Страх Легендарного жука и услышанное на Совете полководцев ясно показывали, насколько жестоким существом был Бабутар. Признаться, уничтожить его благодаря серии совпадений было невероятной удачей для Система.

Взять хотя бы этого Легендарного жука, он не только боялся Бабутара, но даже из-за его наследия опасался Система, беспокоясь, что тот съест его мозг, как это делал предыдущий его хозяин. Систем испытывал к жуку сочувствие, но как бы то ни было, оно оставалось слишком опасным. Поэтому он все не мог решиться, как поступить с ним.

Радикальным решением было заманить его к гидре и позволить ей уничтожить его. Но пока что оно было очень послушным и не проявляло никаких признаков неповиновения. Систем постепенно узнал, что жука звали Битол.

При близком наблюдении и использовании [Исследования и анализа] он обнаружил, что боевая сила членистоногого составляла 30 000 – 90 000. Хотя это и уступало 110 000 – 400 000 гидры Диамиуса, этот жук был превосходным бойцом.

С таким выдающимся воином под его командованием, плюс его армия муравьев, монстро-комары, поддающиеся [Контролю роя], и тысячи зомбированных людоящеров, ничто в Болотах Монеда не могло угрожать ему. Даже на этом уровне Бездны, если он не будет искать приключений, проблемы вряд ли возникнут. Если только Повелитель Улисс не отдаст ему какой-нибудь приказ.

В последующие дни он мог спокойно поглощать ядра монархо-слаймов, улучшая талант [Окукливание] и стремясь поскорее стать Трансцендентным существом.

Так, после нескольких раздумий, он решил оставить Легендарного жука. Однако он не собирался сближаться с ним или устанавливать доверительные отношения. Ведь если оно восстановит психическое здоровье, этот бесплатный боец может стать убийцей.

В итоге он разместил жука в пяти километрах от входа на подземный летающий остров. В обычное время он приказывал Битолу лежать на земле и не двигаться. Если оно хотело есть, оно могло искать пищу, но не трогать муравьев и людоящеров. Такой метод не только успокаивал его, но и радовал Битола, который все еще боялся .

----------

----------

Так Систем на 26 уровне Бездны вступил в период спокойного развития.

Почти каждые два дня он обменивал донат-очки древнего лича, костяного дракона и призрака. В остальное время он заставлял шаманов-змеелюдов и Битола ловить ядра монарха-слаймов.

Он был полон решимости поднять свой ранг жизни Трансцендентного. Однако на практике он обнаружил, что поднять талант [Окукливание] с 20-го до 21-го уровня было довольно сложно. Он рассчитал, что ему нужно съесть как минимум дюжины фиолетовых ядер, чтобы добиться прорыва.

Спустя десять дней, пока он искал ядра, большой рабочий муравей Экз завершил третье окукливание, став еще больше. Его внешность не сильно изменилась, но способность контролировать землю усилилась, он мог легко менять форму даже прочных серых стен подземного летающего острова.

Более того, он приобрел новую силу, он мог относительно легко разлагать камни в порошок и снова объединять в камни. За несколько секунд он мог превратить камень размером с человеческий кулак в порошок, а на восстановление камня требовалось чуть больше времени.

Однако интеллект Экза после третьей метаморфозы вырос незначительно, он был чуть умнее Королевы Линды, но значительно уступал Венди и Шаве.

Кроме того, после метаморфозы у него, казалось, развилось обсессивно-компульсивное расстройство. Он стал одержим выравниванием неровных каменных плит в туннелях, если где-то было неидеально, он использовал свою силу для починки. Если ему не удавалось сделать качественный ремонт, он не брался ни за что другое, даже неохотно выполняя приказы Системы.

----------

Через пять дней после метаморфозы Экза змеелюд-колдун Рекс наконец взломал сокровищницу Легендарного дракона.

По сравнению с описанной Аурой своей сокровищницей, клад Монеда был скромным, кроме трупа дракона там было только два сундука с золотыми слитками и немного кристаллов с самоцветами. Большую часть погребальных даров составляли стихи, написанные Монедом о себе, больше сотни свитков.

Зеленый дракон Монед обнял эти свитки и погрузился в вечный сон.

Кроме трупа дракона, главной добычей Система стал рубин с способностью хранения, внутри которого было сферическое пространство диаметром три метра. Спустя годы в этом мире Систем наконец получил пространственный артефакт, обязательный для главных героев в романах.

Через два дня, с помощью транспортировки Битолом и расширения туннелей Экзом, труп Монеда был доставлен муравьями на подземный летающий остров.

Эти останки были целым, и Систем не преминул снять с него кожу и собрать кровь. Но он не тронул костный мозг дракона.

Благодаря старому личу Казасимеру и костяному дракону Дональду он узнал много некромантических секретов. Он решил использовать ритуал, чтобы превратить кости Монеда в костяного дракона под его контролем.

Для ритуала требовалась кровь трех и более Легендарных существ и два килограмма порошка из их костей для создания круговой некро-формации. Поскольку у голов гидры было достаточно костей, а кровь дракона, гидры и жука удовлетворяла требованиям, условия были выполнены.

----------

Спустя несколько дней Систем закончил подготавливать круговую формацию для преобразования костей в дракона и капнул свою кровь в ключевые точки, чтобы после пробуждения тот был под его контролем. Однако, поскольку он использовал труп дракона без истинной души, сила костяного дракона изначально будет только Трансцендентного ранга, и потребуются десятилетия или даже века, чтобы вернуться к Легендарному.

К тому же само преобразование займет время — от нескольких месяцев до нескольких лет.

Время шло.

Прорыв таланта [Окукливание] до 21-го уровня оказался действительно сложнее, чем он ожидал. Основная проблема была в том, что после нахождения восьми друзей монархл-слаймов остальные внезапно исчезли.

За три месяца, благодаря постоянным обменам донат-очков на благословления от нежити, его уровень достиг 65-го, но таланту [Окукливание] все еще не хватало немного до 21-го уровня, и он начал активно сам выращивать слаймов.

Спустя три месяца рыцарь-солдат Крепыш и Шава один за другим вышли из коконов, завершив третью метаморфозу.

После третьего окукливания доспехи Шавы стали серебристо-белыми с металлическим блеском, а испускаемый ею белый свет стал интенсивнее. В целом изменений было немного, только возросшая сила. Он прикинул, что она могла сражаться наравне с Трансцендентными существами и даже побеждать их.

Тело Крепыша тоже почти не изменилось, даже цвет его серо-черного экзоскелета остался прежним. Но после метаморфозы оно начало резко расти. Через [Восприятие] щупалец Систем обнаружил, что тот вырастет до четырех-пяти метров, став гигантского размера.

----------

Так прошло еще пять месяцев. После поглощения тринадцати дополнительных ядер монархо-слаймов Систем наконец выполнил условия для четвертой метаморфозы, и талант [Окукливание] достиг 21-го уровня.

К этому времени его уровень достиг 70-го, превышая необходимый на целых 10...

----------

P.S.: Завершение второго тома «Повелитель Роя».