Взглянув на имя над головой загадочного мужчины, Синцзюэцзы быстро узнал его — Твистед Фейт (Это скин Цусите). Двое: один по профессии предсказатель, практиковавший несколько сотен лет, другой — пробудивший в себе дар предсказания и занимающийся этим уже несколько лет. Всего один взгляд и Синцзюэцзы почувствовал к Карточному Мастеру Твистед Фейту родство — они были из одного теста.

Как и подозревал Синцзюэцзы, Твистед Фейт поднялся и направился к нему. От него исходила странная аура, словно какая-то способность влиять на судьбу. На мгновение вся таверна, казалось, затихла, и все взгляды устремились на него.

Твистед Фейт подошел к Синцзюэцзы и забрал у него пикового туза. Затем он внезапно нагнулся и присел на корточки. Культиватор заметил, что под его ногами валяется с десяток рассыпанных карт. Герой собирал их одну за другой.

Несколько секунд спустя Твистед Фейт, сидевший на корточках, внезапно поднял голову и взглянул с загадочным выражением. Тело Синцзюэцзы непроизвольно вздрогнуло, и он с некоторой неловкостью приподнял правую ногу. Твистед Фейт беспрепятственно забрал карту, оказавшуюся у него под ногой.

Синцзюэцзы приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но атмосфера в этот момент была слишком неловкой.

Сверкнула золотая вспышка и в лоб сидевшего на стуле Джонни, расплывшегося в мерзкой улыбке, воткнулась золотая карта. Его мерзкая улыбка застыла, после чего Твистед Фейт вместе со стулом опрокинул его на пол.

Твистед Фейт забрал карту, которую Джонни нарочно придавил под стулом, затем подошел к обездвиженному коротышке и вытащил золотую карту у него из лба. Освободившись от паралича, коротышка выпучил глаза и затряс бородой — было видно, что он в ярости и собирается подраться, но в следующий миг он словно сдулся и снова принял свой мерзкий вид.

«Верни долг».

От холодного голоса Твистед Фейта Джонни мгновенно сменил тактику, он повалился на пол, задрожал и заныл. Он применил свой излюбленный прием — инсценировку аварии.

«Твои карты слишком твердые! Я умираю! Все тело болит! Ты должен заплатить мне за лечение и моральный ущерб!» — Джонни катался по полу и так правдоподобно стонал от боли, что Синцзюэцзы смотрел на него во все глаза.

Он никак не мог понять, как можно быть настолько бесстыдным. Имея силу стадии Слияния, опуститься до такого уровня и так откровенно притворяться — в мире культиваторов это было немыслимо. Но у жертв Федерации уже давно выработалась стратегия против подобных инсценировок — «контр-инсценировка».

Твистед Фейт неторопливо открыл [Цифровой Интерфейс], зашел в блокнот и зачитал слово за словом:

«Ты должен мне пятьдесят тысяч донат-очков уже семь лет и три месяца. Это вызвало у меня сильный стресс. У меня теперь каждый день болит голова. Ты должен заплатить мне моральный ущерб!»

Услышав это, Джонни тут же перестал притворяться. Он повалился на пол и начал капризничать:

«У меня сейчас нет денег. Может, побьешь меня еще пару раз, и будем считать, что мы в расчете?»

«Верни долг!»

Не отвечая на его слова, Твистед Фейт просто повторил требование. Коротышка еще немного поворчал, но в конце концов угомонился и замолчал.

Карточный мастер сел напротив Синцзюэцзы. Увидев, как обошлись с Джонни, Синцзюэцзы решил попробовать:

«Верни долг!»

Но с ним Джонни мгновенно сменил тактику и гнусаво ответил:

«Нет, еще не пришел срок. Если хочешь получить дивиденды досрочно, придется заплатить неустойку».

Слушая ответ, Синцзюэцзы перечитал договор об инвестициях на 39 миллионов, который они подписали несколько часов назад. Он обнаружил много нелепых пунктов. Например, дата выплаты была указана не как сентябрь 2020 года, а как сентябрь 20200 года — то есть ему придется ждать восемнадцать тысяч лет, прежде чем он сможет потребовать деньги у Джонни. И это еще не факт, что он их получит. А неустойка составляла 78 миллионов, если он ее заплатит, то окажется в еще большем убытке.

«Какой же он тупой».

«Бедняга. Еще и осмелился одолжить деньги Джонни».

«Неужели в наше время еще есть такие дураки, кроме Верховного Жреца?»

«Тсс, тише...»

«Ты реально смелый. Не боишься, что Верховный Жрец узнает и отключит тебе сеть?»

«Верховному Жрецу нет дела до таких пьяниц, как мы. Давай, за нас!»

«За нас!»

«За нас!»

Компания за соседним столиком, похоже, заметила трагедию, постигшую Синцзюэцзы, и безжалостно высказалась, заодно проехавшись и по Систему.

Культиватору было все равно, он изначально собирался просто отдать деньги Джонни. Но тот уперся: «одолжить, а потом не отдавать». Синцзюэцзы ничего не мог с этим поделать.

А вот коротышка покраснел и огрызнулся в сторону соседнего столика:

«Ха! Невежды! Верховный Жрец, ясновидящий, только поэтому и одолжил мне деньги. Когда я усилю свои карты, он заработает кучу денег! Можете завидовать!»

Разумные существа, наверное, все такие. Джонни, похоже, настолько часто врал, выпрашивая деньги, что сам поверил в свою ложь. Но вот Духам Предков и людям вокруг было плевать, они только смотрели на него с презрением.

**Хлоп!**

Пока Джонни препирался с соседним столиком, сидевший напротив Синцзюэцзы Твистед Фейт внезапно начал действовать. Он развернул свою колоду карт и с невероятной грацией разложил их на столе.

«Я давно предсказал, что ты сюда придешь. И вот ты действительно здесь», — загадочным голосом произнес он, протягивая Синцзюэцзы одну карту.

Затем он внезапно достал другую карту и обменял ее на свою «тройку бубен». Это был пиковый туз.

Хотя лицо Твистед Фейта оставалось бесстрастным, судя по всему, он просто перепутал карты.

Синцзюэцзы быстро нашел в [Цифровом Интерфейсе] информацию об этом Герое из игры «Убийство Повелителя» и увидел его скин, такой же, как у Джонни, рамкой «Высший» — «Элегантный и неловкий» Твистед Фейт.

Впрочем, как говорил Джонни, у него был личный скин, обладающий бесконечным потенциалом, а у Твистед Фейта на скине не было пометки «личный».

----------

Элегантный и неловкий Твистед Фейт

Редкость скина: Высший

Персонаж: Скрытый Убийца Цусите

Скин, здоровье +5

Способности скина:

[Элегантность]: В фазе начала хода вы берете одну дополнительную карту; в фазе конца хода вы берете одну карту.

[Неловкость]: В свой ход, каждый раз, когда вы используете карту, вы должны сначала сбросить одну карту. Кроме того, если в одном ходу вы сбросили более трех карт таким образом, за каждую лишнюю карту вы можете выбрать одного персонажа, нанести ему 1 урон, а затем взять одну карту.

----------

Твистед Фейт разложил карты на столе в странную формацию. Синцзюэцзы почувствовал, что она как-то связана с предсказанием судьбы.

А в следующий миг, сидевший напротив внезапно протянул ему свою колоду карт и сказал:

«Мои предсказания иногда сбываются, иногда нет. Ты можешь меня научить? Я заплачу».