Систем опустил щит. Хотя эта щит-человек обладала невероятной защитой, она не могла активировать никакие функции и была всего лишь простым щитом. Подобно тому, как нельзя остановить поток воздуха, Несокрушимый Щит не мог блокировать и [Сферу Порядка].

Разумеется, с защитой проблем не было: внутри [Сферы Порядка] ленивая Лейз по-прежнему сладко спала, а раскаленные щупальца Система по-прежнему не могли причинить ей никакого вреда.

Что же до коротышки Джонни, находившегося неподалеку, тот уже распластался на земле. Он хныкал и пытался подняться, но у него ничего не выходило.

Однако, когда [Сфера Порядка] накрыла тело Система, он постепенно начал замечать нечто странное. Его [Форма Перегрева] на самом деле не принадлежала к магическим силам, поэтому почти не пострадала. Но остальные его магические способности, хотя и были подавлены доменом, не исчезли полностью, как у гнома.

Он предполагал, что все его силы полностью исчезнут внутри [Сферы Порядка], но после того, как они уменьшились на девять десятых, их отток постепенно прекратился. Систем сохранил примерно десятую часть своих магических сил. Нечто невыразимое и необъяснимое препятствовало ограничивающему действию окружающего белого света.

Хотя магические силы в теле Система значительно ослабли, а боевая мощь упала со 130 000 до 75 000, радиус действия [Восприятия] и [Телепатии] сократился с двадцати километров до двух, этих двух километров было вполне достаточно. Потому что в пределах этого расстояния все [Цифровые Интерфейсы], подключенные к [Цифровой Сети], могли продолжать нормально функционировать. Это также означало, что двадцать принесенных им Легендарных термальных слаймов все еще оставались под его контролем.

За исключением нескольких, оставленных Системом на окраине поля боя для защиты тех жителей Золотого Банана, остальные были направлены им на атаку Легендарных небесных существ. Он не питал надежд, что эти слаймы доставят много хлопот Одеду, но по крайней мере они могли немного снизить давление на Мудреца Элиота и остальных.

Пока Систем отдавал приказы друзьям-слаймам, он также с помощью способности [Трансформации тела] отшвырнул коротышку на несколько метров за пределы домена Одеда. Кивнув в знак благодарности, Джонни, понявший намек, бросился в угол поля боя, не покрытый [Сферой Порядка], чтобы сразиться там с небесными воинами.

----------

Переведя взгляд с коротышки обратно, Систем обнаружил, что термальные слаймы проявили себя лучше, чем он ожидал. Они не умели летать, но с помощью Маленькой М они теперь могли выполнять несколько более сложные команды, например, трансформироваться. В результате термальные слаймы, которые должны были просто перемещаться по прямой, часто описывали в воздухе причудливые дуги.

Более того, под управлением Маленькой М они действовали как единое целое. В процессе прыжков и перемещений они сталкивались друг с другом в воздухе, насильно меняя траекторию движения и демонстрируя непредсказуемые атаки.

Всего за несколько вздохов один неудачливый Легендарный ангел был поражен термальным слаймом, а затем еще десяток с лишним принялись добивать его, попросту поглотив этого пернатого.

Остальные легендарные небесные воины из-за внезапно появившихся слаймов взмыли высоко в небо и начали применять дистанционные атаки, поскольку их противники были весьма ограничены против врагов на высоте.

Так или иначе, термальные слаймы достигли цели Система — ослабили давление на защитный купол Элиота.

Увидев это, Легендарный следопыт Эдгар немедленно покинул купол, используя лишь физическую силу, а Пол, хранитель теней и легендарный вампир, также воспользовались передышкой в атаках небесного воинства, чтобы покинуть купол и выйти за пределы [Сферы Порядка].

----------

Систем больше не наблюдал за битвой своих друзей, а уставился на Одеда в небе. Тот был облачен в простые белые ткани, его кожа была бледной, как при альбинизме, а на половине головы красовалась татуировка с флуоресцентным узором темно-синего цвета, напоминавшая зубчатые колеса механических часов. Систем даже мог разглядеть, как шестеренки на татуировке на голове Одеда медленно вращаются.

Полубог и Маршал, находившийся в десятке метров от него, простояли друг против друга почти две минуты, прежде чем первый наконец произнес: «Неумолимый Герой, так ты сделал свой выбор…»

Тело Маршала, объятого серо-черным пламенем, словно накапливало нестабильную энергию и временами содрогалось. Он не ответил на вопрос, а лишь дрожащей рукой потянулся к своему поясу. Он достал банку вишневого вина, откупорил ее и собрался влить напиток в себя, но едва поднял бутылку, как его тело изнутри наружу вырвалось густое черное пламя, мгновенно испепелившее его, и лишь бутылка упала с высоты.

Систем с легким оцепенением смотрел на внезапно исчезнувшего Маршала. Хотя он и видел, что тот был на последнем издыхании, он не ожидал, что тот так внезапно погибнет.

