«Ты думаешь, это легендарное существо сможет тебя защитить?»

Мозговой жук снова передал ментальное сообщение. В ответ на провокации гидры Диамиуса он не разозлился и даже не удостоил ее вниманием, продолжая общаться с Системом.

С его словами тучи обычных комаров и монстро-комаров превратились в бушующее цунами, формируя гигантские волны в небе, которые с грозной силой устремились к гидре и Систему, угрожая поглотить их. Несомненно, Бабутар использовал один из самых характерных для [Нашествия легиона насекомых] методов войны, тактику роя.

Однако Систем, которого держала в пасти Первая голова, наблюдая за приближением огромного роя, не испытывал ни напряжения, ни беспокойства. Этот мир отличался от игровой вселенной его прошлой жизни с ее противостоянием рас зергов, людей и протоссов. Тактика роя могла выглядеть впечатляюще, но в мире с четкой иерархией уровней она была практически бесполезной. Фраза "Даже муравьи могут съесть слона" звучала разумно, но действительно ли муравьи могут убить слона?

А если заменить слона танком?

Сколь бы много ни было муравьев, они не смогут прокусить сталь, это качественная разница, непреодолимая пропасть. Эти тучи комаров-пушечного мяса были для гидры Диамиуса той самой абсолютной разницей между муравьями и сталью.

----------

Но как только эта мысль возникла у Система, он внезапно ощутил, что шум летящих насекомых начал странно меняться.

**Вжжжж**

**Вжжж**

**Вжж**

Особая ментальная вибрация, испущенная Мозговым жуком, окутала поток насекомых, и оглушительный гул постепенно стал менее интенсивным. Систем заметил, что взмахи крыльев комаров замедлились, и звук стал не таким пронзительным. Он ощутил необъяснимые изменения в своем теле, его экзоскелет то слегка вибрировал, то замирал, затем снова вибрировал и снова замирал...

Всего за несколько дыханий частота взмахов крыльев не только замедлилась, но и стала практически синхронной у всех комаров. Еще через несколько дыханий все комары махали крыльями совершенно одинаково, не только с одинаковой частотой, но и в одинаковой позиции.

По команде ментальной вибрации Бабутара частота взмахов начала меняться, создавая различные звуковые тона, иногда даже производя не слышимые ухом инфразвуковые волны. В связанном гуле Систем услышал непрерывные стоны страдающих воинов-змеелюдов и увидел, как два ящера, несших пищу, упали на землю в конвульсиях.

«Резонанс!?»

Едва Систем успел подумать об этом, как при очередном изменении частоты взмахов его экзоскелет сильно затрясся, издавая треск раскалывающейся хитиновой брони. Он немедленно применил способность [Изменение плоти], чтобы изменить структуру экзоскелета, и смягченные покровы перестали вибрировать. Систем понял, что частота взмахов крыльев комаров совпала с собственной частотой его экзоскелета. Как стекло, разбитое звуком, или мост, обрушенный строем, каждое твердое тело имеет свою собственную частоту, и если звуковая волна совпадает с ней, даже не будучи очень мощной, она может разрушить объект. Очевидно, Бабутар глубоко разбирался в этой области физики, и его рой-пушечное мясо использовал атаку, превосходящую ожидания Система.

Однако в следующий момент звук взмахов крыльев комаров полностью исчез. Абсолютная разница между муравьями и танком не могла быть устранена простым обучением муравьев строю и координации...

«Довольно занятная способность. Не расскажешь, что это?..»

Первая голова снова передала ментальную вибрацию. Систем обнаружил, что вокруг гидры на расстоянии двухсот метров появился прозрачный барьер, полностью блокирующий распространение звука. Казалось, Первая голова использовала способность, похожую на [Ментальный барьер]. Тучи комаров пытались прорваться внутрь, но подобно бурному потоку, натыкающемуся на скалу, они были вынуждены бессильно обтекать ее.

Затем Систем увидел, как Вторая голова извергла из пасти желтый огненный шар диаметром около метра. Шар завис в воздухе, затем внезапно разорвался на сотни шаров поменьше, устремившихся во все стороны. Желтые огненные сферы, подобно танцующим духам, неслись по небу, вызывая каскады непрерывных вспышек, схожей с цепной реакции молний.

