Не дожидаясь ответа Системы, Шава вдруг подняла голову и посмотрела на небо. После второго превращения ее интеллект явно сильно возрос, и она особенно хорошо умела справляться с подобным смущением, и сама не знала, как ей удалось это постичь.

Четыре нижние конечности ее тела зашевелились, и снег посыпался во все стороны. Шава вскочила на дерево и замерла, приняв облик чуткого вора. Пока она так прыгала и замирала, Систем наблюдал за целью - голубой бабочкой размером в семь сантиметров.

Эта бабочка, похоже, обнаружила Шаву, прыгающую между деревьями, ее полет заметно заволновался, она сделала круг в воздухе, но, к сожалению, ей это не помогло. Она была поймана рыцарем, аккуратно зажатая между клинками.

«Король, ты видишь, самка это или самец?» - Шава осторожно зажала тело бабочки двойными ножами своих передних конечностей, стараясь, чтобы бабочке не было больно.

«Самец. Что ты хватаешь их просто так, отпусти», - Систем беспомощно покачал головой, наблюдая за ее движениями.

«Оу».

Просто ответив, Шава распустила свои сдвоенные клинки, и бабочка-самец в панике отлетела от них.

Эта льдисто-голубая бабочка выжила после снегопада в Лесу Лиерт, и Систем много раз изучал их в течение нескольких месяцев, даже когда он видел их издалека, он мог отличить самца от самки. Крылья этих бабочек были льдисто-голубого цвета со странными узорами: одни напоминали прожилки листьев, другие - огромные глаза, третьи - аккуратную сетку линий. В их телах, казалось, текла холодная кровь, совершенно не подверженная влиянию морозного климата...

Систем съел несколько таких бабочек, когда впервые увидел их несколько месяцев назад, а потом перестал охотиться на них, когда понял, что их количество слишком мало. Когда он видел яйца и личинки этих бабочек, он брал на себя инициативу немного защитить их, перемещая их на деревья с большим количеством мха. Иногда он даже использовал [Улучшение способностей] на голубых бабочках, которые собирались отложить яйца, чтобы им было легче выжить.

Естественно, таким образом Систем не проявлял сочувствия к бабочкам, а скорее готовил для себя будущее пропитание. По его расчетам, еще через два месяца численность этих бабочек без естественных врагов будет достаточной, и тогда-то он сможет ловить их и личинок по своему усмотрению. Будь то он сам или его сотня муравьиных детей, все они могли бы питаться такой пищей.

----------

Продолжая путь к деревне гоблинов, Систем на этот раз летел по воздуху, а Шава бежал по заснеженной земле, что значительно облегчало путь. Хотя она не очень быстро бегала, так как из-за веса ее тела ноги тонули, она быстро освоилась, используя крючковатые шипы своих лап, чтобы подпрыгивать между ветками, как это делала Систем, когда была еще настоящим кузнечиком. В общем, скорость была средней, не так быстро, как в одиночку, но все же значительно быстрее, чем если бы он нес ее своими щупальцами.

Прошло совсем немного времени, и скромная деревня появилась в поле зрения.

Несмотря на то, что тощие гоблины превратились в гигантов, а их интеллект немного повысился, условия жизни в лагере оставались такими же простыми, как и раньше. Нет, возможно, этим морозным громадинам было даже хуже. Раньше они хотя бы собирали траву и строили простые соломенные хижины. Но теперь эти гаганты, не боявшиеся зимних холодов, просто валились в кучу снега и засыпали.

Они все еще сохраняли свою дурную привычку испражняться рядом со своей деревней, но из-за холодного климата Леса Лиерт теперь не было неприятного запаха.

За последние три месяца количество гоблинов в деревне постепенно увеличилось. Конечно, их было не больше дюжины, но еще несколько месяцев назад было всего пять-шесть. Из-за того, что они вырубили все дубы в Лиертском лесу, часть из них, которым больше нечем было заняться, отправилась на горный хребет, а остальные же остались и начали потихоньку обживаться.

Когда Систем и Шава подошли к окраине деревни, два подростка тянули шеи и громко спорили. Вообще-то они знали, что это гоблины-подростки, но те были уже метр восемьдесят ростом, их тела были покрыты мышцами и они мало чем отличались от взрослых собратьев. Четыре месяца назад, когда Систем впервые встретил этих двух, их рост составлял всего метр, и он не ожидал, что за столь короткий срок они уже успели вырасти до таких размеров. Однако, подумав, он решил, что его дети-муравьи вырастут в десятки раз с размера меньше рисового зернышка, и на это потребуется всего лишь дюжина дней. В таком случае скорость роста гоблинов была сущим пустяком.

Не прошло и нескольких минут, как подростка закончили спорить, подобрали на заснеженной земле травяную веревку и с серьезным выражением лица стали играть в «Перекидную веревку».

«Прошло уже больше четырех месяцев, неужели им не надоело?» - пробормотал Систем со странным выражением лица, но тут заметил, что Шава сбоку не сводит глаз с двух здоровенных гоблинов, которые перекидывали канат.

Сдвоенные лезвия на ее передних конечностях слегка покачивались, жестикулируя, словно она представляла, как сама играет с канатом. К сожалению, с такими руками-лезвиями такая игра, как перекидывание каната, была тем, за чем она, скорее всего, сможет только наблюдать, но не играть. Систем усмехнулся и покачал головой. Отвлеченное выражение Шавы сменилось на немного испуганное, после они вдвоем вошли в деревню гоблинов.

----------

Чтобы избежать несчастных случаев, Систем взял своего рыцаря с собой. Хотя гоблины-гиганты были добродушны и в основном дружелюбны к существам, обладающим морозной силой, иногда они нападали на морозных существ, вторгшихся на их территорию. Пройдя некоторое время по тропинке, Систем увидел гиганта, с которым столкнулся вначале: тот держал в руках морозный топор и практиковал свои взмахи, на талии у него был дополнительный карман из белой звериной шкуры. Систем улыбнулся: похоже, он пришел сюда не зря.

Научив этих громадин игре «Перекидной канат» несколько месяцев назад и сделав дюжину или около того канатов из листьев особых растений, они сказали, что подарят ему кое-что. В знак благодарности гоблины хотели подарить Систему топор из ледяного кристалла. Но зачем ему такой топор?

Все было бы хорошо, если бы у них еще оставалось много напитков, которые они принесли с Лиертских гор, чтобы угостить его, но к тому времени почти все они были выпиты. В ходе постоянного общения между Нерис, эльфом Льда, и этими гоблинами Систем лишь вскользь упоминал об этом, но он и подумать не мог, что эти гоблины-гиганты согласятся отправиться ради него в горы и принести ему семена Морозного цветка.

И вот сегодня, похоже, они уже принесли ему то, о чем он их просил…