Однако, получив сообщение через МЗ от Эдгара, Систем узнал, что Маршал продержался целых четыре часа. То, что он смог продержаться так долго, было уже огромным достижением, просто «повезло» прибыть как раз в момент его гибели.

----------

И пока Систем пребывал в оцепенении, полубог Одед спустился с небес и оказался напротив него.

«Так владелец Истины — это ты, а Его и вовсе не существует».

Одед обратился к нему, смотря на «Книгу Истины», сжатую в щупальцах Система. Казалось, унаследовав божественную сферу бывшего Бога Истины, Одед возжелал присвоить себе эту Книгу.

«Владелец Истины? Ты имеешь в виду, что Истина — это эта «Книга Истины»?» — Систем просто швырнул Книгу стоявшему напротив Одеду.

Но в тот момент, когда полубог попытался открыть книгу, та внезапно исчезла и снова оказалась в щупальцах Система.

«Истина не может принадлежать никому. Сама твоя идея ошибочна.»

Затем, воспользовавшись мгновением, когда Одед хмурился в раздумьях, Систем размахнулся своим человеко-щитом, как дубиной, и ударил ею.

Одед, действуя позже, но быстрее, поднял руку, и тонкий белый барьер надежно окутал его.

Более десятка термальных слаймов, пытавшихся атаковать сзади, также не смогли продвинуться ни на миллиметр, будучи надежно заблокированными этим барьером. Казалось, Одед был вполне уверен в себе и не придавал значения атаке Система. Однако он явно не ожидал, что управляемые Системом слаймы были лишь отвлекающим маневром, а его настоящим атакующим средством был этот раскаленный, расплавленный и потрепанный щит.

**Бам!**

Лобик дьяволицы с легкостью пробил защитный барьер, возведенный Одедом, и намертво угодил прямиком в нос лысого полубога. Дьяволица, будучи Несокрушимым Щитом, естественно, не пострадала и по-прежнему сладко спала, а вот противник был отброшен на несколько десятков метров.

Систем увидел, что нос Одеда разбит, но, когда тот снова оказался наискосок от него, его внешний вид уже вернулся к норме.

Лысый парил в воздухе, смотря на него сверху вниз спокойным взглядом.

Взмахнув рукой, Одед заключил более десятка друзей-слаймов в световые барьеры, лишив их возможности двигаться. Спустя два вздоха, после появления под барьерами магических кругов, все они были отправлены на небеса…

----------

Полубог смотрел на него свысока. По эмоциям, исходившим от Одеда, Систем понял, что тот собрался его казнить. Хотя он и обладал Несокрушимым Щитом, способным блокировать атаки, он не мог защитить его полностью.

[Форма Перегрева] 2.0, сила слабоумия, активирована!

Не колеблясь, Систем немедленно полностью активировал [Форму Перегрева], а затем позволил Маленькой М взять под контроль свое тело. Пламя, пылавшее по всему его телу, подняло его боевую мощь со 110 000 до 150 000 единиц, одновременно превратив его в вспыльчивого слабоумного.

Возможно, из-за того, что управление телом Маленькой М было недостаточно полным, слабоумный Систем с помощью [Компиляции Данных] взломал оставленные им самим же защитные меры, перевел Маленькую М в спящий режим и снова взял управление телом на себя.

----------

В полудреме Систему почудилось, будто он швырнул Несокрушимый Щит на землю, а затем использовал скорость и горящие щупальца, чтобы безостановочно хлестать Одеда. Его слабоумное «я» просто не понимало, что его атаки не могут даже пробить барьер. Он просто атаковал, получая удовольствие и наслаждение.

Когда он снова пришел в сознание, он был покрыт ранами, его тело находилось в цикле распада и заживления, и он лежал на земле, обессиленный. Одед в небе по-прежнему смотрел на него свысока. Рядом с собой Систем обнаружил тело Простака Эдгара, а вдали защитный купол Мудреца Элиота тоже исчез, и все Герои пропали. Лишь вдали продолжали греметь выстрелы — должно быть, это были жители Федерации Золотого Банана, продолжавшие прибывать на верную смерть.

Кроме того, на земле лежала ленивая Лейз. Под атаками десятков небесных существ она по-прежнему сладко спала.

----------

«Как же я был прав, считая, что не стоило сюда приходить…»

Систем испустил вздох. Он уже смирился со своим поражением.

Однако в следующий миг он внезапно услышал странную мелодию, и ему почудилось, будто его тело наполнилось силой.

Систем увидел, что перед ним летала маленькая голубая бабочка, а рядом появилась фигура Герояроя, окутанная звездным сиянием. В небе возник силуэт ледяного синего дракона, на спине которого находилась фигура, которую он не видел уже очень давно.

Все больше и больше силуэтов появлялось на поле боя…