В Лесу Лиерт стена из лиан, призванная друидами несколько лет назад, уже давно исчезла. Вновь наступил переход от лета к осени. В лесу то и дело раздавалось стрекотание насекомых, певших свои прощальные песни и искавших партнеров.

Хотя за последние годы в Лесу произошло много изменений, жизнь насекомых осталась прежней. В общем, если не сможешь выжить — умрешь, но всегда найдутся те, кто выживет и продолжит род. Словно дикорастущая трава, что, стоит лишь появиться подходящей температуре и влаге, непрестанно пробивается из почвы.

И по сей день больше всего в Лесу Лиерт было личинок ледяно-голубых бабочек. Несколько лет назад, каждую позднюю осень эти личинки окукливались, а затем, с наступлением холодов, выходили из коконов для размножения. Однако по мере потепления климата и восстановления экологической цепи, эти необычного цвета бабочки, скорее всего, постепенно вымрут.

Личинки ледяно-голубых бабочек, из-за отсутствия защитной окраски, легко становились добычей птиц, а их белые коконы, готовые раскрыться зимой, легко находились муравьями и уносились в муравейники в качестве пищи на зиму.

И именно сегодня у границ Леса Лиерт неожиданно раздался странный грохот, и стрекотание насекомых в лесу, в целях самосохранения, прекратилось.

Недалеко от границы леса и восточной части Равнин Уоррена странный отряд из пятнадцати сильных гноллов и нескольких эльфов в серебристо-белых доспехах, казалось, что-то искал вдоль дороги. Спустя несколько минут с болезненным воплем плечо одного из гноллов было пронзено почти двухметровым костяным копьем толщиной с запястье человека.

Два сбежавших несколько месяцев назад крысолюда-колдуна наконец-то объявились.

Крысолюды-колдуны, способные поднимать нежить, в конце концов не смогли противостоять подготовившимся гноллам и эльфам, призванные ими скелеты и зомби были с легкостью уничтожены, и даже когда они попытались скрыться в подземной норе, эльфы с помощью водяных заклинаний выгнали их наружу.

Однако в тот момент, когда воин-гнолл занес копье, чтобы прикончить крысолюдов-некромантов, земля внезапно содрогнулась от сильного толчка, прервав его действие.

В десяти километрах отсюда, на безлюдных скалистых холмах, начали происходить резкие изменения. Огромное сооружение в синем сиянии постепенно поднималось из-под земли в небо.

И от этого парящего сооружения и гноллы, и эльфы почувствовали тревожащее душу присутствие. Однако в следующий миг испускаемая могущественным существом аура тут же рассеялась, словно только что возникшее ощущение было всего лишь иллюзией. Но, так или иначе, это неожиданно появившееся парящее сооружение было, без сомнения, крайне странным.

И потому в следующий момент гноллы, мимоходом прикончившие крысолюдов-колдунов, с оскалами подняли оружие и уставились на эльфов, а те, в свою очередь, с серьезными лицами натянули луки, нацелившись на ближайших гноллов.

За прошедшие несколько лет, хоть эти две расы и стали союзниками, совместно сражаясь с нежитью, их отношения по-прежнему были полны подозрений и вражды...

----------

----------

Сопровождаемый сильной тряской, летающий остров Система появился под землей на пустынных холмах недалеко от юго-восточной границы Леса Лиерт.

Систем и Черни уже ожидали возможности телепортации под землю, ведь телепорт в руинах Основного мира был погребен глубоко под землей, и при таких условиях летающий остров не мог оказаться слишком далеко от него.

Поэтому в момент телепортации функция защитного барьера острова была немедленно активирована. Сопровождаемый сильной тряской, летающий остров с активированным барьером раздвинул бесчисленные обломки скал и грунта и вновь поднялся в небо.

