Беседа Система с Дьюком длилась до самого наступления ночи. Затем взгляд последователя Дюрана стал затуманенным, и он потерял сознание, а очнувшись, словно стал другим человеком.

Придя в себя, Дюран быстро поклонился Систему и почтительно удалился. Что до самого Дьюка, то он вселился в другого последователя в столице Федерации Золотого Банана, за тысячи километров от Города.

«Вот это удобная способность».

С легкой завистью пробормотав это, Систем также вернулся в свой кабинет в Небоскребе.

За последние годы в зданиях Города Золотого Банана появилась яркая подсветка, создавая прекрасный ночной пейзаж. В последнее же время стала популярной та самая ритуальная пляска, скопированная у культа Двойной Луны, и по ночам город становился очень оживленным.

Благодаря открытой системе управления, въезд и выезд из Города Золотого Банана практически не ограничены. В конце концов, [Интуиция] в сочетании с сетевым наблюдением обычно предотвращала проблемы, и Систем, как правило, мог заранее почувствовать любые угрозы в свой адрес. Однако, что касается нынешних божеств, то хотя [Интуиция] и вознеслась до Легендарного ранга, из-за ограничений уровня существования он по-прежнему не мог точно ощущать действия, направленные против него со стороны существ Фантастического ранга и выше.

Систем в раздумьях открыл список друзей в МЗ. Лучшим решением сейчас было бы заставить Джонни совершить самоубийство и вернуться, а затем с помощью его носа найти врага. Согласно расчетам интеллектуального помощника Маленькой М, время воскрешения гнома в настоящее время составляло от семи до десяти дней, что было куда быстрее, чем ожидание его возвращения из Ада.

Однако, посмотрев на строку ввода сообщения, Систем немного помедлил и в итоге так и не отправил сообщение с приказом о самоубийстве. Причиной была не застенчивость из-за приказа коротышке убить себя, а Куна. В конце концов, он не мог быть спокоен, оставляя ее одну в Аду для поисков Тени. Пока с ней был коротышка, он мог хоть как-то за ней приглядеть.

«Скажи, почему ты, несмотря на всю мою доброту к тебе, так прикапалась к этой статуе?»

Тихо пробормотав это, Систем открыл аватар Куны в списке друзей в МЗ, собираясь отправить ей это сообщение. Но, немного подумав, он все же закрыл диалоговое окно. Дело было не в том, что он боялся. В конце концов, будучи существом мужского пола, он не видел необходимости многое объяснять женщине.

Взяв со стола обломанное каменное перо, он открыл только что купленный в лавке Золотого Банана клей. Систем осторожно приклеил сломанное перо обратно к статуе и присыпал щель серой каменной пылью. Чуть позже, когда клей высохнет и затвердеет, он хорошенько обработает место надфилем, и перо будет как новое.

В процессе работы над статуей Шарлин Систем также начал обдумывать предстоящие события. Бог Богатства Виоз был второстепенной проблемой. Главными же оставались полубог Одед, который должен был прибыть через девять месяцев, другие пробуждающиеся божества и событие Нисхождения Святых в июле следующего года, которое могло вызвать аномалии в мире и бесчисленные бедствия.

Систем по-прежнему не имел никаких идей насчет Одеда и не имел четкого представления о его силе. Лишь от небесного информатора он знал, что тот обладал странной силой поля, которая лишала всех существ внутри него магической силы, превращая в обычных смертных.

Жаль, что мастеру алхимии Канбару предстоял долгий путь в разработке ядерного оружия, иначе, когда Одед явился бы, Систем мог бы дать ему прочувствовать свет и жар, не связанные с магией.

Что до Королевы Линды, усваивавшей Волю Северного Ветра, то она пока что поглотила лишь половину. А Воля Зимы Ауры и вовсе стояла в кабинете Система, если точнее — прямо напротив статуи Шарлин. За годы его окукливания бабочка не удостоила ее и взгляда, не говоря уж о слиянии. Но даже если бы Ауре удалось успешно слиться с Волей Зимы, это вряд ли дало бы ей преимущество против Одеда, и, возможно, она все равно бы проиграла.

