Систем всегда придерживался принципа одинакового отношения ко всем разумным расам этого мира. Будь то свирепые на вид демоны или исполненные праведного гнева небесные птицелюди. Если они питали к нему вражду и стремились его уничтожить, он применял против них одинаковые меры. Но если кто-то относился к нему с искренностью, Систем отвечал им тем же.

И сейчас жители Города Золотого Банана были именно такими. Наблюдая за все еще суетящимися в городе людьми, гноллами и гномами, Систем ощущал нарастающее внутреннее беспокойство.

«С чего бы возникли такие эмоции? Я же им ничего не должен...»

Систем тряхнул головой, пытаясь продолжить работу над барьерными слаймами, но понял, что не может успокоиться.

Сам не зная почему, он открыл модуль заданий в [Цифровом интерфейсе], размышляя, не стоит ли ему опубликовать новое задание. В конечном счете он отказался от этой идеи. Подобная чрезмерная опека лишь вредила бы репутации Верховного Епископа.

В конце концов, он уже публиковал в [Цифровом интерфейсе] задание покинуть Город, а о возможных последствиях появления полубога Одеда подробно написал на форуме. Если даже сам Верховный Епископ Золотого Банана сбежал, то остальные горожане, оставшиеся здесь наперекор судьбе, могли винить лишь себя.

----------

----------

В середине декабря пятого года, из-за внезапного похолодания в Лесу Лиерт выпал первый в эту зиму небольшой снег. Согласно информации с форума, нисхождение ожидалось в ближайшие два дня.

Тем не менее, улицы Города Золотого Банана по-прежнему были полны людей — среди оставшихся в городе разумных существ мало кто испытывал страх перед полубогом Одедом.

Некоторые слепо верили в Бога Доната Маная, считая, что по сравнению с ним Одед — ничтожество, не способное оказать достойного сопротивления.

Другие, ознакомившись с информацией на форуме, узнали кое-что о божественной сфере Порядка и понимали, что Од, будучи божеством справедливости, не станет наказывать тех, кто не совершал злодеяний. Разумеется, большинство разделяло обе точки зрения, поэтому и оставались в Золотом Банане-сити.

Благодаря установленным [Цифровым Интерфейсам] правилам и надзору со стороны [Интеллектуальных Модулей], в Городе не было и намека на хаос, город функционировал в обычном режиме.

Снег, смешанный с дождем, непрерывно падал с неба.

На одной из улиц мужчина в черном одеянии с золотым бананом на груди, с цилиндрическим куском красно-коричневого дерева в руках, стоял в растерянности у стеклянной оранжереи с банановой плантацией.

Обратив внимание, можно было заметить, что от этого мужчины исходила аура Легендарного ранга. Даже в Городе Золотого Банана существ Легендарного ранга были единицы.

Этим человеком был не кто иной, как счастливый плотник Пол, тот самый, что когда-то с одного выстрела взорвал [Теневое Воплощение] Система, затем был подвергнут пыткам сестрами-богомолами и в итоге стал их подручным.

----------

«Ты свободен».

Вспоминая слова, сказанные ему Системом более месяца назад, Пол все еще пребывал в недоумении. Спустя всего два дня после того, как Епископ произнес эти слова, сестры-богомолы исчезли вместе с уплывшим парящим островом.

Пол озадаченно смотрел на прохожих. После первоначального шока и последовавшей за ним дикой радости, сейчас он испытывал главным образом недоумение. Что такое свобода?

Хотя поначалу, следуя за сестрами-богомолами, он каждый день жил в страхе, желая, но не смея сбежать, постепенно он начал получать удовольствие от процесса резьбы по дереву, став счастливым плотником и сдружившись с близняшками. Он, как и они, любил забиваться в угол с Кейси и Кейнан, чтобы вместе посплетничать о Системе.

В то время как в прошлом, будучи служителем Бога Охоты, он, казалось бы, обладал высоким статусом, но на деле не имел никакой свободы, находясь практически под полным контролем Хэнгертинга.

Именно поэтому Пол, чей разум был слегка поврежден сестрами-богомолами, остался в Городе, намереваясь дождаться возвращения Верховного Епископа Система и близняшек.

----------

Внезапно раздавшиеся священные песнопения вызвали у Пола чувство безмятежной радости.

Он поднял голову и уставился в небо.

В небе над Городом возникла необъяснимая аура, серые облака озарились белым сиянием, и Пол смутно различил парящую в небесах фигуру в белых одеяниях, с бритой головой и глазами, излучающими белое свечение, которая медленно опускалась и зависла в воздухе над городом.

Пол почувствовал, что взгляд небесного существа скользнул по нему. В тот миг ему даже показалось, что его видят насквозь.

Небесная фигура мягко подняла руку, белое сияние распространилось по облакам, и бесчисленные светящиеся частицы медленно опускались вместе с падающим снегом.

Великолепное зрелище восхитило Пола, и в сознании счастливого плотника возник объемный образ — он уже решил, что будет вырезать дальше. Однако, пока он наблюдал за небесной фигурой, постигая это состояние, он заметил, как в небе появилась фигура в красном, очень похожая на Героя Августа.

**Бам!**

Красная фигура рухнула на улицу примерно в ста метрах от него. Пол двинулся в направлении падения, но едва он сделал шаг, как обнаружил, что сила, казалось, покинула его тело.

«[Сфера Порядка]?»

Инстинктивно он попытался открыть [Цифровой Интерфейс], чтобы посмотреть тот пост на форуме, и отправить близняшкам сообщение через МЗ о том, что он видел. Но оказалось, что открыть [Цифровой Интерфейс] очень трудно, как будто какая-то странная сила мешала ему.

Пол перестал пытаться, аккуратно положил деревянную заготовку на землю и побежал к месту падения Августа. Хотя он и не мог использовать свою Легендарную силу, его физическое тело все еще обладало некоторой мощью. Вскоре он достиг упавшего Августа, увидев того самого Героя, который несколько лет назад невольно привлек его.

Щеки Пола непроизвольно покраснели, он протянул руку, чтобы помочь Августу подняться, но тот даже не взглянул на него, а лишь с холодным выражением в глазах смотрел на небесную фигуру с бритой головой.

**Свист!**

**Свист!**

**Свист!**

С южной стороны Города, со стороны ранчо слаймов, донесся пронзительный звук. Двадцать раскаленных метеоров, подобных крошечным солнцам, устремились к фигуре с бритой головой.

Пол знал, что эти раскаленные объекты были Легендарными слизнями, выращенными Системом. Почему-то они могли использовать свою силу даже внутри [Сферы Порядка].

Однако Одед с легкостью избежал комбинированной атаки двадцати слаймов.

После этого термальные слаймы рухнули на землю и попрыгали в направлении уранового рудника. Под действием [Сферы Порядка] слизони вышли из-под контроля.

А в небе появлялось все больше и больше небесных ангелов и астральных духов.

Пол в растерянности огляделся. Люди вокруг тоже в основном пребывали в замешательстве. Они, как и Пол, не знали, что им сейчас следует делать…