«Не будет ли слишком хаотично добавлять сюжет "Фэншэнь" в "Путешествие на Запад"?» — размышляя об использовании «Свитка Героев» для создания Небесного Дворца Золотого Банана в мире культивации, Систем произнес это вслух.

Легонько покачав головой, он вскоре оставил эти раздумья, поскольку понимал, что даже если он прямо сейчас решит осуществить этот план, для этого потребуется содействие другого существа. Это существо в Федерации известно как Воля Мира, а в мире культивации оно называется — Небесный Путь (Тяньдао). Чтобы «Свиток Героев» раскрыл свой потенциал, помощь Небесного Пути необходима. Мир культивации сейчас обладает обильной духовной энергией. Каждый год один-два практикующих достигают уровня Преодоления Небесной Кары. Некоторые успешно выдерживают препятствия, устраиваемые Небесным Дао, другие же гибнут под обрушившимися на них громовыми молниями Небесной Кары.

Систем не знал, низок ли интеллект у Небесного Пути мира культивации, или же он вообще лишен разума. Согласно описанию Чжао Чуаньлю, испытания молнии в мире культивации с древних времен почти не менялись. Хотя Небесный Путь и препятствует постоянно возносящимся в мире культиваторам, способ его противодействия остается неизменным. Если бы на месте Небесного Пути был Систем, он обрушивал бы на практикующих Небесного Испытания уровня уже на этапе Формирования Ядра, гарантируя стопроцентную смерть и отбивая у них всякое желание возноситься.

Именно из-за неопределенности с Небесным Путем Систем испытывал опасения насчет использования «Свитка Героев» в мире культивации. Если бы Небесный Дао обладал достаточным интеллектом, то он понимал бы, что система культивации в долгосрочной перспективе вредна для мира, а также осознавал бы, что божественная цивилизация, запирающая духовную энергию внутри мира, это та сверхъестественная система, что обеспечивает миру стабильность. Однако Федерация еще не вступала в контакт с Небесным Путем мира культивации, так что Систем почти ничего о нем не знал.

Кроме того, положение персонала Федерации, отправляющегося в мир культивации, могло стать аналогичным положению Чудовищ Пустоты в мире Федерации. Не исключено, что они тоже могли подвергнуться атакам Небес.

Слегка покачав головой, Систем в итоге все же решил внедрить в мир культивации новую систему Небесного Дворца. В конце концов, секта «Облачных Небес» уже оскалила на него клыки, и было бы неправильно не ответить им должным образом.

Еще раз тщательно проанализировав и проверив планы относительно Шекса, Мегака и Чжао Чуаньлю, Систем завершил свою работу, которой давно не занимался. Что касается команды для «Путешествия на Запад», то в ней явно не хватало еще двоих, но Систем не стал насильно искать кандидатов, поскольку не нашел подходящих. В некоторых вещах, если судьба сведет — не удержать, а если судьбы нет — что ни делай, все бесполезно.

----------

----------

И вот, когда он уже собирался отдохнуть, в его сознании возникло давно не испытанное странное, незнакомое ощущение. Казалось, появился изменчивый, неуловимый голос, что-то ему сказавший. Это ощущение было знакомым, но в то же время чужим и далеким.

Внимательно вспоминая тот изменчивый голос, звучавший у него в голове, Систем вскоре разобрался, что именно тот хотел ему передать: «Поздравляю, ты оказался впереди всех».

Хотя расшифровка прошла успешно, Систем совершенно не понимал, что означают эти слова. Он лишь чувствовал, что изменчивый голос был ему знаком, будто звучал когда-то раньше. Подобные таинственные, неизвестные и беспричинные явления не случались с ним уже очень давно, с момента создания и непрерывного расширения [Сверхсети]. Если бы это произошло лет десять-пятнадцать назад, когда Федерация только создавалась, он, возможно, не придал бы этому большого значения. В те времена у него и так было много вещей, в которых он разбирался поверхностно, и одна-две лишние особой роли не играли. Но для нынешнего Система даже возвышающийся мир Земли был явлением, которое он мог разложить по полочкам, пользуясь материалами Федерации. По сравнению с этим неожиданный голос в сознании вызывал у него сильнейший дискомфорт.

«Маленькая М, я только что получил странное сообщение. Ты что-нибудь проанализировала?» — он тут же обратился с вопросом об этом ощущении к своей помощнице.

Но, как и Систем, она мало что знала об этом сообщении.

Вскоре, обругав ее за бесполезность, Систем наконец кое-что обнаружил. В его временном офисе в Пространстве Богов появилась очень знакомая фигура — Богиня Судьбы Фони.

«Это ты устроила этот мистический голос, непонятный и едва уловимый?» — нахмурившись, спросил он у Фони, и на его лице отразилось недовольство.

Подобные мистификаторские шутки ему не нравились. Но Богиня Судьбы вела себя как обычно. У нее и не было намерения отвечать на вопросы, она лишь произнесла свои мысли, обращаясь к нему: «Как и предполагалось, по сравнению с обычными людьми мира Земли, ты по-прежнему особенный».

«Что? Ты бывала на Земле?» — удивленно спросил Систем, глядя на Богиню Судьбы.

Фони снова не ответила на его вопрос. Провисев в воздухе еще секунд десять-пятнадцать, она снова, по своему обыкновению, удалилась. После ухода Богини Судьбы он вдруг обнаружил, что она явилась не в виде воплощения, а привела в движение свое истинное тело.

На лице Система отразилось недоумение, и в следующий миг он увидел перед собой черную линию. Линия была толщиной примерно с шерстяную нить, но выглядела более гладкой. Это не была энергия и не психическая сила, но она реально существовала. Систем попробовал прикоснуться к ней палкой, металлическим прутом — это было словно прикосновение к пустоте, без малейшего ощущения вещества. И кроме него самого и порожденной им Маленькой М, больше никто не видел эту черную линию. Более того, когда Систем двигался, линия следовала за ним, витая рядом, но никогда не касаясь его тела.

Немного поразмыслив, он в конце концов протянул руку и прикоснулся к этой черной линии.

В момент прикосновения он получил еще одно загадочное сообщение: «Найди то существо, что управляет всем…»

И не только. Вместе с этой все еще трудной для понимания информацией Систем получил нечто большее. Он обнаружил, что, кажется, очутился в неком неизвестном пространстве, где замерли десятки изображений живых существ. Тут были монстры со щупальцами, человеческие формы, нечто похожее на слаймов… Систем уже понимал, каждая из этих замерших форм — это он сам в разных мировых линиях. Среди всех этих замерших версий себя Систем заметил и того, чье выражение было наименее серьезным из всех.

Хотя он и не получил воспоминаний этих «себя», он понял причину появления этого места и кое-что еще. Изначально его не существовало, но, похоже, самый первый «он» приобрел способность перемещаться во времени и влиять на прошлое. И вот он постоянно менял прошлое, а его мировые линии становились все многочисленнее, и в итоге их набралось несколько десятков…