«Ты Святая?»

Облаченный в красные одежды Август бегло окинул взглядом стоящее перед ним существо и задал стандартный вопрос женскому видению. В руке его уже появилось несколько серебряных игл. Стоило лишь существу проявить непокорность, как он немедленно перешел бы к атаке.

Согласно «Правилам управления Святыми Федерации Золотого Банана», опубликованным Верховным Епископом Системом, любой неизвестный Святой, прибывающий на главный материк Федерации, обязан отправиться в город Золотого Банана, зарегистрироваться в офисе Небоскреба и установить [Цифровой Интерфейс]. В случае отказа правоохранительные органы Федерации должны изгнать его с материка.

Если же изгнание провалится и Святой будет упорствовать в своем нежелании сотрудничать, намереваясь устроить беспорядки в Федерации, правоохранители переходят к его ликвидации. Одновременно с этим они вносят помеченного Святого в сетевую базу данных, объявляя в розыск.

Красный Август, как раз и был главой Министерства национальной безопасности Федерации Золотого Банана. Все вопросы, связанные с такими Святыми, находились в его ведении. Когда граждане Федерации сообщали о подозрительном Святом через официальный сайт и информация подтверждалась, ему требовалось менее двух вдохов, чтобы прибыть на место происшествия.

----------

Август пристально смотрел на существо, предположительно бывшее Святым. Хотя эти воды еще не могли официально считаться территорией Федерации, в его сердце они уже принадлежали им. Любой, кто представлял угрозу для Федерации, был врагом Августа.

Однако прошло довольно много времени, прежде чем видение перед ним проявило какую-либо реакцию.

«Как ты попал сюда?» — воплощение Богини Судьбы выразило недоумение. Хотя ее лицо и нельзя было разглядеть, смена выражений на нем все же была заметна.

На встречный вопрос видения Герой в красном не ответил, лишь повторил предыдущий: «Ты Святая?»

Серебряные иглы в его руках слегка задрожали, словно начиная накапливать силу…

При более внимательном рассмотрении Героя выражение лица образа стало странным.

«Ты… Владыка Серебра? Нет, ты не он… Тебе суждено было умереть. Кто ты? Почему ты перенял Небесное Предназначение Владыки Серебра и уже пробудил его?»

На вопрос предполагаемой Святой Август не ответил, а продолжил задавать свой: «Ты Святая? Если ты не ответишь или продолжишь уходить от темы, я буду считать тебя неподчиняющейся Святой и применю соответствующие меры».

Видение снова начало говорить: «Ты…»

Едва раздался ее голос, как Август начал свою атаку. В одно мгновение тысячи серебряных вспышек окутали силуэт, пронзили ее насквозь, превратив серебряный призрак в решето. К сожалению, как и в случае с предыдущей атакой скелета Эдгара, его нападение не возымело реального эффекта. Воплощение Святой полностью проигнорировало эту атаку.

Но Август не остановился. Его серебряные иглы покрылись белым пламенем, и, когда бесчисленные иглы вновь начали свое движение, воплощение Богини Судьбы вскоре исчезло, сгорев в нем.

Рок, или судьба, не является неизменной и не может быть кем-либо контролируемой. Когда цивилизация поднимается, а люди перестают быть невежественными, так называемый фатализм или идея о том, что все предопределено судьбой, больше не принимается миром. Все разумные существа стремятся к лучшей жизни, но реальность часто не соответствует их надеждам. Тогда они списывают свое положение на судьбу, ибо это утешает их души. Но списывать все на судьбу — это проявление невежества и слабости. Лишь потому, что люди не видят желанного будущего, они вынуждены идти на компромисс. Однако в Федерации с какого-то момента люди перестали верить в предопределенность судьбы и обрели мужество бороться с ней. Именно поэтому пламя цивилизации смогло сжечь воплощение Богини Судьбы.

----------

«Неужели это не Святая? Всего лишь проекция или воплощение?» — пробормотал Август и в следующий миг вернулся на дирижабль Федерации.

А в десяти с лишним километрах от дирижабля двое человек и скелет почувствовали легкое облегчение, потому что сетевое время пришло в норму.

Прикинув расстояние, трио ускорилось. Серебряный туман на море стал лишь кратким эпизодом. Они с нетерпением жаждали сразиться с главнокомандующим Каутц и получить славу.

----------

----------

В Городе Золотого Банана Систем, проверяя процесс поглощения Пустотного Чудовища, вновь вернулся в свой офис.

Чтобы снег не мешал сияющей статуе на вершине Небоскреба, Систем создавал два подвида ледяных слаймов, снабжая их новыми [Интеллектуальными Модулями], и поручил им прыгать по крыше, регулярно поедая снег.

Одновременно с этим он обсуждал с Куной, вновь отправляющимся на Небесные планы, создание там филиала Федерации. Поскольку небесные существа любят мир, лидера Небесной Федерации можно было просто выбрать голосованием. Эти существа, казалось, очень одобряли такой подход.

Сейчас Систему нужно было найти способ исключить Восьмого, обладающего Авторитетом Порядка, из списка кандидатов, поскольку в случае его избрания мало что изменилось бы. Однако в ходе разговора с Куной он быстро нашел решение. Назначить Восьмому надежного помощника, который будет принимать решения вместо него. Учитывая миролюбивый характер небесных существ, они, скорее всего, подчинялись бы приказам, отдаваемым помощником. А в случае важных событий, таких как война, даже если бы Восьмой вдруг заговорил, эти ангелы все равно отказались бы воевать.

Если только Бездна или Ад не вторгнутся на Небеса или Основной мир, или не возникнут иные проблемы, большинство небесных существ с сильным чувством справедливости в основном не начнут войну первыми.

За время исследований Систем лучше узнал о них. Они не только менее умны и от природы добры, но и их желания гораздо слабее, чем у существ Основного мира. Он чувствовал, что в этом корень причины, по которой небесные существа практически не вступают в конфликты — они слишком легко удовлетворяются.

----------

Пока Систем занимался этими вопросами, одно сообщение от Августа привлекло его внимание.

«На южных морях появилась Святая?» — Систем бегло просмотрел информацию от Героя и покачал головой. — «После Нисхождения Святых, они, словно сорняки, полезли повсюду…»

Систем открыл изображение Святой, намереваясь просто добавить ее в черный список Федерации. Но, взглянув на запись, он остановился.

«Эта Святая, кажется, не так уж плоха, как описывает Август…»

«…Из нее вышла бы неплохая статуя…» — Систем невольно проговорил вслух. — «Но почему нет никакой информации о ее имени или Авторитете?»

Внимательно изучив информацию, присланную Августом, Систем обнаружил, что она полна клеветы в адрес той Святой, и не содержит никаких конкретных сведений…