«А где же обещанный Священный поход? Даже главнокомандующий твоего похода не является твоим верующим. Разве ты еще можешь действовать?»

Вернувшись к рабочему столу, Систем уставился на оставшуюся единственную статую Бога Богатства и издал обиженный возглас. Он протянул щупальце, тщательно обвил статую и попытался через нее установить связь с Богом Богатства, чтобы затем оскорбить его. Хотя раньше он очень боялся божеств и старался держаться от них подальше, теперь времена изменились.

Однако, повозившись некоторое время, Систем неизбежно потерпел неудачу.

Хотя он и пытался заниматься самовнушением, заставляя себя уверовать в Бога Богатства, в глубине души он испытывал к этому божеству сильнейшую неприязнь. Без искренности не могло возникнуть веры, а значит, и связи с божеством.

-----------

Федерация одержала победу в морской битве, и он захватил в плен главнокомандующего флотом Каутц. Но у Система появилось ощущение, что над ним подшутили, он выиграл так называемый первый Священный поход, но проиграл Богу Богатства Виозу.

В конечном счете, внимание Система к этой морской битве на самом деле не было напрямую связано с Империей Каутц. Он просто хотел отомстить Богу Богатства Виозу за террористический акт в Небоскребе.

Систем планировал захватить командующего Святого и затем, используя статую Бога Богатства, разбивая ее, пачкая краской, обмазывая нечистотами и другими методами, отомстить ему. Но этот главнокомандующий по имени Лондо не только не был последователем Виоза, но даже, когда статуя разбилась, проявил некоторое удовольствие и радость. Это означало, что долгожданный план мести Система провалился, и именно поэтому он так разозлился.

Конечно, тот лысый, вставивший свои пять копеек, тоже сильно раздражал его. Систем не мог понять, как много лет назад замкнутый странствующий торговец, ударивший Ивет ножом, превратился в такого, как сейчас.

----------

Однако Систем никогда не был вспыльчивым. Разбив несколько статуй и выпустив пар, он успокоился. В этом раунде победил Бог Богатства Виоз, и ему нечего было возразить. Но впереди был долгий путь. Горы неизменны, реки вечно текут — они с Виозом еще встретятся. Возможностей отомстить Богу Богатства у него было предостаточно, не стоило торопиться. К тому же, простого вредительства его последователям уже было недостаточно для удовлетворения потребностей Система.

«Отплатить той же монетой.»

Систем решил ответить Богу Богатства тем же, использовав своего друга-слайма для атаки на его церковь. Однако находясь в десятках тысяч километров, да еще и за морем, это создавало определенные трудности для проведения устрашения. Тот континент был ему неизвестен, и чтобы найти церковь Бога Богатства, пришлось бы изрядно потрудиться.

«А что, если найти друзей-крысолюдов, тайно снабжать их деньгами и едой, заставить их принять веру в Виоза и вредить мне из тени, а затем, когда они построят церковь Богатства, взорвать все к черту?»

Систем пробормотал про себя, придумав идиотский план, вредящий другим, но не приносящий пользы себе, идеально иллюстрирующий поговорку «Врагов уничтожено — ноль, потерянно — восемьсот». Даже он сам считал это глупостью. Хотя это и доставило бы ему удовольствие, но одновременно заставило бы чувствовать себя дураком, что ему не нравилось.

Подумав, он в конечном счете отказался от этой идеи.

----------

Приказав Маленькому С убрать осколки стекла на полу, Систем взглянул на главного героя Саймона, который, казалось, хотел что-то сказать, но не решался и медлил с словами. Ранее, когда он кричал на того лысого, юный Саймон тоже собирался уйти, но по неизвестной причине все же остался, собравшись с духом.

Систем спросил у него: «Судя по твоему виду, ты хочешь о чем-то спросить. Что за дело? Говори. Учитывая, что ты захватил в плен главнокомандующего Каутц, я дам тебе заслуженную награду».

Юноша взглянул на него, казалось, немного колеблясь.

Но через мгновение Саймон все же стиснул зубы и произнес: «Верховный Епископ Систем, я знаю, что сейчас у Федерации есть три гигантских золотых рудника, приносящие людям бесчисленные богатства. Но однажды рудники иссякнут. Что тогда станет с Федерацией? Разве вы не беспокоитесь?»

Выслушав эти слова, Систем не совсем понял и сказал: «Хм? Я не совсем уловил. Расскажи подробнее, с чего началось и к чему пришло. Что с золотыми рудниками Федерации? О чем мне беспокоиться?»

----------

После нескольких вопросов Систем быстро разобрался в сути дела.

Оказалось, что несколько человек, включая главнокомандующего флотом Каутц Лондо, неправильно поняли причину процветания Федерации. Они считали, что она так процветает, потому что у нее есть три гигантских золотых рудника, ежедневно дающих бессчетное золото. Именно это золото дает Федерации такие богатства, позволяя вести масштабное строительство.

Но разве поможет умирающему от жажды путнику в пустыне кусок золота?

Наивные мысли Саймона заставили Система невольно покачать головой, и у него появилось желание прочитать им всем лекцию об экономике, валюте и тому подобном. Но едва собравшись позвать остальных для обучения, он передумал. Причина была не в том, что он только что в гневе выгнал Лондо и лысого Дона, в конце концов, стоило ему отбросить досаду, и под любым предлогом он мог вернуть их обратно. И не в том, что ему было лень их учить.

А в том, что Систем понимал, что Саймону и другим не хватало не только знаний по экономике, но и всех базовых знаний. И касалось это не только их, но и подавляющего большинства граждан Федерации.

Благодаря [Цифровому Интерфейсу] грамотность населения Федерации значительно возросла, но, кроме этого, другие аспекты не развивались всесторонне. В сети распространилось множество глупых высказываний, принимаемых народом, что влияло на способность людей оценивать события.

Магазин Способностей был мощным инструментом, позволяющим изучать не только силу, но и знания. Благодаря [Благословению Сделки], дарованным Дьюком, в Федерации появилось множество гениев. Но эти гении в основном были ущербными. Возможно, они преуспевали в чем-то одном, но во всем остальном были крайне слабы, даже в обыденных вещах разбирались плохо.

«Видимо, в так называемом девятилетнем обязательном образовании и всестороннем развитии морали, интеллекта, физической культуры и труда есть свой смысл».

Систем пробормотал про себя.

В обычной стране, даже в его прошлой жизни, продвижение базового образования было невероятно трудной задачей. Но в Федерации распространение знаний было практически бесплатным.

Систем решил поручить Кино создать Министерство образования, специально разработать базовый курс общеобразовательных предметов и опубликовать его в Магазине Способностей. Чтобы изучать как сложные способности, так и более глубокие знания, граждане Федерации должны были сначала сдать экзамен, и лишь затем доступ к ним постепенно открывался.

-----------

Пока Систем размышлял, его [Воплощение Святого] наконец доставило тело Артура в Город, и как раз можно было попросить Саймона воскресить его для осмотра…