал реальным, а его время синхронизировалось с миром Земли.

Великая Империя Мин была невероятно могущественна — она даже начала завоевательный поход на Персию. Под руководством Чжан У Цзи в империи началась новая волна культивации. Он не только обменивался техниками, делясь всеми сокровенными секретами боевых искусств с народом, но и распространял техники культивации, собранные в Магазине способностей Федерации.

Короче говоря, хотя мир «Предания о клане "Небесный Меч"» и уступал Федерации Золотого Банана в темпах прогресса, он тоже быстро развивался. Надо сказать, что единоличное правление просвещенного монарха приносит стране огромную пользу.

----------

Систем не стал больше думать об этом — от злости он скрипел зубами. Стать императором и свершить великие дела — это его не касалось. Но больше всего он не выносил в Чжан У Цзи его бесстыдства. Ранее, выпивая с Не Шэном, Систем слышал о его приключениях. То ли из-за доброго сердца, то ли по другой причине, золотой бессмертный Не Шэн стал хорошим другом Чжан У Цзи и выслушивал его жалобы на свою нерешительность. Тот признался, что если бы все можно было начать заново, он ни за что не стал бы впутывать в свои дела возлюбленных, чтобы они могли жить нормальной жизнью без него. Он спас бы родителей от самоубийства, а затем ушел бы странствовать и стал бы монахом.

«Договорились же, что будешь монахом. Как же ты взял в жены пять наложниц? Не боишься, что в гареме начнется смута и вечно четверо будут играть в маджонг, а пятая не сможет пристроиться? Не боишься, что они будут грызться каждый день? Если не можешь быть монахом, зачем пыжиться?» — Систем, глядя на Чжан У Цзи, чье состояние, казалось, немного улучшилось, помрачнел.

Между ними раздалось жужжание. В руке появилась острая светящаяся магическая электробритва. Волосы Чжан У Цзи были серебряно-белыми, такой цвет обычно появляется в старости, отчего он выглядел не по годам старым. Чтобы омолодить его, Систем решил добровольно помочь. Но, поколебавшись, он не стал этого делать — тело и волосы человек получает от родителей, и у него не было права их отрезать. Подумав, он достал краску для волос и решил заменить старческий цвет на более жизнерадостный.

И когда он уже собрался приступить к делу, Чжан У Цзи, возможно, от того, что вернулся в свой мир, очнулся…