«Ван Ган...»

Оглядев окутанное клубами дыма пространство, Систем обратил свой взор к источнику этого дыма.

«Верховный Жрец, это богиня земли Склона Цинъе, ее зовут Линлин. Я привел ее, как вы и просили», — услышав голос Система, Ван Ган, находившийся в центре дымовой завесы, не посмел медлить и немедленно почтительно ответил.

«Оставим пока ее. Скажи-ка, ты уже до такой степени куришь, что сам превратился в дым? Почему бы тебе не снять комнату, не накупить пачек сто сигарет и не устроить себе сигаретную сауну?»

Хотя из информации в Сети Систем уже знал, что после возвращения привычки к курению Ван Ган стал курить с удвоенной силой, он все равно не ожидал, что тот дойдет до такой степени, и не удержался от подкола. Но, судя по всему, его подкол не только не заставил Ван Гана одуматься, но и открыл перед ним дверь в какой-то новый мир. Курить, делая три глубокие затяжки подряд, было эффектно и приятно, но со временем это переставало приносить былое удовольствие. Он почувствовал некоторое однообразие и решил последовать совету Верховного Жреца и попробовать что-то новенькое.

----------

«Ладно, как знаешь...»

Почувствовав эмоции Ван Гана, Систем покачал головой и в следующий миг, схватив маленького женьшеневого духа Линлин, перенесся к себе в кабинет. Он хотел было расспросить того поподробнее, но там было слишком много дыма. Учитывая, что женьшеневый дух можно употреблять как лекарство, а если он напитается табачным дымом, то вряд ли будет полезным для здоровья, Систем решил, что такого нельзя допускать.

Маленький женьшеневый дух робко озирался в кабинете Система. Хотя после назначения богиней земли она выросла до уровня Небесного Бессмертного, храбрости у нее по-прежнему было немного. А в незнакомом месте — тем более. Линлин непрерывно, едва заметно, вертела головой. На ней было бледно-зеленое платьице, черты лица — китайские, в волосах — белый цветок. И ростом, и возрастом она была ровесницей Ван Сяолянь и выглядела очень мило.

«Верховный Жрец, это...»

Похоже, она никогда раньше не видела умных роботов. Линлин с любопытством смотрела на убирающегося Маленького С. Но не успела она договорить и половины, как Систем натянул ей на голову шлем от биохимического костюма. Он достал два вида шлемов, затем нашел биохимический костюм и принялся прилаживать его к маленькому женьшеневому духу. Он делал это, чтобы оградить женьшеневый дух от будущих вреда от табачного дыма и песчаных бурь, которые могли бы сказаться на ее лекарственных свойствах. К сожалению, все эти костюмы были слишком велики. Одежда гномов подходила Линлин по размеру, но у тех были большие головы, а шеи короткие. Если бы она надела его, голова болталась бы внутри, как горох в пустой банке.

----------

«Верховный Жрец, у меня обязательно получится!»

После нескольких попыток Систем уже хотел отказаться от идеи наряжать маленького женьшеневого духа в защитный костюм, но у Линлин оказался цепкий, неуступчивый характер. Похоже, она не успокоится, пока не покажет себя перед Верховным Жрецом с лучшей стороны.

«Этот костюм слишком велик, ты не сможешь его нормально надеть», — попытался уговорить ее Систем, затем покачал головой. — «Я уже заказал для тебя новый по размеру. Пока пользуйся жемчужиной избегания пыли, а когда дыма станет совсем много, будешь использовать оба средства защиты вместе...»

После долгих уговоров Линлин наконец послушалась Система и перестала пытаться надеть костюм. Но простодушный маленький женьшеневый дух так и не понял, зачем он заставлял ее делать все это…

Чтобы Линлин могла стать хорошей служанкой для Ван Сяолянь, Систем, покончив с защитным костюмом, дал имя безымянному до тех пор женьшеневому духу — Ван Линлин. Помимо имени, он начал учить ее школьным правилам, а также некоторым вещам из дошкольной программы: фонетике, детским песенкам, стихам и так далее. То, как маленький женьшеневый дух усваивал эти вещи, очень порадовало его. У Ван Линлин был неуступчивый, не терпящий поражений характер — большое преимущество в учебе. Стоило Систему лишь чуть-чуть изобразить разочарование, как она начинала изо всех сил грызть гранит науки. Всего за два часа она в совершенстве освоила программу дошкольной подготовки.

----------

Три дня спустя Систем приехал на вокзал на машине, чтобы встретить свою драгоценную дочь и Куну. Хотя они могли бы с помощью [Квантовой Телепортации] попасть домой мгновенно, по словам Куны, в этом не было бы смысла путешествия. Поэтому они летели домой самолетом.

Три дня назад, выслушав их доводы, Систем, как и следовало ожидать, не удержался от подкола:

«По твоей логике, лететь самолетом — уже не так круто, как ехать на поезде, а ехать на поезде — не так круто, как...»

В итоге, само собой, Куна с Ван Сяолянь, не выдержав его подколов, отказались от самолета и, попрощавшись с Не Цянь и ее матерью, сели в тот же вечер на поезд. И это при том, что Систем заметил, что Куна уже начала злиться, и не стал продолжать. Иначе, выслушав его до конца, они, чего доброго, решили бы идти пешком.

Систем тронулся с места и, взглянув на Куну, спросил:

«Вчера приходила учительница Сяолянь, интересовалась, как там ее простуда, и спрашивала, не занесла ли ты ее случайно в черный список?»

«Ага».

Вид у Система был совершенно спокойный, у Куны еще спокойнее. Она как ни в чем не бывало продолжала копаться в телефоне. Заглянув в экран, он увидел, что она рассматривает — свадебные платья. В тот же миг он вспомнил, чего хочет эта женщина. Когда они играли свадьбу на Земле, он пообещал Куне, что устроит свадьбу и в Федерации Золотого Банана. Но тогда он не мог подолгу оставаться в мире Федерации, и свадьба не состоялась.

Систем взглянул на нее. Он хотел что-то сказать, но мысль о предстоящей свадьбе придавила его, и он так и не смог открыть рта.

И как раз когда он решил, что пора бы что-то сказать, сзади раздался голос:

«Папа, за все, что с уроками, отвечаю только я. Тетя Куна здесь ни при чем. Ты не вини ее».

Видимо, испугавшись, что родители поссорятся, Ван Сяолянь поторопилась вступиться. Но девочка явно недооценила своего отца. Когда учительница пришла и начала задавать бесконечные вопросы, он просто загипнотизировал ее и отправил восвояси…