Так что план Система оставался прежним — бежать в Бездну и вернуться в Город Золотого Банана после того, как тот уберется обратно на Небеса. Это позволило бы ему выиграть несколько лет. К тому времени произойдет Нисхождение Святых, полубог будет занят обретением божественного статуса, начнутся великие битвы, бедствия и хаос, и Одеду будет уже не до него.

----------

Отложив надфиль, Систем с удовлетворением кивнул статуе Шарлин. После его усилий статуя была в основном восстановлена. Систем вновь задумался о деле Бога Богатства Виоза. Из-за личной неприязни Дьюк в некоторой степени очернял Виоза. Но, так или иначе, Бога Богатства действительно можно было считать его врагом, поскольку идеология того фундаментально противоречила взглядам Система.

Бог Богатства Виоз считал, что все богатство в этом мире принадлежит ему, и только он может его распределять. В общих чертах, это означало, что его последователи получали больше богатств, а обычные люди беднели. Таким образом, Виоз получал много веры благодаря разнице в богатстве. А Систем, контролировавший огромные богатства, неподвластные этому богу, по сути, мешал распределению богатств Виозом. Можно сказать, что Систем изначально находился по другую сторону баррикад от Бога Богатства Виоза.

В отличие от него, Бог Торговли Дьюк также совсем отличался от Виоза. Вместо контроля над богатством, Дьюк надеялся, что циркуляция богатства приведет к процветанию мира и увеличению общего объема мировых сделок. Без сомнения, идеология Дьюка совпадала с взглядами Система.

Согласно анализу Дьюка, как бы ни скрывался шпион, посланный Богом Богатства в Город Золотого Банана, в конечном итоге он попытается связаться с самым богатым существом в Городе. Так что Систему не нужно было ничего делать, ему лишь требовалось спокойно ждать, и шпион Бога Богатства сам бы пришел к нему.

Немного полюбовавшись прекрасной статуей в кабинете, Систем вновь принялся опутывать свой Клинок Похоти. Систем обнаружил, что, возможно, из-за его возвышения до Легендарного ранга, эффект от опутывания клинка щупальцами значительно усилился, и уродливый дьявольский узор менялся куда быстрее. За несколько минут он добивался результата, на который много лет назад уходили часы.

Если так пойдет и дальше, возможно, менее чем за месяц этот уродливый дьявольский узор станет красивым...

----------

----------

Время текло своим чередом. Выход Система из кокона не принес особых изменений в Город Золотого Банана, все оставалось как прежде. И пока Систем ждал появления шпиона Бога Богатства, тот уже объявился.

Он сильно переоценил Бога Богатства Виоза, ибо тот шпион явился не к нему, а к Ауре в сокровищнице на парящем острове. Похоже, Бог Богатства так и не смог определить, кто на самом деле был самым богатым в Городе Золотого Банана. К тому времени, как Систем узнал об этом, того последователя Бога Богатства уже заморозили в ледяную крошку и скормили слизням.

Когда Систем навестил Ауру и завел разговор о последователе Бога Богатства, принявшая гуманоидную форму та пришла в ярость. Ее щеки надулись, а маленькие кулачки принялись размахивать, и, казалось, она еще и досадовала.

А вот находившаяся рядом цветочная фея Доудоу, будучи более доброй, нажаловалась Систему, что Аура атаковала того человека без причины, и это было уж слишком. Слова феи вновь разозлили Ауру. Та немедленно превратилась в бабочку и принялась яростно высасывать нектар из цветка на голове феи, пока та не потеряла сознание, и лишь тогда остановилась.

«Хм! Глупец! Никто не сможет обмануть меня дважды одним и тем же способом!»

Из этой гневной реплики Систем наконец понял, что тот последователь Бога Богатства использовал тот же метод, что и Джонни, пытаясь выманить у Ауры деньги. Он сулил ей щедрые дивиденды, одновременно прося пожертвования на возрождение Бога Богатства, причем пожертвовать половину всего ее состояния...