Дубы были не только священными деревьями друидов, но и любимыми деревьями Богини Природы, почитаемыми большинством эльфов. Поэтому уже было непросто убедить часть эльфов рубить их. И то лишь потому, что некоторые эльфы поклонялись не Богине Природы, а Богине Луны, и не испытывали такого почтения к этим деревьям.

Но заставить самих друидов рубить дубы? Скорее они предпочтут умереть, чем совершат такое.

----------

Систем подумал и все же вызвал женщину друида из стеклянной теплицы, решив попробовать солгать. За время общения он заметил, что, хотя Ивет его очень невзлюбила, в некотором смысле она его слушалась. По крайней мере, на его вызовы она всегда откликалась, обычно врываясь в офис в ярости, но затем, по его наставлениям, постепенно успокаиваясь и закаляя свой дух. Можно сказать, что Ивет была самой близкой к нему друидом. Если ему не удастся обмануть ее, то с остальными будет еще труднее.

Как и ожидал Систем, на этот раз было то же самое. Несмотря на недовольное выражение лица, Ивет поднялась на лифте в его офис на верхнем этаже и на этот раз даже вежливо постучала.

«Входи».

Систем сидел за своим столом и, увидев входящую Ивет, сложил из щупалец стрелку, указывающую на стул напротив, предлагая ей сесть.

Из-за многократных контактов с ним и хорошего понимания его характера Ивет спокойно села, взяла под контроль эмоции, и недовольство на ее лице улеглось.

Вскоре она ровным голосом спросила: «Зачем ты меня позвал?»

Систем ничего не ответил, лишь включил магическую конфорку, чтобы вскипятить воду, затем добавил в чайник немного жасмина, решив его заварить — в последнее время ему нравился аромат этих цветов.

Однако этот жест явно вызвал у нее раздражение. Ивет с серьезным видом начала читать Систему лекцию: «Прорастание, цветение, плодоношение — таков естественный цикл растения. Зачем ты срываешь цветы раньше времени, не позволяя им дать семена?»

К такой манере друидов по любому поводу читать мораль Систем уже привык.

Но разве жасмин обычно не дает семян и размножается черенкованием?

Систем с недоумением посмотрел на хранительницу природы, собираясь объяснить, но удержался от возражений. В конце концов, он собрался не спорить с ней. Он убрал жасминовый чай и заменил его на розовый, опередив ее очередную тираду: «Я знаю, что ты хочешь сказать. Но эти лепестки не сорваны с розы — их мне подарила феечка цветов Дуодуо. Ты ее видела».

Его слова вызвали у Ивет легкий гнев, и ее щеки покраснели от ярости, но вскоре она успокоилась.

Наливая кипяток в чайник, Систем обратился к ней: «Говорят, дуб — ваше священное дерево?»

Ивет слегка нахмурилась и холодно ответила: «Священное дерево Друида Роя тоже дуб».

«А, верно. Но то было раньше. Я же переметнулся, теперь я великий жрец Бога Доната, и мое священное дерево лишь одно — банановое».

Систем продолжал нести чушь, постукивая щупальцем по стеклу стола: «Скажем, если я срублю дуб, ты разозлишься? Тогда давай так, я срублю один дуб, а ты в отместку срубишь одно банановое дерево, как тебе?»

Он смотрел ей в глаза, но та лишь с презрением смотрела на него, вскоре вновь успокоившись. Видимо, за месяцы общения с ним Ивет значительно прокачала самообладание, и теперь ее было трудно вывести из себя словами.

На самом деле, Систем хотел продолжить: «Тогда давай по-другому. Чтобы ты не чувствовала себя обделенной, я сам срублю банановое дерево, а ты потом срубишь дуб, хорошо?»

Но теперь женщина друид даже не дала ему возможности продолжить эту ахинею.

Уставившись на пар, поднимающийся из фиолетового глиняного чайника, она вновь спокойно произнесла: «Если это все, то я пойду».

Систем покачал головой: «Молодой друид, не торопись. Кажется, ты сильно продвинулась в закалке духа. Вообще-то, то, зачем я тебя позвал, действительно связано с дубами».

Ивет молча смотрела на него, терпеливо ожидая.

Систем продолжил: «Я видел, ты часто бываешь в теплицах. Я могу построить и для вас такие. Вы сможете пересадить туда дубы, чтобы они не увядали круглый год. Вам нужно лишь предоставить оплату».

Если бы Ивет проявила интерес, Систем мог бы подстроить дело так, чтобы при пересадке дубы «случайно» погибли, создав видимость, что это друиды их погубили. Однако она без колебаний отвергла предложение, ибо, по ее мнению, увядание дубов осенью и зимой было естественным.

Метод Система мог казаться благим, но нарушал природный цикл, к тому же он был коварным Друидом роя и мог что-то подстроить.

----------

Смотря вслед уходящей хранительнице природы, Систем с досадой покачал головой. Возможно, он слишком поторопился с подготовкой, и его обман не сработал.

Он не сдался сразу. Он вызвал еще двух друидов, которые его недолюбливали, но признавали [Цифровой интерфейс] и Бога Доната, и поговорил с ними о дубах.

Но после двух дней переговоров Систем не достиг результата. У этих друидов явно были свои принципы, и в отношении дубов они не шли на компромиссы. Как бы Систем ни лгал, их позиция оставалась неизменной — дубы неприкосновенны.

В конце концов, Систему пришлось отказаться от плана подставить друидов.

----------

Не видя другого выхода, Систем был вынужден пойти на менее действенный вариант. Через систему заданий поручить эльфам вырубать дубы в отмеченных на карте [Цифрового интерфейса] местах...