Благодаря оперативной передаче и эффективности [Цифровой Сети], Систем узнал об этом подозрительном типе, слонявшемся возле Небоскреба, еще до своего возвращения. То был видный мужчина-человек с золотистыми волосами, облаченный в облегающую кожаную броню.

Поскольку этот человек имел обыкновение ходить в банановые сады и подолгу застывать там, уставившись на деревья, Черни через сеть классифицировал его как подозреваемого в воровстве и усилил патрулирование садов гноллами. Подобные подозрительные личности, промышлявшие воровством бананов, уже появлялись в Городе Золотого Банана.

В конце концов, в сети всегда циркулировали самые нелепые слухи, управлять которыми Систем не мог. Среди них был и миф о том, что, съев банан из его садов, можно получить благословение Бога Доната Манай, что и порождало воришек. В тот раз Систем не придал этому особого значения, лишь мельком пробежавшись по информации об этом подозрительном типе.

Без правил нет порядка. Хотя [Цифровой Интерфейс] и накладывал определенные ограничения, но, как говорится, в семье не без урода. Нынешний Город Золотого Банана разросся в небольшой город радиусом в пять километров. Днем и ночью каждый час на станцию прибывал поезд из людских или эльфийских земель. Число приезжих существ в Городе перевалило за десять тысяч.

По мере роста пассажиропотока, дабы предотвратить хаос, Систем ввел свод законов, названный для виду «Правилами поддержания общественного порядка в Городе Золотого Банана». Он позаимствовал законы некоторых государств и, посоветовавшись с Кино из Королевства Кослин в другом мире, установил множество норм.

Как милосердный верховный жрец Золотого Банана, Систем не вводил суровых наказаний. Никаких отрубаний рук или ног, разумеется, не было, хотя за особо тяжкие преступления, вроде терактов, все же полагалась смертная казнь.

Ради удобства наказания в Городе Золотого Банана делились на два типа. За мелкие проступки Систем конфисковывал донат-очки и лишал виновного доступа к [Цифровому Интерфейсу] на определенный срок. Более серьезные преступления карались отправкой к гидре Диамиусу на парящий остров, где четвертая голова-тюремщик налагала на виновных окаменение на различные сроки. Нарушители проводили это время в долгом одиночестве. Этот уникальный способ заключения не требовал ни тюрем, ни надзирателей, ни затрат на пропитание, был чрезвычайно дешев и являлся превосходным средством наказания.

----------

Возможно, будучи уверенным в своих способностях к скрытности, полубожество не пыталось сбежать при возвращении летающего острова, продолжая беспечно разгуливать по Городу. Но благодаря силе [Восприятия] Система и озарениям природы, полученным от Медлана, он с первого взгляда разглядел этого типа, слонявшегося по земле. Ему не нужно было напрягаться, будучи полубожеством, тот был словно пятно на белой стене, бросаясь в глаза и даже вызывая резь.

Систем немедленно расспросил близняшек богомолов. Как и ожидалось, те давно обнаружили небожителя, но, в силу своей обычной трусости, не сообщили об этом ему, предпочитая держаться от него подальше. Систем немедленно послал Шаву задержать полубожество. Хотя определить силу этого вторженца не удалось, но поскольку [Интуиция] не подавала особых сигналов, Систем предположил, что тот не слишком силен.

«Неужели его послал полубог Одед?» — размышлял Систем, наблюдая за действиями Шавы.

Полубог Одед, хоть его имя и было схоже с именами братьев-драконов, не был драконьим существом, а являлся небесным астралом. Небесные астралы обитали в Небесном Мире вместе с крылатыми гуманоидами или авианами, и, по слухам, некоторые астралы жили в Астральном плане, но тех не называли небесными.

Небесные астралы от рождения были добрыми разумными существами. Они не имели пола, обладали телосложением и цветом кожи, схожим с эльфами, и были лишены волос. Как и эльфы, астралы, достигнув зрелости, становились Магическими существами. По сравнению с эльфами Основного мира, их самой заметной чертой были глаза, постоянно испускавшие легкое свечение. В зависимости от используемой звездной силы, цвет свечения мог различаться, но чаще всего он был бледно-золотым или серебряным.

По слухам, после смерти каждого взрослого астрала рождалось две-три звездных семени, перерождавшихся в новых астралов рядом со взрослым и воспитывавшихся им. Однако из-за потребности юных астралов в звездной силе, среди них была некоторая смертность, и популяция небесных астралов оставалась относительно стабильной, будучи куда малочисленнее человеческих цивилизаций.

Согласно информации, полученной от Медлана, полубог Одед владел Властью Порядка — одним лишь этим титулом заставлял Система насторожиться. За прошедшие годы и благодаря рассказам Духов предков из других миров, Систем в общих чертах разобрался в древних мифах.

Порядок изначально был одной из Властей Бога Истины, исчезнувшего много тысячелетий назад и оставившего после себя лишь «Книгу Истины», за которую сражались, но не могли заполучить многие божества.

Вообще-то, Власть Порядка полубога Одеда также вызывала вражду Медлана. Не вмешайся Систем и не убей он старого друида заранее, этот полубог стал бы следующей его целью. Хотя поддержание доброго порядка в мире и способствовало гармонии всего сущего, оно же сковывало природу узами порядка. В некотором смысле, Медлан испытывал к этому новоиспеченному небесному полубогу Одеду крайнюю неприязнь и уже внес его в свой список на уничтожение.

----------

Пока Систем размышлял, притворявшийся гулякой небожитель был с легкостью схвачен Шавой и доставлен на летающий остров.

Он был несилен — всего лишь Трансцендентного ранга, к тому же все еще подвергался подавлению Основного мира, не в силах проявлять свою истинную мощь. Его боевой потенциал составлял менее 400, что было даже ниже, чем у его друга Монархо-слайма.

Систем немедленно обвил пленника щупальцами для осмотра. От прикосновения щупалец гуманоидный небожитель испытал странные эмоции, его маскировка рассеялась, обнажив изящные белые латы, а на спине выросли две пары белых крыльев. Боевой потенциал мгновенно возрос до 1000.

Похоже, то был самец.

«Владыка Похоти? Какова твоя цель?» — наконец нарушил молчание ангел, заметив, видимо, черный клинок в щупальце Система и исходящую от него ауру Преисподней.

«И ты правда думаешь, что я отвечу на такой прямой вопрос?» — с досадой произнес Систем, выдергивая несколько белых перьев и ощупывая тентаклями белые латы, их дизайн пришелся ему по душе, но он не сразу нашел, как их расстегнуть.

Однако едва он это произнес, как тело небожителя изнутри охватило белое пламя — видимо, тот, не видя путей к бегству, вознамерился покончить с собой.

Систем заметил, как с возгоранием пламени над головой у пленника возник белый лучик, устремившийся в небеса — вероятно, чтобы передать весть в Небесные Земли. Но в следующий миг лучик столкнулся со стеной красного пламени и сгорел дотла…

П.П. — как вы понимаете, по дизайну эти небожители схожи с обычными ангелами. Понимаю, что многие привыкли под «небожителем» считать полубожество или божество, но тут я буду иногда использовать это слово. Вообще, воспринимайте их как ангелов. Как демоны могут существовать как раса или как просто жители Подземелья, так и эти ангелы просто живут в Небесном Мире.