В отличие от того, что можно было ожидать, Мегак больше походил на простого человека, чем на бога. Даже Бог Торговли Дьюк, известный своей доступностью, казался менее человечным. К тому времени Мегак уже отказался от своего прежнего магического облачения и переоделся в распространенный в мире культиваторов темно-синий длинный халат. На поясе у него висела миниатюрная летающая шпага, какие носили в этом мире. Если не считать золотистых волос, он выглядел как коренной житель мира культиваторов. Впрочем, если присмотреться, его волосы уже не казались такими необычными.

Хотя он все еще сохранял Божественное Царство и Авторитет Бога Магии, Мегак совсем не походил на божество. Более того, он сам не считал себя богом.

----------

Под руководством Мегака собравшиеся за столом быстро приступили к обсуждению Тайного царства Нефритовой Пустоты и клана Верховного Меча. Однако дискуссия продлилась всего минут десять, после чего захмелевшие рыцарь Саймон и скелет Эдгар один за другим уснули прямо за столом. Мегак с досадой покачал головой и прекратил обсуждение. В следующий миг он исчез из-за стола.

Минут через десять, когда он вернулся, в его руках уже были верительные знаки клана Меча Зеленого Клена и клана Верховного Меча, а рядом с ним стоял схваченный культиватор-мечник стадии Формирования Ядра.

«Великое Дао Верховного Бесстрастия, мудрым мечом отсекая мирские узы. Вот первые три главы "Классического канона Верховного Меча". Ты только что так страдал — займешься культивированием по этому канону, и боль уйдет навсегда. Хочешь попробовать?» — Мегак достал нефритовый свиток и протянул его монаху Дону.

«Не хочу. Если хочешь, сам и практикуй», — тот взял свиток, но тут же вернул его.

Хоть он и был монахом-буддистом, Дон тоже хотел найти спутницу, пусть даже духа. Та же А Шуй, превратившаяся из карпа, выглядела вполне привлекательно.

«Если нет чувств, то и отсекать нечего. Этот канон лишь кажется простым, но мне он не под силу», — убрав нефритовый свиток с записью искусства, Мегак покачал головой.

Овладев одним путем, постигаешь и все остальные. Как Бог Магии, обладающий высшей силой, он мог с легкостью освоить любое искусство, каким бы сложным оно ни было, и даже усовершенствовать его, даже оказавшись в другом мире, полностью отличном от его прежнего. Не прошло и месяца с его прибытия, а он уже сменил западный магический облик на одежды сянься, успешно вписавшись в местные обычаи, и даже очистил летающую шпагу высшего качества. Благодаря воздействию новых знаний и идей, полученных в этом мире, давление на него значительно ослабло, а его собственная сила даже возросла. Но были вещи, которые не давались даже Мегаку, например этот «Классический канон Верховного Меча».

«Кто бы мог подумать, что сам Бог Магии — старый холостяк с тысячелетним стажем», — не удержался от колкости обычно язвительный монах Дон.

Мегак не обиделся, а лишь беззаботно улыбнулся. В бытность божеством он действительно был поглощен изучением магии и многое упустил. Теперь он понимал, что многое нужно было не только изучать, но и внимательно слушать, и спокойно чувствовать. Возможно, в этом мире ему стоит попробовать найти себе даосского спутника. В отличие от Дона, которому не везло с женщинами, Мегак был довольно красив, его манерам после заключения в Шаре Безысходности можно было только позавидовать, а силой он превосходил многих.

Пока Мегак вместе с командой «Путешествия на Запад» создавал узлы [Сверхсети], он уже привлек внимание двух прекрасных культиваторш из этого мира, которые сами добивались его расположения, желая стать его даосскими спутницами. Однако он не питал к ним чувств и не собирался вступать в такие отношения.

----------

«Уважаемый старший, я Тан Цзяньфэн, ученик клана Верховного Меча. Мой великий наставник — Ванчуань Шанжэнь. Позвольте спросить, чем я заслужил такое обращение?» — пока Мегак размышлял, схваченный им ученик клана Верховного Меча наконец нарушил молчание.

Тан Цзяньфэн чувствовал, что постигший его старший обладает непостижимой глубиной силы, сравнимой с его великим наставником Ванчуань Шанжэнем. Даже если он и не достиг поздней стадии Преодоления Испытаний, перед вознесением, то, по крайней мере, пережил перерождение и несколько небесных кар.

«Я схватил тебя не по своей воле, просто нужно как можно скорее выполнить задание Верховного Жреца. Кстати, не хочешь ли предать клан Верховного Меча и вступить в Федерацию Золотого Банана?»

Мегак задал вопрос с совершенно естественным видом. Тан Цзяньфэн погрузился в раздумья. Немного подумав, он с озадаченным видом ответил: «Старший, я практикую "Классический канон Верховного Меча". Если я покину клан, у меня не будет последующих частей этого искусства, и я не смогу продвинуться дальше. Зачем вам так меня мучить?»

«Жаль. На самом деле Федерация Золотого Банана — неплохое место», — Мегак покачал головой, словно сожалея о Тан Цзяньфэне, и перевел взгляд на сидевшего неподалеку Бога Вина Чжу Уляна.

Вновь кивнув ему, Мегак взял два кувшина «Бамбукового вина», которое Систем назвал «Вино золотого света и нефритовой росы». Вскоре на каменном столе появилось девять наполненных вином кубков. В руках бывшего Бога Магии вспыхнуло красное и синее пламя, которое окутало каждый из кубков.

«Вкус льда и пламени довольно интересен. Хотите попробовать?»

Мегак взмахнул рукой, и несколько кубков с огненным вином тут же появились перед каждым из присутствующих. Даже Тан Цзяньфэн, чье культивирование было запечатано, получил свой кубок.

Раньше Мегак недоумевал, почему Систем целыми днями возится со световыми эффектами, наслаждаясь жизнью. Теперь он понял. На заре существования Федерации Золотого Банана она была создана с помощью обмана донат-сети. Позже появилась Маленькая М, которая идеально дополнила ложь Система. Но перед лицом Одеда, а затем и Бога над Богами, Систем невольно раскрыл некоторые вещи.

Прошли годы. Хотя у несуществующего Бога Доната Маная в Федерации по-прежнему было много последователей, народ не был глуп. А с появлением [Сверхсети], этого вирусного инструмента распространения информации, любая важная новость распространялась с огромной скоростью. К настоящему времени многие жители Федерации приняли тот факт, что Маная не существует, или считали его всего лишь одним из божеств под началом Верховного Жреца. Можно сказать, что грандиозная ложь, которую Систем изрек в самом начале, была разоблачена. Однако это разоблачение не привело к серьезным последствиям. Федерация Золотого Банана давно уже не была тем, чем в самом начале. Даже после появления утверждений о несуществовании Бога Доната в Федерации не возникло никаких потрясений, да и возникнуть они не могли.

Мегак, бывший бог, давно разглядел ложь Система…