После тысяч столкновений с землей, постоянных испытаний на прочность, челюсть Эдгара наконец сдалась и разбилась…

Пока скелет, склонившись, в оцепенении смотрел на свои останки, вечно молчаливый юный Саймон наконец произнес: «Раз твоя челюсть так часто отваливается, почему бы не установить металлический крпеж?»

Эдгар посмотрел на Саймона, на три осколка на полу, затем на насмешливого лысого силача. Он непроизвольно потрогал родную костяную защелку. Она действительно была слишком слабой, стоило ему чуть шире открыть рот, и челюсть отпадала. Но почему он сам не додумался ее укрепить? Эдгар огорчился и тут же записал свое огорчение в блокнот.

Но в процессе писания он заметил нечто странное в поведении юноши. Тринадцатилетний парень наклонился, мелькнул серый отсвет. Взмахнув рукой, Саймон уже восстановил его челюсть с помощью [Ремонта Скелета] и протянул ее целой.

Однако Эдгар не взял ее, а с недоумением уставился на фигуру, эти руки и чисто серое сияние казались ему очень знакомыми.

«Ты — Юный Мечтающий Рыцарь? Это ты разработал техники некромантии в Магазине Способностей?» — Эдгар, что-то вспомнив, воскликнул взволнованно. Хотя челюсть отвалилась, скелет, в отличие от человека, мог издавать звуки с помощью магии без нее.

Если бы Эдгар искал, кто больше всего помог ему, слабому скелету, подняться до нынешнего уровня, это несомненно был бы Юный Мечтающий Рыцарь. В магазине способностей было два способа загрузки видео: под реальным именем, показывающим информацию пользователя, и анонимно, лишь с отображением псевдонима. А Мечтающий Рыцарь был как раз таким псевдонимом. Все это время Эдгар искал его истинную личность, отправил более ста сообщений, но не получил ответа. И вот сейчас он встретил его во плоти. Хотя тот оказался младше, чем он представлял, это не умаляло его восхищения.

----------

С вопросом Эдгара вечно невозмутимый Саймон покраснел, его взгляд стал беспокойным. Псевдоним «Юный Мечтающий Рыцарь» был придуман им в восемь лет: «юный рыцарь» отражал его стремление стать рыцарем, а «Мечтатель» — обращение, которым называла его мать, и которое он тогда любил. Но люди меняются. То, что нравилось когда-то, теперь казалось ему детским и постыдным. Однако, чтобы предотвратить мошенничество, Магазин Способностей запрещал изменять псевдоним после публикации. Конечно, Саймон мог сменить его на настоящее имя, но тогда на следующий день все узнали бы о его детском псевдониме. Он надеялся, что «Юный Мечтающий Рыцарь» навсегда останется в тайне. Но сейчас…

«Я не знаю… не знаю, о чем ты,» — отводя взгляд на пол, пробормотал Саймон, не решаясь смотреть Эдгару в глаза.

Из-за отсутствия практики во лжи, его обман был неуклюжим, и даже доверчивый следопыт заметил неладное.

В этот момент ранее молчавший Дон внезапно вскричал: «Он лжет! Он знает, о чем ты, и он — Юный Мечтающий Рыцарь!»

«Нет… это не я…»

Видя панику на обычно каменном лице, Дон громко оборвал его: «Заткнись! Разве ты сам не знаешь? Я не могу сражаться плечом к плечу с обманщиком. Хочешь убить главнокомандующего Каутц — иди один. И тебе, друг-нежить, советую не идти с ним на верную смерть, иначе в следующий раз умрешь окончательно.»

Дон ожидал, что его слова поколеблют скелета, но огоньки в глазницах стали лишь решительнее. Эдгар, оставив тему псевдонима, приладил челюсть и сказал Саймону: «Раз этот плешивый не хочет, пойдем вдвоем.»

«Ты можешь доставить меня?» — покрасневший Саймон, услышав это, выпрямился и вновь обрел невозмутимость.

«Есть один способ.»

Эдгар, издавая звуки, использовал свою силу, чтобы парить в воздухе, летая по кают-компании с призрачной скоростью. Хотя он и стал скелетом, опыт Легендарного следопыта никуда не делся, и он был сильнее обычных Трансцендентных существ.

Оценив скорость полета, Саймон кивнул: «Хорошо. Медлить нельзя. Отправляемся сейчас, иначе, когда флот Федерации окружит Каутц, и нам не достанется славы.»

Эдгар согласился. Саймон открыл окно кают-компании и спрыгнул с воздушного корабля. Скелет со снайперской винтовкой за спиной последовал за ним. А Дон только что достал из своего потрепанного мешка скребок. Он хотел что-то доказать этим двоим, но в комнате никого не осталось.

«Я сам сбрил свои волосы,» — поглаживая голову, пробормотал Дон с обидой. — «На моей голове есть щетина! Можешь называть меня лысым, но не плешивым! И разве скелет без кожи и волос не лысее? По какому праву ты называешь меня плешивым?»

В кают-компании Дон не переставал ворчать. Месяц назад, до возвращения в Федерацию, у него были густые, растрепанные волосы, но чтобы избежать узнавания, он побрился налысо. Причина крылась в том самом инциденте с Ивет. Хотя она простила его, недавно кто-то в сети раскопал эту историю, и многие поклонники ученой жаждали воткнуть в него пару кинжалов. Чтобы избежать проблем, Дон побрил голову и нарастил мускулы, и теперь его никто не узнавал.

С тяжким вздохом он подошел к окну и посмотрел вниз. Саймон барахтался в воде. Как рыцарь Магического ранга, он плавал неплохо, но гораздо медленнее воздушного корабля. А тот глупый скелет, хоть и мог летать, был слишком слаб, чтобы вытащить юношу из воды. С такой скоростью, к их прибытию битва уже закончилась бы.

«Какие же идиоты.»

Дон покачал головой, его мускулы напряглись, и он, словно перо, плавно спланировал вниз с воздушного корабля…