Двадцатое сентября шестого года Золотого Банана.

Грязь, образовавшаяся в Лесу Лиерт из-за таяния снега, полностью исчезла без следа. За исключением температуры, которая оставалась чуть ниже обычной, климат здесь почти не отличался от прошлых лет, вернувшись к отметке выше двадцати градусов. Повсюду в лесу были видны признаки пробуждения природы: бесчисленные ростки растений наперебой тянулись ввысь, а в лесу снова появились обычные летающие насекомые.

Как постиг старый друид Медлан, даже если природная среда претерпевает резкие изменения, некоторые из этих растений и насекомых, доживших до наших дней благодаря многолетнему размножению и выживанию, непременно уцелеют.

Однако сейчас уже был конец лета, и через два с лишним месяца в Лесу Лиерт вновь наступит время увядания всего сущего. Эти юные растения, проросшие сейчас, к тому времени засохнут и станут питательными веществами для других растений в следующем году.

На фабрике по конвертации опыта рядом с Небоскребом за десять с лишним дней [Воплощению Святого] в перерывах между напряженной работой удалось достичь предела в 250 уровней. Оно начало использовать силу Авторитета Цивилизации, чтобы повысить свой ранг, то есть прорвать ограничитель уровня и достичь Фантастического. По ощущениям Система и с учетом примера Дьюка, [Воплощению Святого] требовалось около десяти дней, чтобы претерпеть метаморфозу и возвыситься.

А за эти десять с лишним дней количество произведенных Системом конвертеров опыта перевалило за полторы тысячи, и их производство было временно остановлено. Скорость повышения уровня, таким образом, остановилась на уровне примерно в 7,5 раз выше исходной. На данный момент он повышался примерно на уровень в день, и достиг 140-го. Однако, чем выше уровень, тем больше опыта требуется для его повышения. Систем предполагал, что после 200-го при нынешней скорости на каждый новый уровень могли уходить несколько дней или даже больше десяти. Ему определенно нужно было продолжать производство этих конвертеров опыта.

Корень проблемы заключался в том, что количества Чудовищ Пустоты явно не хватало. Вторгшихся в этот мир из иных миров Чудовищ было слишком мало. Хотя охотники Федерации Золотого Банана очень старались помочь Систему в их поимке, и на данный момент в Федерации оставалось еще более тысячи непоглощенных слаймами Чудовищ, через полмесяца все они будут израсходованы конвертерами опыта.

Согласно аналитическим расчетам Маленькой М, текущее производство Чудовищ в Федерации Золотого Банана могло поддерживать масштаб лишь в полторы тысячи особей за полмесяца. Чрезмерное потребление негативно сказалось бы на разведении прыгающих слаймов. Хотя основной пищей ментальных и барьерных слизней и не были Пустотные Чудовища, для возвышения до прыгающего они были незаменимы.

Именно поэтому Систем также выдвинул на повестку дня ранее задуманное разведение Чудовищ, решив создать крупную ферму по их разведению. Раз вторжение было слишком вялым, он не мог полагаться лишь на дикую добычу. Придется заняться искусственным разведением.

Что касается корма для фермы, то Систем еще в ходе предыдущих экспериментов пришел к результатам. Корм должен обладать разумом, чтобы Чудовище мог его заразить, и при этом иметь высокую репродуктивную способность и быть непривередливым в еде. Друзья Система крысолюди, а также гоблины стали его первым выбором. Однако в итоге он остановился на других существах — демонах-насекомых.

Выращивание демонических насекомых из Гнезда демонов-насекомых с последующим вылуплением из них особей показало отличные результаты как по стоимости содержания, так и по эффективности производства. Единственным недостатком был высокий вред для окружающей среды.

