Глядя на парящую в небе Владыку Жадности Грелин с ее уникальной харизмой, Систем невольно вспомнил один образ.

Прошли месяцы, но гибель тела ангела Шарлин от руки полубога Одеда казалась вчерашним днем. Хотя Хильда в Мече Похоти уже пробудилась и вселилась в прекрасную птицечеловека Легендарного ранга, ее харизма не шла ни в какое сравнение с прежней Шарлин.

Систем уже думал, что его статуя потеряна навсегда. К счастью, Экз успешно пробудился. Используя архивные записи, он создал новую статую Шарлин, оснащенную уникальными технологиями Золотого Банана, способную излучать радужное сияние. Хотя харизма, воссозданная по записям, уступала оригиналу, Систем был счастлив.

Он тайно поручил Экзу построить потайную комнату рядом с кабинетом, где и разместил статую. Разумеется, не из страха! Просто он считал, что показывать такую красоту другим было бы расточительством, да и если бы кто-то ее разбил, Экзу пришлось бы переделывать.

Причиной же его радушия к Грелин было осознание, что ее уникальная харизма делала ее идеальной моделью для второй кристальной статуи. Если бы она лично позировала, результат превзошел бы все ожидания. Но как именно подойти к этому вопросу, требовало тщательного обдумывания.

----------

Пока Систем принимал Грелин, бабочка Аура на руках у феи роз Дуодуо слабо затрепетала, пробуждаясь от сна. С недоумением оглядевшись и уловив сладкий аромат, она вставила свой хоботок в ее соцветие. По мере того как Аура пила нектар, на лице Дуодуо проступил румянец, и она тихо застонала. Попытавшись оттолкнуть бабочку, фея не смогла довести это до конца. Напившись нектара, бабочка окончательно проснулась.

Выпорхнув из объятий феи, она с любопытством посмотрела на Система, затем, подражая его облику друида, приняла гуманоидную форму и неуверенно покружилась в воздухе, все еще сонная. Протерев глаза, Аура заметила непрошеных гостей в парке — адского дракона Огона, противостоящего ее подруге Шаве.

«Я же говорила, что нужно было украсть его сокровища, а теперь возможность упущена…» — с досадой прошептала Аура, бросив на Система укоряющий взгляд.

Однако, помимо досады, в ее эмоциях была и радость. Увидев Огона воочию, она не испытывала к нему вражды, совсем не так, как в воспоминаниях. Возможно, сказывались кровные узы или влияние ее новой сущности бабочки. Хотя драконья гордость и осталась, ее проявления стали слабее.

Оттолкнув приставучую Дуодуо, Аура, игнорируя адское пламя Огона, подлетела к нему и нежно обняла его лоб.

«Огон, давно не виделись! Двадцатый слой Бездны теперь захвачен Улиссом, тебе нельзя туда возвращаться…»

Ее голос был милым, а слова — простыми и прямыми, выдавая интерес к сокровищам Огона и нежелание его возвращения. Слова ее заставили адское пламя Огона мгновенно угаснуть, а сам он пришел в замешательство.

«Ты… ты… Аура?» — растерянно спросил он, глядя на крошечную фигурку на своем лбу.

Аура, с радостью поглаживая чешую, превосходившую ее размерами, ответила: «Ага! Нравится моя новая форма?»

«Нет… Твой запах похож, но ты не он… Если ты — он, то тогда… кто это?» — с нарастающей тревогой прорычал Огон.

«А? Это мое бывшее тело. Теперь оно напарник Шавы. Систем дал ему имя Повторитель, но он любит называть себя Аурой, а мне все равно.» Взлетев со лба Огона, Аура вновь стала бабочкой, подтащила к нему робкую Дуодуо и продолжила пить нектар.

«Знаешь, нектар из ее соцветия такой сладкий! Но ты такой большой, что даже не почувствуешь вкуса. Жаль…»

Аура говорила с крайне довольным видом, хвастаясь перед братом. Раньше Огон пришел бы в ярость и начал бы драку. Но сейчас, хоть гнев и вспыхнул в нем вновь, его объект изменился. Превращение брата ранило его глубже, чем собственное поражение от Улисса. Ему нужно было найти виновника.

«Кто? Кто превратил тебя в… это?» — сдерживая ярость, спросил Огон.

«О? Меня еще никто об этом не спрашивал.» Бабочка с недоумением покружилась, словно припоминая.

«Наверное, Медлан. Если бы не этот противный тип, ты бы тогда не победил так легко, и мне не пришлось бы вселяться в куколку.»

«Медлан? Он!?» — нахмурившись, Огон с яростью посмотрел на друида рядом с Грелин.

В памяти всплыло сражение, рядом с Аурой всегда оказывался друид по имени Медлан. Огон смутно помнил несколько разговоров с ним, но детали стерлись. Помнилось лишь, как он приказал тому убраться, тот что-то пробормотал, а затем исчез после удара когтем. В глазах дракона гуманоиды схожего телосложения были на одно лицо, особенно друиды с оленьими рогами. Они различали их по ауре, и аура этого друида была очень похожа на Медлана.

Огон развернулся, его морда исказилась яростью, и он приготовился атаковать Система.

«Нет, нет! Это Систем! Медлан умер несколько лет назад!» — тут же остановила импульсивного брата Аура и, желая убедить его, посмотрела на Шаву. — «Если не веришь, спроси ее. Она знает о его смерти.»

Шава, не сводившая глаз с Огона, вздрогнула и кивнула: «Ммм. Он умер. 3, 4, 5, 6…»

Она старательно загибала пальцы, пытаясь подсчитать, сколько лет прошло, но запуталась.

----------

Растерянность на лице дракона усиливалась. Он смотрел на твердящего одно и то же некро-дракона в небе, затем на милую бабочку перед собой. Такая судьба Ауры медленно разрывала его сердце. Ему отчаянно нужна была разрядка, выход для ярости.

Он вновь повернул голову, его взгляд упал на Система с оленьими рогами, и он издал яростный рев: «Все друиды одинаковы… Все вы должны умереть!»