Обычно, если только Систем не урезал рацион Тефтеля, тот с готовностью принимал любые поручения. На этот раз всё было так же. Хотя тот и не осознавал, что значит выращивать двух дракончиков, но раз Систем приказал, он с радостью согласился.

Зная характер Тефтеля, Систем быстро разъяснил ему основные правила и требования по уходу за детёнышами. Мозги у того работали не очень хорошо, но после десятка повторений он всё же смог запомнить свои обязанности. Он должен был брать дракончиков с собой во время еды и останавливать их, если они нападут на муравьёв. Он также обязан был пристально следить за дракончиками и не выпускать их из виду.

Пять часов спустя.

Второй дракончик успешно вылупился из яйца, а Систем в этот момент прекрасно уклонился от этого бремени. В результате оба детёныша привязались к Тефтелю, приняв его за мать.

Оба дракончика были мужского пола и выглядели почти одинаково, но у второго было два раздельных рога, а чешуя была темнее — он больше походил на своих родителей-драконов. Возможно, потомство от разных видов драконов имеет некоторые различия.

Под руководством Тефтеля оба дракончика перестали видеть в Системе врага, и он смог исследовать их своими щупальцами. Из-за юного возраста щупальца, вызывающие возбуждение, не произвели на них особого эффекта. Систем ничего не обнаружил.

Хотя он обладал способностями [Драконьи шипы] и [Доспехи дракона], связанные с драконами, его кровь по сути оставалась кровью насекомого, фундаментально отличающейся от драконьей, поэтому он не мог обнаружить [Восприятием] способности в их крови.

На основании прочитанных человеческих книг и другой информации Систем выяснил, что кровь драконов обладает уникальной особенностью, она легко заражает другие организмы, наделяя их драконьими чертами. Во многих мифах и поэмах, найденных в старых замках, упоминались люди с кровью драконов, пробуждающие её и становящиеся добрыми или злыми драконами. Точно так же драконоподобные существа, рождённые от случайных связей, даже с минимальной долей драконьей крови, могли превратиться в настоящих драконов.

Сопоставив данные из книг со своими размышлениями, Систем пришёл к выводу, что шанс обладать драконьей кровью у него крайне мал. Всё сводилось к тому, что кровь насекомых тоже имеет свои особенности.

Если драконы развиваются, очищая кровь и пробуждая древнюю силу, чтобы стать могущественными существами прошлого или даже драконьими богами...

То кровь насекомых работает совершенно иначе, благодаря [Адаптации насекомых] она становится всё более разнородной, а затем через [Окукливание] или [Метаморфозу] мутирует. Если описать это словами, то драконы становятся сильнее через возврат к истокам, а насекомые — через эволюцию. Одно движется вперёд, другое — назад, они совершенно разные.

Возможно, именно эта противоположность мешает Систему прощупывать [Восприятием] драконью кровь, несмотря на наличие связанных с ней способностей.

----------

Поскольку Тефтель съел часть скорлупы, дракончики остались немного голодными. Подумав об этом, Систем решил накормить их оставшимся мясом драконов, оно как раз восполняло недостаток питательных веществ у молодых организмов.

Конечно, мясо было от самца. Кормить детёнышей плотью их матери Систем не смог бы. А вот поедание сородичей его не смущало. Так же, как он сам спокойно когда-то ел кузнечиков, дракончики могут есть себе подобных.

Жаль того самца, его не только обманули с потомством, но эти же дети теперь едят его останки...

----------

Закончив с делами дракончиков, Систем вернулся на свой кристальный трон, чтобы сосредоточиться и подготовить четвёртое путешествие [Теневого воплощения] в Основной мир. В процессе он снова использовал [Компиляцию данных], чтобы улучшить [Шаблон данных], добавив в VIP-режим новые функции.

Делал он это не только для древнего лича. Тот уже полностью погрузился в игру «Растения против Нежити» и не сможет выбраться из этой ямы. Систем даже подготовил несколько обновлений, которые выпустит, как только Казасимер достигнет нужного уровня. Нынешние же изменения в VIP-режиме [Шаблона данных] предназначались для людоящеров, обитающих на Болотах Монеда.

Древний лич, погрязший одержимостью игры, стал для Система источником вдохновения.

Когда-то проницательный соперник, с которым он вёл интеллектуальные дуэли, теперь стал совсем другим. Хотя лич по-прежнему хотел сделать его слугой, его тон уже не был высокомерным, порой он даже невольно заискивал и опускался до лести. Теперь их разговоры крутились вокруг доната и игр. Можно сказать, что лич превратился в игрового наркомана, которым Систем мог манипулировать по своему усмотрению. Достаточно было запустить пару ограниченных по времени акций, и Казасимер, не раздумывая, отдал бы всё, включая собственные ноги ради донат-очков.

Этот пример показал Систему, что страх, сила или даже ложные обещания загробной жизни — не так эффективны, как зависимость от чего-то, чем потом можно манипулировать. Благодаря навыку [Телепатии] он чувствовал эмоции людоящеров и знал, что им нравится. Хотя они были глупы и вряд ли смогли бы разобраться в играх, они явно любили еду и музыку. Исходя из этого, Систем решил разработать для них особую версию VIP-режима [Шаблона данных].

Сейчас он как раз размышлял, как использовать донат-очки, чтобы максимально мотивировать людоящеров для его пользы.

«А что, если привязать игры к еде и продвигать их вместе? — почесав антенки щупальцем, пробормотал Систем. — Правда, есть риск, что людоящеры слишком увлекутся и потеряют боевой дух... Но...»