После поцелуя Куны в лоб Ван Сяолянь успокоилась. Хотя она и не полностью сбросила защиту с этой женщины, чья внешность была знакомой, но сама она — совершенно чужой, девочка постепенно начала ее принимать. Однако в следующий момент она снова насторожилась.

«Я беременна».

Почему-то Куна снова отступила от сценария второго варианта и напрямую поделилась своим счастьем с Ван Сяолянь. На самом деле, она не делилась своей радостью с кем попало, а делала это только с теми, кого считала близкими. Но эти слова оказали шокирующее воздействие на девочку, отравленную просмотром мелодрам. Мачехи в сериалах, возможно, поначалу и относились к детям мужа неплохо, но после рождения собственного ребенка неизбежно начинали проявлять неприязнь. Даже если сейчас она относилась к ней хорошо, в будущем она непременно станет ее обижать.

Ван Сяолянь снова начала яростно вырываться из объятий. На ее руке появилось легкое золотистое сияние, проступил сложный символ, и вскоре золотой свет окутал все ее тело. Девочка нарушила правила детского сада «Пробуждение Духовной Энергии», применив тайно изученное ею в саду «Заклинание Великой Силы», которое временно наделило ее силой двух взрослых мужчин. Использование такой сверхъестественной силы против хрупкой женщины обычно давало хороший эффект. Однако девочка столкнулась с Куной. Даже будучи в десятки раз ослабленной в реальном мире, она все еще обладала силой низкоуровневого Легендарного ранга.

Поначалу, чтобы не поранить мачеху, девочка использовала лишь немного силы, но, поняв, что не может вырваться, она постепенно увеличивала ее. Но сколько бы она ни прибавляла, даже выйдя на предельную мощность, она все равно не могла освободиться из объятий. Более того, Куна по-прежнему непринужденно гладила ее по голове.

Спустя три минуты, исчерпав силы, девочка наконец прекратила борьбу, а та снова обратилась к Ван Сяолянь: «Я выхожу замуж».

«Я не согласна!»

Ван Сяолянь смотрела с упреком и громко протестовала, но ее протест не возымел никакого эффекта. Слова Куны вовсе не были предложением к обсуждению, а скорее констатацией факта.

Передача о беременности в телевизоре давно закончилась. Куна, нежно поглаживая голову Ван Сяолянь, тихо напевала мелодию, популярную в Федерации Золотого Банана. Сидевшая у нее на руках девочка с мольбой в глазах смотрела на дверь, ожидая возвращения отца. И в процессе ожидания она в конце концов поддалась расслабляющему влиянию прохладных и в то же время теплых объятий Куны и, усугубленная истощением от недавней траты сил, быстро уснула. На лице уснувшей девочки постепенно появилась легкая улыбка, и она устроилась поудобнее в руках мачехи. Хотя на словах она и отнекивалась, на самом деле ей очень нравилось сидеть так.

----------

А Систем в это время задержался внизу с игрушкой не просто так. Он снова столкнулся со знакомым, тем самым бывшим Золотым Бессмертным Не Шэном, скрывавшимся в их районе.

Издалека Не Шэн производил впечатление подавленного человека средних лет, оказавшегося в затруднительном положении, но при ближайшем рассмотрении можно было заметить, что его лицо было далеко не таким возрастным, как его осанка, и он был всего лишь чуть старше Система.

Увидев его после долгой разлуки, Не Шэн еще издали окликнул его и поинтересовался, как он оправился после состояния комы. Часто бывая в зоомагазине Система, он естественным образом узнал о его болезни, когда магазин закрылся.

Но в следующий момент Не Шэн внезапно посмотрел на него с удивлением.

Недолго подумав, мужчина средних лет небрежно создал барьер, блокирующий звук и наблюдение, и сказал: «Ты пробудил способность к обнаружению и еще обладаешь особым умением чтения мыслей?»

Размеренная жизнь, скрытая в городских джунглях, и встреча со старым знакомым, чью подноготную он знал, сделали Не Шэна неосторожным. Это не значит, что он хотел добровольно раскрыть свою личность. Чтобы скрываться в городе, он, естественно, обладал методами сокрытия своей силы, однако против одной способности было трудно устоять — чтения мыслей. Обнаружив, что Систем изучает его, Не Шэн выказал удивление, и понял, что тот почувствовал это его удивление. Получилось что-то вроде «я знаю, что ты знаешь, что я знаю о твоем чтении мыслей». Короче, из-за одной оплошности Не Шэн раскрылся.

Систем с недоумением посмотрел на культиватора, немного подумал и достал серебряный браслет, выданный ему УпДЭ: «Я обнаружил эту силу только после пробуждения и еще вступил в УпДЭ. Ты тоже из Управления?»

Не Шэн покачал головой: «Я не вступал в туда. Конкретные причины лучше не разглашать, но ты можешь считать меня отшельником, скрывающимся среди простых людей».

Систем кивнул. Хотя слова его и отдавали некоторой наглостью, Золотому Бессмертному, скрывающемуся в городе, самозванство отшельником было вполне простительно.

Не Шэн вскоре продолжил: «Я собирался стереть тебе эту память, но с твоей способностью мне будет трудно сделать это чисто. Так что я надеюсь, что ты сохранишь мою тайну».

«Хорошо», — Систем кивнул в знак согласия.

Так они еще немного поговорили о повторном открытии зоомагазина, и когда речь зашла о том, как толстяк Ван сжег его питомцев, оба невольно вздохнули.

----------

Когда Систем наконец вернулся домой с игрушкой, Ван Сяолянь уже сладко спала в объятиях Куны. Хотя все и пошло несколько не по плану, дочь вроде бы приняла Куну как будущую мачеху, а та, судя по всему, тоже прониклась к девочке.

На следующее утро Систем, проводив Ван Сяолянь в детский сад, занялся подготовкой к повторному открытию зоомагазина. А в тот же день днем он увидел дочку, выходящую из детского сада с поникшей головой. Глаза девочки были явно заплаканы и опухли. Поначалу Систем подумал, что ее обидели, но вскоре узнал правду. Оказывается, отличница Ван Сяолянь потерпела фиаско в тесте на духовную силу и не прошла в продвинутую группу. Видимо, вчерашняя попытка вырваться из объятий Куны потребовала слишком много сил, и она не успела полностью восстановиться, что и привело к провалу. Он так сосредоточился на отношениях между Куной и Ван Сяолянь, что забыл о очень важном для девочки событии.

Однако такая продвинутая группа, возможно, и была важна для других, даже могла повлиять на всю жизнь ребенка, но для Ван Сяолянь это явно было не так. Этот мир суров. Хотя у обычных людей, готовых усердно трудиться, тоже есть путь к успеху, наличие хорошего папы, несомненно, ставит ребенка на более высокую стартовую позицию и дает ему огромные преимущества, недоступные обычным людям...