«Фестиваль Двойной Луны, проводимый раз в четыре года, двадцать седьмого сентября. Действительно странный праздник».

Читая дневник в [Цифровом интерфейсе] Эдгара и наблюдая за обсуждениями окаменевших друидов, Систем узнал, что сегодняшний день, раз в четыре года отмечаемый Фестиваль Двойной Луны, очень важный праздник для эльфов и гномов. Учитывая, что окаменевшие друиды не могут видеть внешний мир и узнают время только через [Интерфейс], они были заметно расстроены, узнав, что уже ночь.

Подумав, Систем от имени бога доната отправил этим окаменевшим друидам запись сближения двух лун на ночном небе, позволив и этим самонадеянным друидам отметить праздник. В конце концов, он не какой-то демон.

Конечно, просмотр видео не мог быть бесплатным. Друиды должны были заплатить необходимыми донат-очками. А чтобы заработать эти очки, кроме выполнения обязательных заданий, им приходилось играть в «Убийство Повелителя».

На самом деле, Систем проводил эксперимент. Сможет ли игра развратить этих упрямых друидов, превратив их в игровых или интернет-зависимых лузеров. Если развращение удастся, и у них разовьется сильная зависимость от [Цифрового интерфейса], он не против будет их отпустить. Он мог бы даже позволить им, как старому личу Казасимеру, научиться настоящему донату, посылая ему благословения природы и предоставляя опыт.

----------

Предоставив друидам праздничное видео в духе гуманизма, Систем снова сосредоточился на легендарном следопыте Эдгаре, этом «простаке». «Простак» — это именно то прозвище, которое Систем дал ему.

Несколько дней назад Систему в голову пришла идея создать «Интеллектуального военного помощника», чтобы с его помощью дальше разведывать обстановку противника, одновременно вызывая у Эдгара зависимость от [Интерфейса] и побуждая его распространять информацию о преимуществах этой способности… По мнению Система, это был прекрасный замысел, убивающий нескольких зайцев сразу.

В результате этот «интеллектуальный помощник» был использован Простаком до абсурда. Систем не понимал, почему у него так много вопросов. Ведь у помощника не было никакого интеллекта; он лишь автоматически отвечал на простые вопросы по ключевым словам. Большинство ответов Систем придумывал сам, имитируя работу помощника. А отвечать вручную было очень утомительно. Но чтобы поддерживать иллюзию мощи [Интерфейса] и «Военного помощника», заставляя Эдгара верить еще сильнее, ему приходилось продолжать эту игру.

На самом деле, что касалось войны с армией эльфов, Систему достаточно было выяснить маршрут и время передвижения войск, затем заранее разместить засаду с Бетховеном и устроить массовый гипноз — и дело было бы в шляпе. Даже если бы следопыт Эдгар продолжал спать в тени, армия эльфов была бы полностью уничтожена, и Систем, возможно, даже заполучил бы легендарного мага по имени Алекс.

Тогда он мог бы заключить этих эльфов под стражу, превратить их в каменные статуи или отпустить часть из них. В общем, он мог бы поступить, как захочется.

Но сейчас этот Эдгар постоянно просит «помощника» предложить идеи, обсуждая, как атаковать его летающий остров, что очень раздражало Система. Он уже предложил восемь планов. Но Эдгару этого было мало, он хотел, чтобы «помощник» проанализировал еще больше планов на выбор. Причем большинство этих планов были придуманы не им, а людьми из Торговой палаты «Золотого банана», получившие задание через [Интерфейс].

Но больше всего злило Система, и было главной причиной, по которой он назвал следопыта Эдгара Простаком, то, что он не имел реальной власти в армии эльфов. У каждого своя специализация, умение драться не означает умения командовать.

С легендарным магом Алексом дело обстояло лучше. Он был номинальным командующим армией, и хотя большую часть времени войсками командовали эльфы-воины Трансцендентного ранга, Алекс имел право отдавать приказы. В отличие от него, Эдгар не имел никаких полномочий по управлению армией, будучи, по сути, разведчиком с высоким статусом.

Возможно, «Военный помощник» мог осуществить мечту разведчика Эдгара стать полководцем. Все эти дни он часто обращался к Алексу и фактическому командующему армией, предлагая различные советы, почерпнутые из «помощника». Поскольку советы были довольно хорошими, маршрут и тактика армии эльфов постоянно менялись.

Теперь Систем уже не понимал, то ли армия эльфов планирует атаковать его, то ли он сам планирует атаковать себя. Систем чувствовал себя беспомощным. Разве не лучше было бы потратить время на обсуждение с Алексом, как заманить гигантское насекомое Тима в ловушку и изгнать в пустоту, или как тайно убить музыканта Бетховена?

----------

Однако у каждой медали есть обратная сторона. Остыв и тщательно проанализировав ситуацию, Систем подумал, раз уж этот Простак дошел до такой степени наивности, не может ли он использовать его для мирного разрешения войны с армией эльфов?

Например, с помощью несуществующего «бога доната» выступить посредником, заставив насекомых и армию эльфов пожать друг другу руки и заключить мир. Если все хорошо спланировать, он мог бы даже заставить эльфов помочь в строительстве Донат-башни, незаметно превратив вчерашних врагов в своих помощников.

Более того, если бы ему удалось добиться того, чтобы эльфы стали одержимы [Цифровым интерфейсом], он мог бы очернить Медлана, заставив эльфов помочь в его поимке и казни. Для старого друида это был бы величайший позор. Размышляя об этом, Систем почувствовал возбуждение.

----------

Благодаря Простаку Эдгару Систем чувствовал, что у этой идеи уже есть хорошее начало, и ему не нужно было особо готовиться. Даже если операция провалится, в худшем случае придется сразиться с армией эльфов и гномов, но противник все равно не сможет его победить. А если удастся, то путь к мирному завоеванию Леса Лирт будет открыт, и никакие силы не смогут ему помешать.

Простак Эдгар записал в своем блокноте, что за последние дни советы «Военного помощника» заставили мага Алекса взглянуть на него по-новому. Из-за проницательности «помощника» Алекс, ранее не веривший в [Цифровой интерфейс], тоже начал думать, что у Эдгара и правда появилось нечто особенное. Похоже, у Легендарного мага проснулось любопытство к [Интерфейсу].

Легендарный следопыт Эдгар, Легендарный маг Алекс, несколько окаменевших друидов... Размышляя об эльфах, которых мог использовать, и о недавнем вопросе Эдгара о сети, заданном «помощнику», Систем постепенно выстраивал в уме план...