«Это, Ваше Высокопреосвященство, ваше предопределение, вы, это…» — Синцзюэцзы смотрел на Система, полминуты мычал и наконец так и не выдавил из себя ни слова.

Если бы не способность Система чувствовать эмоции, и он знал, что Синцзюэцзы действительно не может вычислить, он бы непременно подумал, что тот намеренно скрывает правду о его будущей лысине. Он слегка покачал головой. Он не слишком рассердился — в конце концов, он изначально не возлагал на этого знатока предсказаний больших надежд, а просто решил попробовать на всякий случай.

«Ну что за ерунда. Не можешь вычислить — скажи прямо, я же тебя не съем. Чего так бояться? Ты тоже из мира культиваторов, а тот Чжао Чуаньлю, хоть и ниже уровнем, куда смелее тебя», — сказал он, после чего заварил две чашки чая. — «Кстати о чае. Помню, в романах вы, предсказатели, обычно мастера наводить лоск. Покажи-ка мне, как заварить чай правильно, по-настоящему».

Синцзюэцзы взглянул на внешне добродушного Верховного Жреца, но не обманулся. По словам Духов Предков в таверне, Систем часто был непредсказуем и мог разозлиться из-за любой мелочи. Однако сейчас тот смотрел на него доброжелательно — по крайней мере, его жизни ничто не угрожало.

Увидев, что Систем протягивает ему чай, Синцзюэцзы не посмел проявлять небрежность. Он почтительно принял чашку и заметил на дне черный комочек — похоже на корень какого-то растения, вероятно, лекарственную траву.

Пока он недоумевал, Верховный Жрец снова заговорил:

«Это чай с готу колой и хризантемой. Говорят, полезен для волос. Ты как раз вовремя. Как думаешь, готу колу лучше заваривать в чайнике или прямо в чашке?»

«Конечно...» — начал было Синцзюэцзы, но увидел, как Верховный Жрец залпом осушил чашку, а затем съел и саму готу колу. Он быстро поправился: — «Конечно... как вам будет угодно...»

«М?»

Верховный Жрец, обладавший способностью читать сердца, приподнял бровь. Синцзюэцзы внезапно ощутил огромное давление. Предопределение этого существа было слишком велико — одной лишь мыслью оно могло влиять на все вокруг. Культиватор чувствовал, как его собственная судьба тоже приходит в движение. Хотя предсказателю трудно предсказывать самого себя, Синцзюэцзы мог представить ситуацию с закрытыми глазами.

Он быстро заговорил:

«Я, ничтожный, в предсказаниях слаб, но мой учитель Тяньцзицзы искусен в толковании судеб. Если добавить к этому наше сокровище Панцирь Мистический Черепахи возможно, он сможет вычислить, что будет с вашими волосами в будущем».

«О?» — Система, услышав ответ Синцзюэцзы, улыбнулся и жестом предложил ему продолжать.

Он кивнул, глубоко вздохнул и заговорил:

«Ваше Высокопреосвященство, я, ничтожный, принадлежу к Секте Небесного Оракула, в мире культиваторов это секта, искуснее всех в толковании небесного строения. Умоляю Верховного Жреца пощадить нас. Я непременно уговорю учителя не противостоять Федерации Золотого Банана и помогу вам вычислять ваше будущее».

Из эмоций Синцзюэцзы Систем почувствовал, что Секта Небесного Оракула, похоже, совершили что-то против него. Но он был очень занят, и ему показалось, что название хоть и знакомо ему, но он никак не мог вспомнить, оттуда.

Он не стал спрашивать своего умного помощника Маленькую С. Он легонько постучал по столу, а затем внезапно изобразил гнев и уставился на Синцзюэцзы:

«И ты думаешь, я просто так пощажу твою Секту? Легко сказать! Если не дашь мне достойного объяснения, пусть впредь они называются не "Секта Небесного Оракула", а "Секта Небесного Цыпленка". У меня как раз есть один дух-курицы по имени Цай Цзи — пусть он и будет главой Секты Небесного Цыпленка».

Услышав эти слова, Синцзюэцзы не посмел медлить. Он немедленно достал Меч Кровавого Света Без Тени, а также два нефритовых флакона. В одном —абсолютные пилюли очищения костного мозга и укрепления основы, двадцать три штуки. Они повышали потенциал, не имели побочных эффектов, но чем больше их принимали, тем слабее был эффект, и действовали только на людей младше двадцати лет. В другом — изысканные пилюли прорыва каналов, сто одна штука, они помогали пробивать точки акупунктуры и были очень эффективны для практиков ниже стадии Золотого Ядра.

«Ваше Высокопреосвященство, заставлять вашу дочь практиковать "Технику циркуляции пяти стихий" не было замыслом учителя. Это была лишь случайная оплошность. Это мои скромные дары в качестве компенсации для вашей дочери».

С этими словами Синцзюэцзы положил приготовленные предметы на рабочий стол Система.

При этих словах притворный гнев стал настоящим:

«Только теперь даешь компенсацию? Моя дочь зря потратила полгода на бесполезную технику, и теперь ей придется рассеивать силы и начинать заново! Твой учитель, этот Тяньцзицзы — он главный виновник? Он должен принести извинения моей дочери и добиться ее прощения. Это не обсуждается!»

Систем открыл оба флакона, понюхал и снова закрыл их.

«Эти пилюли пахнут неплохо, но даже инструкции нет. Ты специально меня дразнишь?» — он укоризненно посмотрел на Синцзюэцзы и взял кровавый меч.

Примерно так же, как тот меч Чжао Чуаньлю, Систем активировал меч силой. Вся комната наполнилась ярким кровавым светом. Появились не только кровавые тени мечей, но и, по его желанию, кровавые щупальца. Он остался очень доволен, и гнев на его лице немного утих.

Заметив удовлетворение в глазах, Синцзюэцзы воспользовался моментом:

«На самом деле, не все целиком вина учителя. Небесный повелитель из бессмертного мира спустил указ, и учитель вынужден был подчиниться. Умоляю Верховного Жреца, не позволяйте Джонни больше терзать Секту Небесного Оракула. Я обязательно уговорю учителя извиниться перед вашей дочерью».

«О? Джонни уже нашел вас?»

«Ваше Высокопреосвященство, дело было так...»

----------

С дальнейшими объяснениями Синцзюэцзы Систем быстро связал воедино события мира Земли и мира культиваторов, выстроив полную картину. Оказывается, конечная цель передачи «Техники циркуляций пяти стихий» в мир Земли была вовсе не в том, чтобы превратить Землю в царство зомби. Планировалось, что практикующие эту технику попадут под влияние этой техники, что позволило бы создать огромный ритуальный круг призыва душ. Принеся в жертву миллиард человек, они могли бы призвать небесного повелителя на Землю. А что именно задумал небесный повелитель — Синцзюэцзы понятия не имел. Тяньцзицзы, возможно, знал немного больше, но тоже не был в курсе.

А отбор в Тайное царство Нефритовой Пустоты, который сейчас проходил на Земле, на самом деле не был проблемой. Более того, Секта Нефритовой Пустоты и Секта Высшего Меча совершенно не знали о плане Секты Небесного Оракула. Все это затевалось только для того, чтобы протолкнуть базовую «Технику циркуляции пяти стихий» в мире Земли. Ведь даже в густонаселенном Китае собрать в жертву миллиард человек было очень непросто...