Тот факт, что за время общения с друидами не удалось выяснить точное местонахождение Медлана, несколько разочаровал Система.

Однако, с другой стороны, это было вполне приемлемо. По крайней мере, теперь он знал, что старый друид не намеренно избегал опасности и что он не бросит Лес Лиерт на произвол судьбы. Стоило только устроить в Лесу некий переполох, и вестям об этом распространиться, Медлан непременно вернется. Вот тогда-то и настанет время мести.

Что же касалось того, как именно поступить с Лесом Лиерт, за эти дни у Система созрел новый план.

Прежде он размышлял о том, чтобы уничтожить Лес на глазах у старого друида, устроив нечто вроде парада насекомых. Он мог бы, подобно Повелителю Улиссу, разрушить здесь все, захватить ресурсы и просто уйти. Но, поразмыслив, он понял, что в этом нет необходимости, и он не разделял подход Повелителя к уничтожению всех не насекомых. К тому же, такие действия вполне могли навлечь ненависть других регионов. Следует понимать, что Лес Лиерт был всего лишь уголком в этом материальном плане.

В этом Основном мире наверняка имелись и другие существа Фантастического ранга, и Систем очень не хотел навлекать на себя лишние проблемы.

План, который пришел ему в голову, был относительно мягким методом вторжения.

Подобно тому, как он уже подчинил себе Болота Монеда и Топи Черной Воды в Бездне, он мог найти здесь разумных существ, раздать им [Цифровые интерфейсы] и с помощью доната и заданий влиять на их мышление. А когда придет время — официально установить свой контроль над этой территорией.

Наиболее легко поддающимися влиянию и манипуляциям аборигенами здесь были гноллы. Фактически, даже без [Цифрового интерфейса] эти любящие прислуживать сильным собакоголовые покорились бы ему.

Теперь, когда он заполучил Златогривого Кредо, привлечь гноллов на свою сторону должно было быть легко. Что касается эльфов, он также мог раздать им [Цифровые интерфейсы]. Эта способность с сетевыми функциями был весьма практичным инструментом, и Систем полагал, что даже консервативные эльфы должны были принять его.

----------

----------

Так прошло семь дней, а Систем так и не предпринял никаких масштабных действий. Отпустив Златогривого Кредо собирать гноллов, Систем лишь поручил Черни перемещать летающий остров над лесом, время от времени наблюдая за Лесом Лиерт под ним. За эти дни он снова поймал друида Магического ранга, который пытался добиться от него самоубийства.

И, как и обсуждали друиды, три дня назад легендарный следопыт Эдгар воссоединился с объединенными силами эльфов и гномов. Однако, в отличие от ожиданий друидов, узнав о силе гигантского насекомого Тима, союзники эльфов не отступили. Столкнувшись с такой могущественной индивидуальной силой, как Тим, Эдгар и другой Легендарный маг решили применить хитрость, а именно, заманить его в ловушку.

Сама ловушка не была смертельной, но против гигантского насекомого Тима должна была сработать. Если вкратце, Эдгар планировал создать нечто, похожее на телепортационный круг, чтобы изгнать гигантское насекомое Тим в пустоту. Таким образом можно было бы устранить надоедливого гигантского жука, оставив лишь то существо, что погрузило его в сон и лишило сознания.

На самом деле, следопыт Эдгар, услышав музыку, немедленно погрузился в сон в тенях, так и не узнав, кто же стал причиной его потери сознания. Проснувшись, он не стал задерживаться и сразу же скрылся. Но то существо, что смогло лишить его сознания, несомненно, было заклинателем. Будучи Легендарным следопытом, способным скрываться в тенях, Эдгар был уверен, что сможет устранить того заклинателя.

План Эдгара был довольно неплох. Окажись Систем в неведении, это, несомненно, доставило бы ему массу хлопот. Но, к сожалению, за эти три дня Эдгар внес план действий в свой [Цифровой интерфейс]. Возможно, он счел функции напоминаний и планирования расписания, предлагаемые Системом, очень удобными, и записал будущие планы в обоих приложениях. И, как и было свойственно привычкам Эдгара, он изложил план чрезвычайно подробно.

Благодаря этому гениальному предателю, каждое движение союзников эльфов было под наблюдением Система.

----------

За эти семь дней, поскольку Медлана не было в лесу, тридцать миллионов обычных комаров, подготовленных Системом, оказались бесполезны. Он не собирался кормить их и, воспользовавшись тем, что они были измождены голодом, но еще могли летать, он направил их во внутренние отсеки летающего острова, чтобы накормить своих слаймов.

В конце концов, эти тридцать миллионов комаров были подготовлены Системом исключительно для того, чтобы досадить старому друиду. Да и если не скормить их слаймам, через пару недель комары все равно умерли бы от старости.

Что касается оставшихся восьмидесяти тысяч насекомых-комаров, Систем считал их бесполезным балластом. Они были не нужны, но при этом потребляли много пищи. Однако просто скормить их слаймам, казалось, ему расточительством.

Но, поразмыслив, он вспомнил, что эти комары с Бездны, и стоило ему или Бетховену перестать контролировать их более дня, они становились агрессивными и атаковали всех подряд без разбора. Поэтому Систем решил также скормить этих насекомых-комаров своим друзьям слаймам.

----------

Продолжая наблюдать с летающего острова за Лесом под ним, Систем за эти дни наконец нашел то, что искал. Он обнаружил бывшую деревню гоблинов, то есть место, где находилась деревня ледяных гоблинов.

Среди зарослей, скрывших очертания деревни, он нашел ту самую сгнившую и покрытую плесенью деревянную тачку с проросшими на ней грибами.

Все изменилось.

Вспоминая, как учил тех двух подростков-гоблинов-великанов игре в веревочку, Систему казалось, что это было вчера. Но теперь в деревне не было не только великанов, но и обычных жителей, во всей деревни — никого.

Очевидно, все эти существа, последовавшие за Владыкой Ледников Аурой, погибли в битвах после его смерти.

Найдя место деревни гоблинов, Систем вскоре обнаружил зимнее гнездо, где он жил вместе с солдатом-муравьем Шавой. Он даже позвал ее посмотреть на это гнездо, над которым она когда-то руководила постройкой, но Шава, очевидно, не помнила этого места.

Систем обнаружил, что гнездо не было заброшено, хотя в нем и не жили муравьи, там поселилась черно-коричневая змея. Он не стал прогонять ее и вскоре покинул это зимнее гнездо.

Продолжая летать и сверяться с образами в [Меню инструментов], примерно через час Систем наконец нашел свой первый по-настоящему дом — то самое неизвестное дерево с листьями, по форме напоминающими сосновые иголки. Он нашел сук, на котором совершил свою вторую и третью метаморфозу, но на нем уже не было тех засохших листьев...

Сорвав щупальцем несколько иголок, Систем уже не мог распробовать их горько-сладкий вкус. Для нынешнего него эти иголки были как дерево — безвкусные и не дающие опыта.

Опустив иголки, Систем открыл сообщение в мессенджере МЗ. Оказалось, что за эти дни Златогривый Кредо уже привел первую группу гноллов, желающих к нему присоединиться...