В отличие от относительно стабильного Основного мира, в Бездне между различными слоями часто возникают разломы, которые соединяют разные уровни. Большинство разломов создаются активно могущественными обитателями Бездны, а меньшая часть образуется естественным образом. В любом случае, эти разломы вызывают реакцию агрессивных и бесстрашных существ, что приводит к войнам между разными ее уровнями.

Тот слой Бездны, в котором находился Систем, теоретически из-за отсутствия Повелителя Бездны должен был подвергаться вторжениям гораздо чаще. Однако на практике вероятность вторжения в этот слой была невелика, если другие слои сталкивались с войнами несколько раз в год, то здесь они происходили раз в несколько лет или даже десятилетий. Причина была очевидна, по сравнению с покрытыми лавой вулканами, пустынными песчаными землями или зонами с аномальной гравитацией, эти болота были куда опаснее. Ведь этот слой Бездны был одним из немногих, где не выживали даже демоны.

Бесстрашные комары распространяли болезнетворные микроорганизмы, против которых не могли устоять не только демоны, но и многие другие обитатели Бездны. Существа, попавшие в этот слой, даже не встретив серьезного противника, умирали от болезней через несколько дней или недель. Но это не означало, что вторгшиеся демоны сразу теряли силу, перед смертью они успевали некоторое время бесчинствовать.

Согласно информации Когтистой Лапы, на этот раз разлом появился недалеко от границы Болот Монеда, и уже два племени людоящеров подверглись нападению. Поскольку Болота простирались всего на несколько сотен километров, война могла затронуть и эти земли.

----------

Выслушав объяснения Когтистой Лапы, Систем предположил, что тот хочет привести свое племя сюда, чтобы укрыться. Ведь если спрятаться под землей, вторгшиеся демоны рано или поздно умрут от болезней. Но, к его удивлению, Когтистая Лапа не собирался бежать, он намеревался активно сопротивляться демонам и защищать свои земли.

После пространных праведных речей Систем наконец понял истинную цель визита людоящера. Тот пришел, чтобы продемонстрировать свою преданность, предупредить его об опасности демонов и избежать его гнева, если бы демоны прорвались через его земли к территории Система.

За последние полгода, благодаря помощи Тени, Когтистая Лапа смог объединить два племени людоящеров, и теперь его племя насчитывало около ста двадцати особей.

Систем выделил ему территорию в нескольких километрах к юго-западу от подземного летающего острова, поручив его племени охрану этих земель. Очевидно, что по сравнению с вторгшимися демонами, Когтистая Лапа боялся больше именно его.

Зомбированный улиткой он не страшился смерти, но опасался, что из-за демонов Систем разгневается и накажет его, лишив возможности после смерти попасть в Царство Смерти. Такое отношение людоящера его порадовало, и он вручил Когтистой Лапе оставшиеся части магических доспехов, чтобы тот мог лучше защищать свои земли.

Надо сказать, эти доспехи обладали впечатляющей защитой. Хотя хвост людоящера делал полный комплект доспехов странноватым, в них вождь выглядел куда более грозным. Его боевая сила возросла со 140 до 240, и, похоже, доспехи давали дополнительные эффекты — в полном комплекте движения стали заметно легче.

----------

«Демоны...»

Систем тихо пробормотал, наблюдая, как Когтистая Лапа удаляется.

После усиления своих способностей, его [Восприятие] достигло 20 уровня, а количество щупалец увеличилось до 48. Чем сильнее был этот его талант, тем больше щупалец у него появлялось. Систем чувствовал, что если его [Восприятие] достигнет 21 уровня, щупальца изменятся еще сильнее, не только в количестве, но и в качестве.

Аналогично, производные способности [Глаз Система] и [Интуиция] также были усилены до 20 уровня, и до Трансцендентного ранга им оставался всего шаг.

Но даже 20-уровневая [Интуиция] не подавала ему никаких предупреждений. Если Систем не ошибался, вторгшиеся демоны либо не доберутся до его территории, либо их появление не окажет на него существенного влияния.