В этот момент вторая и четвертая головы Гидры, возможно, из-за подавления со стороны Основного мира, по недосмотру проигнорировали указания задания в [Цифровом интерфейсе] и выпустили ауру Легендарных существ. Напротив, три странные головы не проявили никаких аномалий и ничего не предприняли. Однако после предупреждения Системом заданий, вторая и четвертая головы немедленно скрыли свою ауру, успешно исправив свою ошибку, которая должна была привести к провалу задания.

Затем, по мере подъема летающего острова, Систем также почувствовал боль — его тело тоже подверглось подавлению со стороны Основного мира. При перемещении между Основным миром и Бездной, любое существо Магического ранга и выше сталкивается с подавлением с принимающей стороны.

Чем выше ранг, тем сильнее степень подавления. Обычно подавление Магических существ длится три дня, а их боевая сила снижается на треть; такие существа, как Систем, Трансцендентного ранга, подвергаются подавлению около десяти дней, а их боевая сила сокращается наполовину; а существа, как Гидра, Легендарного ранга, испытывают еще большее подавление: их боевая сила падает до четверти от исходной, и это длится целый месяц. Это также одна из основных причин, почему существа Бездны, хоть и сильнее существ Основного мира, часто терпят неудачу при вторжении.

Из-за снижения силы из-за подавления, Систем не стал спешить с атакой на Лес Лиерт, а приказал Черни и Битолу поднять летающий остров высоко в небо. На большой высоте остров, несомненно, был бы в большей безопасности, и даже в случае атаки было бы легче контратаковать.

Таким образом, степень опасности для него в Лиственном лесу Лиерт также значительно снижалась. В конце концов, Систем не был демоном с очевидно недостаточными мозгами, который, едва попав в Основной мир, тут же начинал бессмысленную резню, невзирая на ослабление сил, и навлекал на себя мощных врагов.

----------

Спустя несколько минут летающий остров поднялся на высоту около трех тысяч метров и прекратил дальнейший подъем.

Поскольку многие функции острова были уже восстановлены Экзом, противоветровой барьер также был успешно активирован, так что, несмотря на парение на большой высоте, поверхность острова оставалась спокойной. Более того, этот особый кристаллический узор, активирующий противоветровой барьер, мог также собирать силу ветра и преобразовывать ее в энергию для движения острова. Можно сказать, что этот летающий остров был выдающимся продуктом магических технологий.

Некоторое время понаблюдав за давно не виденным голубым небом, Систем быстро через [Ментальную сеть] опросил насекомых Магического ранга и выше на острове, а также людоящеров и змеелюдов, о состоянии подавления со стороны Основного мира.

Ситуация была несколько лучше, чем в самом худшем сценарии, который он представлял. После употребления питательной пищи подавляющее большинство существ Бездны остановило потерю жизненных сил. Предположительно, стоило лишь пережить эти первые несколько часов самой тяжелой адаптации, и далее существа Бездны постепенно привыкнут к среде Основного мира.

Систем, закончив наблюдение за существами Бездны на острове, немедленно через мессенджер МЗ уведомил Бетховена и Тима, а затем через связь титула [Полководца насекомых] отправил им уникальную информацию своей крови насекомого. Таким образом, благодаря уникальному связи титулов [Полководцев насекомых], через день Бетховен во главе Двенадцатого легиона должен был телепортироваться близ его летающего острова и присоединиться к нему.

Однако, пока Систем общался с Бетховеном, он внезапно увидел, как сбоку и ниже летающего острова появилось что-то, испускающее белый свет, и летящее в направлении острова.

Он быстро изменил форму тела, расправил крылья и полетел навстречу.

Спустя несколько секунд Систем с легкостью поймал щупальцем стрелу, долетевшую до острова.

«Дальность неплохая, но сила никудышная...»

Систем, проследив направление полета стрелы, вскоре увидел того, кто ее выпустил: это был эльф в серебристо-белых доспехах, находящийся в десяти километрах от него, а рядом с ним он также заметил пятнадцать гноллов.