Выращивание из Гнезда было сродни игре с огнем. Малейшая неосторожность могла вызвать чрезвычайно серьезную катастрофу, способную уничтожить одно-два государства. Однако для нынешней мощи Федерации Золотого Банана угроза такого уровня все же могла игнорироваться. К тому же, Систем мог выбирать разновидности Гнезд, отбирая для разведения более слабых демонов-насекомых.

Систем решил использовать в качестве источника для выведения дождевых червей, обладающих слабой атакующей способностью, лишенных зрения, но высокой выживаемостью. Когда демонический червь достигал определенной стадии, работники фермы атаковали его. И когда тот оказывался истерзан до полусмерти, срабатывал его защитный механизм, и он превращался в раннюю форму демона — слабую, но с даже несколько возросшим интеллектом. После этого барьерный слайм Трансцендентного ранга пригонял сюда Чудовище Пустоты того же ранга. Для такого не шибко разумного существа Чудовищу требовалось всего несколько минут, чтобы завершить заражение, и рождался самый примитивный переносчик.

Этих примитивных Чудовищ рабочие Федерации собирали вместе и, используя их схожее со слаймами свойство к слиянию, стимулировали создание Чудовищ Магического или даже Трансцендентного ранга. После того как он возникал, оставшиеся трупы демонов-напсекомых рабочие Федерации измельчали и скармливали Гнезду в качестве питательного вещества.

Хотя в прошлой жизни именно так и возникло коровье бешенство, Систем полагал, что плоть вряд ли могла сильно влиять на астральные формы жизни.

----------

План постройки фермы Чудовищ Пустоты был в основном доработан, а оставшиеся проблемы предстояло обнаружить уже после ввода ее в эксплуатацию.

А двадцатого сентября, в тот же день, когда Систем отдал распоряжение о строительстве фермы, произошло еще одно важное событие для Леса Лиерт и Равнин Уоррена. Хотя аномалии неба и земли и закончилась, ежегодный сезон дождей в Лесу должен был наступить как положено.

В некотором смысле, сезон дождей был схож с проливными дождями, вызванными катаклизмом в южных королевствах Федерации Золотого Банана, лишь продолжительность была короче. И в этот день, чтобы предотвратить влияние предстоящего сезона дождей на производство в Федерации, было решено отменить ежегодный сезон дождей в Лесу Лиерт. После уничтожения полубога Одеда и Нисхождения Святых Федерация обрела способность противостоять этому сезону, особенно с присоединением новых Святых.

Два Святых, встречу с которыми Систем все откладывал, возможно, желая прорекламировать себя, сами предложили Федерации избежать сезона ливней и перенаправить осадки в нуждающиеся в воде пустынные королевства на востоке. Будучи божеством водной стихии, Бог Гневных Волн Коди обладал способностью управлять дождем. Хотя Систем и испытывал к этим двум Святым неприязнь, он не стал отказываться от дела, полезного для Федерации.

Глядя из окна Небоскреба, он наблюдал, как Святой Коди явил в небесах огромное водное божество. Силуэт с гигантским темным трезубцем в руках, окутанный голубоватой водяной дымкой, будто волны, колышущейся в небе. С появлением силуэта водяной пар, сгущавшийся над Лесом Лиерт, начал перемещаться на восток.

Этот Святой по имени Коди и вправду решил проблему надвигающегося сезона дождей в Лесу Лиерт, но также вызвал у Система еще большую неприязнь к себе. Потому что он знал, что тот величественный гигантский голубой силуэт водного божества в небе был лишь средством обмана народа, уловкой для получения веры, на деле же — лишь пестрой и бесполезной иллюзией. Это вызывало у Система чувство, что им пользуются.

«Я уже дал тебе шанс, зачем же упорно вызывать у меня отвращение?» — с невольным вздохом он произнес, глядя на зрелище за окном.

Некоторые божества не могут идти с ним одним путем.

И пока Систем предавался этим размышлениям, тяжело раненный Бог Победы Шекс наконец восстановил тело и пришел в себя, и тут же отправил ему сообщение через МЗ...