Бесчисленные обугленные останки падали с неба, рассыпаясь в пепел и исчезая по пути. Каждый прыжок огненного шара означал уничтожение одного насекомого. Каждый сгорающий комар перед смертью вспыхивал ярким огнем. Десятки тысяч особей смертного ранга, несмотря на количество, не могли противостоять сотням прыгающих огненных сфер. Спустя десять дыханий небо почти очистилось.

**БУМ!!!**

Сотни желтых огненных сфер в мгновение ока увеличили скорость в несколько раз и одновременно обрушились на Бабутара и гигантского жука с золотыми узорами. Мощный взрыв вызвал ослепительную вспышку и оглушительный грохот.

Систем увидел, как Трансцендентные жуки возле Бабутара были отброшены взрывной волной, а те, что были ближе, обуглились и упали с неба.

Атака Второй головы была очевидно мощной, одним ходом она могла тяжело ранить или даже убить Трансцендентных существ.

Однако, когда пламя рассеялось, Систем увидел невероятное. На спине гигантского легендарного жука появились почерневшие от ожогов отметины, но он, казалось, не пострадал и продолжил парить. А Мозговой жук, стоявший на нем, явно не отличался сильной защитой, но также выглядел совершенно невредимым.

«С этим Мозговым жуком что-то не так!»

Аура первым передал ментальное предупреждение. Несколько голов выглядели озадаченными, но Первая, Вторая и Шестая выражали серьезную озабоченность.

Они не продолжили атаковать...

Систем вдруг что-то вспомнил и использовал способность [Чтение информации] из [Меню инструментов]. Он обнаружил, что у Мозгового жука был отчетливый мерцающий контур, так что это вряд ли была иллюзия. Но контур был слишком отчетливым, что показалось ему подозрительным.

Систем с недоумением просмотрел запись в [Меню инструментов] и с изумлением обнаружил, что на спине Легендарного жука не было и намека на его врага.

Иллюзия!

Не просто проекция, как у улитки Джейс, а иллюзия, воздействующая прямиком на разум. Под ее воздействием оказались не только он и Аура, но и гидра.

Систем продолжил использовать возможности [Меню инструментов], просматривая записи окружающего пространства, и его тело внезапно задрожало. Оказывается, Бабутар уже давно стоял менее чем в пяти метрах от гидры и сейчас пристально смотрел на него!

«Систем, ты и вправду тот, кого я хочу съесть. Ты смог меня обнаружить... Должно быть, твой мозг невероятно вкусен...»

Донеслась ментальная вибрация Бабутара.

Систем хотел предупредить гидру, но понял, что его тело, как когда-то [Теневое воплощение] на 26-м уровне Бездны, было полностью парализовано, он не мог даже передать ментальное сообщение. Использовать призыв Бездны для побега в Основной мир также было невозможно.

**ХРУСТ!**

С знакомым серовато-белым свечением Первая голова была обращена в камень способностью [Окаменение] Четвертой. После раскалывания камня Систем упал на землю вместе с обломками. Падая, он увидел, как Девятая перекусила шею Второй. Вскоре контролируемые братья-головы начали падать с тела гидры, вступая в схватку друг с другом...

Маленькая бабочка Аура, словно ничего не замечая, продолжил смотреть на Легендарного жука вдали, было очевидно, он тоже пал жертвой иллюзии.

----------

Но только Систем решил, что поражение неизбежно и надежды нет…

**Хрум, хрум...**

Восьмая голова раскрыла пасть и проглотила Мозгового жука Бабутара. Прожевав несколько раз, она проглотила его.

Безучастно взглянув на упавших братьев, Восьмая голова в одиночку взяло управление всем телом, приняв более удобную и расслабленную позу, затем безразлично уставилась в небо: «...»

Постепенно восстанавливая контроль над телом, Систем внезапно вспомнил, что сейчас было время, когда змеелюды обычно приносили гидре ежедневную пищу...

Восьмая: «Суета.»