«Верховный Жрец, я думаю, что с этим Небесным Владыкой Чжан Цином можно поступить иначе — либо придумать для него другую пытку, либо позволить ему искупить вину добрыми делами».

Гнусавый голос Джонни раздался в мысленном сообщении Систему, и он заметил, что коротышка вел себя необычно.

Что касается второго приспешника Система, Шекса, который отправился вместе с Джонни, то ли по воле победы, то ли еще почему, после того как Герой по неосторожности попал в ловушку и умер один раз, Шекс задел какое-то древнее запретное заклинание в бессмертном мире и, похоже, нашел наследие древнего императора. Сейчас он проходил испытание, оставленное этим императором. Если он преуспеет, сила его возрастет; если провалится, он сможет возродиться в Федерации через веру, но только спустя некоторое время.

----------

Джонни, который всегда стремился к эффективности, не стал ждать спутника и отправился к Небесному Владыке Чжан Цину один.

У живописного пруда, где вода была кристально чистой, а вокруг росли деревья, он нашел Чжана Цина, который сидел на камне с удочкой в руках. Внешность его полностью изменилась с тех пор, как он был на Земле. Он был одет в серый боевой костюм, глаза закрывала темно-красная повязка. Исчезли его прежняя бессмертная грация и надменность; теперь он выглядел как великий мастер.

Увидев приближающегося Джонни, Чжан Цин не выказал ни малейшего беспокойства, а наоборот, легко и непринужденно улыбнулся.

Как и в видении Монеты Перемены Судьбы, Джонни произнес те же самые слова:

«Здравствуйте, я Джонни. Я пришел вас мучить и беспокоить. Если вы дадите мне достаточно донат-очков, я сделаю скидку пятьдесят процентов: буду мучить вас день, а день отдыхать».

Выражение лица коротышки было самодовольным, его гнусавый голос звучал так, что хотелось его ударить. В обычной ситуации Небесный Владыка Чжан Цин взмахнул бы мечом и легко убил бы его. Но теперь он был совсем другим. То ли из-за потери зрения его чувства обострились, то ли по другой причине, но, когда он просканировал лицо Джонни духовным чутьем, он уловил под его мерзким выражением легкое раздражение. А причиной раздражения Джонни был никто иной, как нефритовый линчжи — нефритовый мальчик, стоявший неподалеку с жалким видом, робкий и добрый.

В мире культиваторов сильные угнетают слабых и подчиняются более сильным. Но Джонни, казалось, был полной противоположностью, он без колебаний провоцировал сильных, но испытывал сострадание к слабым. Конечно, это не значит, что нефритовый мальчик был слаб, он был Бессмертным, даже немного сильнее Джонни.

Как бы то ни было, Чжан Цин понял, что Джонни не хотел впутывать невинных. Судьба, которую нельзя было изменить в Монете Перемены Судьбы, в этот момент открыла Чжан Цину путь: использовать простодушного нефритового мальчика, чтобы сдерживать коротышку. Если найти несколько таких существ, как нефритовый мальчик, тот будет связан по рукам и ногам, и ему будет трудно представлять угрозу. Но теперь Небесный Владыка Чжан Цин ко многому относился проще.

Слегка кивнув, он ответил Джонни:

«Если я дам тебе достаточно донат-очков, ты сможешь сделать мне скидку семьдесят процентов, мучить меня один день, а отдыхать два?»

Он спокойно произнес это, затем бросил Джонни монету — Монету Перемены Судьбы. Хотя он не знал, что такое донат-очки, он понял, что это что-то вроде денег, поэтому отдал Джонни самое ценное сокровище, которым владел, единственную вещь, оставленную его учителем Даосом Сюанем.

«Деньги — это всего лишь внешние вещи. Пока монета не уничтожена, неважно, у кого она находится».

Джонни с недоумением взял брошенную монету. Он собирался плюнуть в Небесного Владыку Чжана Цина, чтобы разозлить его, но раз тот уже дал ему вещь, он проглотил скопившуюся слюну.

Взяв монету в руки, Мстительный Герой, хотя она казалась обычной и не имела никаких световых эффектов, которые так любил Систем, благодаря своему необычайному чутью почувствовал ее огромную ценность. Эта монета стоила по крайней мере миллиард очков, а при определенном продвижении можно было продать ее и за десять миллиардов.

«Вы намерены инвестировать в меня это сокровище? Что ж... весьма разумный выбор! Раз вы так благоразумны, значит, угрозы для Верховного Жреца больше нет...» — снова раздался его гнусавый голос, но выражение лица стало чрезвычайно радушным.

Как и бабочка Аура, которая была скупа до денег, Джонни, при всей своей внешней беспринципности, имел свои границы. Маленькая Аура была крайне ленива и скупа, но если она брала деньги за какое-то дело, она обязательно его выполняла, хотя иногда задерживала выполнение из-за лени. Так же и он: хотя он никогда не возвращал долги, у него были свои принципы. Он мог бы с чистой совестью забрать монету и отнекиваться, что это просто медяк, или, как какой-нибудь жулик, принижать ценность сокровища и вымогать у Чжана Цина еще больше. Но он не стал этого делать. Увидев, как Чжан Цин кивнул ему, Герой счел его своим партнером, а с партнерами он никогда не ссорился.

«Раз вы уже инвестировали в меня, не буду скрывать. Кстати, Шекса нет рядом, так что скажу прямо: вы наступили на мозоль одному человеку. Тому, с кем вам не тягаться...»

Он еще раз принюхался к Чжан Цину и, убедившись, что тот, скорее всего, не будет драться, рассказал ему все как есть.

Небесный Владыка наконец понял, что причиной его бедствия были не другие, а его собственные хвастливые слова, сказанные перед побегом с Земли, которыми он оскорбил Верховного Жреца Федерации Золотого Банана.

Чжан Цин с досадой покачал головой. На самом деле, Верховному Жрецу Систему не нужно было посылать Джонни мстить. Он и так с трудом сбежал с Земли и, конечно, не собирался нарочно искать с Системом неприятностей. А те хвастливые слова были данью традиции бессмертного мира — он был Небесным Владыкой и не мог потерять лицо, даже если ему пришлось позорно бежать.

Но теперь для Чжан Цина лицо уже не имело такого значения. Он тут же поднялся, помог Джонни записать видео: они присели на корточки, и Герой с помощью своего сверкающего молота ударил его несколько раз. Затем, пока Джонни связывался с Системом, Чжан Цин подождал.

Примерно через полчаса Чжан Цин, немного растерянный, появился в зоомагазине «Маленькое Небо» в мире Земли…