Он даже надеялся, что несколько демонов прорвутся сюда, он бы с радостью изучил их. Ведь его исследования по превращению демонов-муравьев в человекоподобных демонов-насекомых зашли в тупик, и Систем хотел заполучить живого демона, чтобы с помощью [Редукции способностей] найти способ устранить демоническую кровь в Гнезде демонических насекомых.

«Может, выйти и поймать парочку демонов?»

Мысль о поимке демонов мелькнула у него в голове, но он быстро отбросил ее. Если бы он хотел действовать, то за последние полгода уже отправился бы с людоящерами в качестве пушечного мяса, расставил ловушки на драконов. С Тефтелем, Тенью и тысячами летающих муравьев поохотился бы на них. Но если он столько времени избегал риска, то глупо было бы лезть в опасность ради поимки демонов. Ведь он даже не знал, насколько сильны вторгшиеся демоны, а Тень, способная становиться невидимой, уже ушла. Если он столкнется с существом Легендарного ранга, это будет равносильно самоубийству.

В итоге Систем решил наблюдать за развитием событий и поручил Тефтелю осторожно разведывать окрестности. Если поблизости окажутся слабые демоны, он должен был поймать их.

----------

Прошло около двенадцати часов, когда Систем почувствовал слабую вибрацию в подземном дворце. Ее источник находился на поверхности. Казалось, по земле проходило что-то огромное. Через несколько минут к нему подошел муравей-рыцарь и передал ментальный образ.

На изображении был гигантский демон почти пятидесяти метров высотой, с темно-красным телом, шагающий по болоту. Зрение муравьев было не самым лучшим, но Систем разглядел, что демон двигался с трудом, словно шатаясь.

«Ранен?»

Вскоре Систем вместе с Тефтелем поднялся на поверхность, чтобы посмотреть на гигантского демона, проходившего над подземным летающим островом.

Но едва он вылетел из подземного туннеля, перед ним предстала невероятная картина. Пятидесятиметровый демон пошатнулся и рухнул в болото. Он пытался подняться, но безуспешно. Из пасти демона раздались глухие, болезненные хрипы. Через несколько минут его движения стали все слабее, казалось, он умирал.

«Что? Уже умирает?»

Систем наблюдал, как демон постепенно затихал, и вместе с Тефтелем подлетел к нему. Вскоре рядом с гигантским демоном собрались еще несколько существ, Когтистая Лапа и десяток людоящеров-воинов.

Увидев, как Систем «победил» гигантского демона, людоящеры разразились громкими ликующими криками. Они запрыгнули на еще дергающееся тело демона и начали добивать его!

Систем не стал ничего объяснять и спокойно принял лавры победителя, эта недрозумние, несомненно, лишь подчеркивала его могущество.

**Гррр-ааа!**

Но радость Система длилась недолго. Менее чем через две минуты после появления людоящеров раздался драконий рев — одна из двух виверн Болот Монеда прилетела к ним.

Виверна, казалось, заинтересовалась умирающим гигантским демоном и ревом потребовала, чтобы остальные существа ушли, оставив добычу ей. Прежде чем Систем успел отреагировать, несколько людоящеров начали кричать на дракона и швырять в нее копья.

Когтистая Лапа в своих черных доспехах испускал синие электрические разряды и даже создал шаровую молнию, бросая вызов виверне...

Систем понял, что попал в безвыходную ситуацию. Если он сбежит под землю, его авторитет рухнет. Но если он останется, то не сможет победить виверну. Даже Тефтель, скорее всего, не справится с ней. А если он проиграет, Систему из-за гордости придется вступить в бой самому.

----------

Однако, глядя на все еще дергающегося гигантского демона, Систему пришла в голову одна идея. Учитывая размеры, виверна не смогла бы съесть его за несколько дней, а этого времени хватило бы для подготовки.

Если этот план сработает, через несколько дней он, возможно, сможет победить виверну в одиночку!