Так план со слизневыми бомбами был временно отложен, и Систем переключился на создание Легендарного слайма. Если он и вернется к созданию бомб, то лишь после того, как алхимики разработают стабилизатор для нитроглицерина.

Однако в процессе кормления сильнокислотных друзей нитроглицерином у него возникла новая идея. Эту нестабильную взрывчатку можно применять гораздо проще. Одна лишь капля нитроглицерина, упавшая на землю, могла оставить в бетоне воронку. А Систем с его [Контролем Роя] обладал бесчисленными пушечными муравьями. Даже зимой в Лесу Лиерт водились синие бабочки, а летом насекомых были и вовсе мириады.

Он мог использовать летающих насекомых, вооружив каждого стеклянной емкостью с несколькими каплями нитроглицерина для самоубийственных атак. Эта мощная взрывчатка, лишенная магической ауры, не вызовет чувства опасности у существ этого мира и наверняка окажется чрезвычайно эффективной.

По мнению Система, такие роевые бомбы превосходили пулеметы и артиллерию и должны были наносить сокрушительный урон. Существа ниже Трансцендентного ранга, не обладающие заклинаниями для борьбы с роями, почти наверняка погибнут под такими атаками.

Однако оставалась старая проблема, хотя такие управляемые роевые снаряды и были теоретически возможны, оставалось непростой задачей обеспечить сохранность нитроглицерина при его захвате насекомыми. Ибо малейшая ошибка могла привести к цепной реакции еще до взлета, сводя на нет все усилия.

----------

Время текло, и под давлением грядущих угроз Систем, занятый выращиванием Легендарного слайма, вновь погрузился в работу после долгого перерыва. Он даже стал часто забывать присматривать за питомцами Джея. Ведь помимо выращивания, он занимался финальной доработкой «Лиги Повелителя» и «Легенды Повелителя», одновременно следя за разработкой стабилизатора для нитроглицерина.

Двадцать третьего октября ежегодный сезон дождей в конце лета накрыл Лес Лиерт и Равнины Уоррена. Систем хотел разогнать дождевые тучи, но, не найдя подходящего заклинания, оставил эту затею.

Из-за дождей паровозы в Город Золотого Банана прекратили ходить, а сам город неизбежно ушел под воду. Систем осознал роковой просчет при строительстве — надо было поднять город выше. Хотя в городе и были прорыты дренажные каналы, ведущие к низинам в нескольких километрах, но весь Лес оказался затоплен, и никакая дренажная система не справлялась.

К концу сезона дождей он, потратив почти восемьдесят Трансцендентных сильнокислотных слаймов и около восьмидесяти килограммов нитроглицерина, наконец создал черного Легендарного слайма.

В отличие от обычных слаймов, лишенных разума, и Трансцендентных со слабым интеллектом, у Легендарного разум все еще оставался низким, но достаточным для общения, и он вновь подчинялся Систему.

Процесс управления был сродни [Контролю Роя] над обычными насекомыми, даже проще, чем управление обычными особями. Возможно, потому что Систем вырастил его сам, Легендарный слайм был очень послушен.

Причиной же пробуждения интеллекта стало то, что Воля мира даровала черному слайму истинное имя, наделив его способностью мыслить и судить. Однако из-за скудного количества этого интеллекта он не мог назвать свое имя. Систем предполагал, что на становление его сознания уйдет не менее ста лет.

Пока же в глазах Система черный слайм оставался чем-то вроде гриба.

Он был цвета чернил, менее полуметра в диаметре, не имел ядра, а его желе не содержало кислоты. Зато оно обладало чрезвычайной активностью, позволявшей невероятно быстро прыгать, создавая звуковой хлопок и достигая сверхзвуковой скорости. Взамен утраченной кислотности слайм развил силу высокой температуры. Нагреваясь, его желе становилось ослепительно-алым, с легкостью плавило сталь, а мелкие металлические предметы при контакте мгновенно испарялись. Систем назвал этого Легендарного слайма термальным.

Согласно данным [исследования и анализа], боевой потенциал термального слизня составлял 25 000–35 000, что делало его неплохим бойцом. К сожалению, у него был существенный недостаток. Его характер был столь же активен, как и его желе. Он то и дело нагревался, и ни один контейнер Система не мог удержать его. Даже луч окаменения тюремщика Золотого Банана не мог обратить его в камень.

Без постоянного контроля через [Ментальную Связь] слайм выходил из-под контроля, начинал все крушить, пытаясь поглотить все, а затем переварить, подвергнув высокотемпературному обжигу. Даже достигнув Легендарного ранга, термальный слайм сохранил характерную для них черту — ненасытную прожорливость и полное отсутствие страха.

Из-за этого Систем понимал, что массовое производство таких слаймов невозможно. Можно было создать одновременно двоих или троих, и сразу же съедать, иначе они могли натворить бед.

Но именно из-за сходства характера с обычными представителями термальный слайм не оказывал негативного эффекта при поглощении его частей. На вкус он, в отличие от сладковатых сородичей, напоминал наваристый рыбный суп — невероятно насыщенный, вызывавший в сознании Система образы пламени. Хоть он и уступал костному мозгу дракона, но ненамного, что указывало на высокую питательность.

Систем также обнаружил, что эта пища сильно стимулировала его талант [Окукливания]. Сейчас он был 26-го уровня, а после полного переваривания слайма должен был достичь 28–29. Хотя с ростом прогресс замедлялся, Систем чувствовал, что пяти термальных хватит, чтобы достичь 31-го уровня — условия для пятого окукливания.

Однако из-за чрезвычайной активности и способности к нагреву обычные монстро-насекомые не могли потреблять эту пищу. И если бы не способность Система контролировать это желе, он рисковал быть выжженным изнутри в процессе переваривания.

----------

И пока Систем поглощал Легендарного термального слайма в ожидании конца сезона дождей, к Городу Золотого Банана незаметно подкралась война. Противником были не ангелы, не эльфы, не гноллы, свиноголовые или вновь поднимающие голову крысолюды с Равнин Уоррена, а объединенная армия людей с юга…