С наступлением ранней весны погода день ото дня становилась теплее, и молодой кочевой торговец Дон прожил в этом чудном городе уже десять дней.

Он убрал свой потрепанный плащ в дорожную сумку и теперь шел по улице лишь в коричневой стеганке, перекинув через плечо холщовый мешок с деньгами, взятыми в эту поездку. Что касается его вьючного зверя, то с разрешения насекомоподобного существа по имени Черни, его отпустили пастись в стеклянной теплице, где он мог щипать молодую траву.

На второй день после прибытия Дон получил [Цифровой интерфейс] как дар Бога Доната, помолившись у стеклянной башни. Именно тогда он обнаружил, что эта способность включала в себя не только функцию перевода, но и множество других возможностей, и почти каждый раз при использовании он находил что-то новое.

Однако его ментальная сила была слишком слаба. С обычными функциями [Цифрового интерфейса] еще было терпимо, но после часа просмотра контента на сайте у него начинало слегка кружиться голова, и ему приходилось спать по несколько часов, чтобы восстановить силы.

И когда Дон страдал от нехватки ментальной силы, он случайно наткнулся на форуме на закрепленный пост под названием «Основы тренировки ментальной силы» и нашел в нем четыре-пять методов ее усиления.

Помимо обычного повышения уровня и жизненного ранга, там были ссылки на [Приготовление зелий — Настой концентрации], [Строгие практики рыцаря], [Искусство медитации] и [Сердце друида]. При переходе по ссылкам открывалось подробное описание.

Изначально Дон пришел сюда, лишь поддавшись слухам в королевстве эльфов, но не ожидал, что получив [Цифровой интерфейс], он обретет путь к тому, чтобы стать сильнее и использовать магическую силу. Более того, изучив вопрос, он обнаружил, что в библиотеке на сайте было множество подобных книг, доступных для свободного просмотра без ограничений. Благодаря функции перевода в [Цифровом интерфейсе] он мог читать книги на разных языках, а с незнакомыми человеческими словами программа даже могла озвучить их.

Не испытай он это на себе, никто никогда не поверил бы его рассказам.

К сожалению, таланты Дона были скромны, и эти книги оказались для него слишком сложными.

Например, [Искусство медитации], необходимое ученикам магов, содержало подробные объяснения и пометки о сложных моментах, но многое оставалось для него непонятным, и по одним лишь книгам он не мог освоить эту способность. Чтобы по-настоящему научиться, ему все еще нужен был маг, который взял бы его в ученики.

----------

Слегка покачав головой, Дон шел по гладкой дороге так называемого «Города Золотого Банана». Чем ближе к окраинам города, тем больше существ, занятых строительством, встречалось по сторонам. Город менялся практически ежедневно, особенно на своих окраинах.

Как и большинство эльфов, гномов и людей, пришедших в Город Золотого Банана, Дон изначально планировал провести здесь пару дней, затем присоединиться к торговому каравану до королевства эльфов и, обойдя опасную Равнину Уоррен, вернуться в человеческие земли. В конце концов, в городе было все прекрасно, даже предоставлялись бесплатные комфортные комнаты для таких путешественников, как он, но в начале весны с продовольствием было туго, а еда, предлагаемая в городе, была отвратительной.

Последние несколько дней в таверне подавали желеобразную массу слизней, приносимую людоящерами и змеелюдами. Хотя один новый знакомый торговец и уверял, что слаймов есть сырыми — сплошное удовольствие, Дону хватило одного ощущения, как эта масса шевелится во рту, и он предпочел есть вареных слизней или, что чаще, питаться припасенными сухарями.

Дон понимал, что при таком расходе его запасы скоро иссякнут.

Но именно в тот день пять дней назад, когда он собрался уходить, за ним пришло то насекомоподобное существо, Черни.

Он сообщил ему, что поезд в основном доработан, и если через несколько дней испытания пройдут успешно, он станет одним из первых пассажиров, отправляющихся на юг.

Поезд со скоростью 55 километров в час доставит его в крепость Рейсбург в 1700 километрах отсюда. Оттуда до человеческих земель останется чуть более 1200, и для его безопасности отряд гноллов сопроводит его до дома. А через месяц-другой, когда железная дорога будет полностью достроена, он сможет напрямую путешествовать между Городом Золотого Банана и человеческими землями.

В итоге Дон поддался на уговоры. Дело было не в доверии к тому самому взрывавшемуся поезду, а в том, что, по слухам, во время отправления паровоза через два дня он сможет увидеть великого жреца Золотого Банана Система. Говорили, что епископ в тот день благословит его и других людей и гноллов, отважившихся сесть на поезд.

Хотя поначалу Дон испугался, узнав о внешности Система, после жизни в этом городе, полном монстров, его мнение полностью изменилось. Церковь Золотого Банана фундаментально отличалась от всех прочих церквей, виденных им в человеческих землях.

В Городе Золотого Банана никто не твердил о величии Бога Доната Манай или о добродетели великого жреца Система, но почему-то в сердце Дона Бог Донат был великим, а епископ Систем — невероятно добрым и справедливым существом.

----------

«Возможно, лишь Бог Доната — единственное божество, которое действительно заботится о нас...»

Идя по дороге, Дон тихо произнес это, глядя в сторону Небоскреба, и молча поклонился ему.

Прожив в городе десять дней, он так и не узнал правильного способа воздания почестей Богу Доната — разные существа делали это по-разному. Но в момент, когда он поднимал голову после поклона, он услышал неподалеку шумный спор.

Эльф в кожаных доспехах нес на плече дерево толщиной с запястье, похожее на дуб, а рядом с ним эльфийка с оленьими рогами на голове о чем-то с ним спорила. Оба говорили на эльфийском, но благодаря переводу [Цифрового интерфейса] Дон понял их слова.

Та эльфийка оскорбляла Бога Доната и великого жреца Система. Почему-то в груди кочевого торговца Дона вспыхнула неудержимая ярость. Всегда робкий и осторожный, он потянулся к спрятанному за пазухой стеганки защитному кинжалу. Один шаг, два, три...

Дон услышал, как гнолл что-то кричал той хранительнице природы, а двое гномов смотрели на нее с яростью. Как он и думал, он был не один...

Дон ускорил шаг, выхватив кинжал из-за пазухи. Женщина друид не заметила его.

«Заткнись!»

**Вшш...**

Лезвие вонзилось, хлынула кровь, и на светло-сером одеянии эльфийки проступило алое пятно. Оскорбления на ее устах прекратились.

Дон вытаращил глаза, глядя на кровь на кинжале, и отступил на два шага. Его тело тряслось от первого в жизни нападения на другого, и он прерывисто бормотал: «Заткнись... заткнись...»