Если позволить демону-муравью вырасти до трёх метров в размере, его эмоции стабилизируются. Он перестанет убивать сородичей и не будет подвергаться нападениям со стороны других демонов. Однако, достигнув трёх метров в высоту, демон-муравей неизбежно превратится в мясистую опухоль, из которой затем вылупится неуправляемый человекоподобный демон-насекомое. Единственный способ остановить эту трансформацию, который смог придумать Систем, это воспользоваться его [Редукцией способностей].

Однако Систем понятия не имеет о конкретном таланте демона-муравья превращаться в человекоподобных демонов, не говоря уже о применении [Редукции способностей]. Чтобы разобраться в принципе работы того таланта, ему необходимо продолжить исследования.

----------

Исследование гнезда насекомых, изучение летающих муравьёв, повышение собственной силы, периодическая проверка состояния своих муравьиных подданных — Систем методично занимался всеми этими делами на подземном парящем острове.

Незаметно пролетело полгода…

----------

----------

**Бум!**

Громкий взрыв, вспышка пламени, а затем яростные крики, доносящиеся из каменного строения в подземном парящем острове.

«Я убью тебя! А-а!» — человекоподобный демон-насекомое яростно рычал на Система на языке Бездны, собирая во рту огненный шар размером с баскетбольный мяч.

«Разве тебе нечего мне сказать кроме этого? Ты же видел того демона-насекомого. Это я дал вам жизнь! Ты существуешь только благодаря мне, почему же ты не испытываешь благодарности?» — Систем смотрел на демона, терпеливо уговаривая его.

Демон отчаянно пытался повернуть голову, чтобы направить огненный шар в Система, но у него ничего не выходило. Его конечности были съедены, а шея зафиксирована, не позволяя даже повернуть голову в нужном направлении.

«Давай просто поговорим, ладно? Можешь объяснить, почему ты так хочешь меня убить?»

Систем надеялся на обстоятельную беседу

**Бум!**

Ещё один огненный шар взорвался об стену каменного здания.

«Я хочу, чтобы ты умер! Убью!» — глаза демона пылали ненавистью, и после выброса шара он продолжил реветь.

В отличие от коварства и хитрости маленьких демонов, рождённых раньше срока, эти человекоподобные демоны, появившиеся из трёхметровых демонов-муравьев, были куда более прямолинейны, словно унаследовали черты насекомых. Они не умели притворяться или лгать, изображая покорность.

«Раз ты хочешь моей смерти, то я умру…»

Система вдруг осенило. Он снял собственную голову, сымитировал эффект брызга крови, упал на пол и даже изобразил предсмертные судороги.

«Ха-ха… ха-ха… — увидев «смерть» Система, демон сначала замер в недоумении, а затем разразился безумным смехом. Но вскоре его смех вновь сменился рёвом. —Я разорву тебя! Разорву! Разорву!»

Услышав это, Систем разочарованно оправился от притворства.

«Серьёзно? Даже после смерти ты не оставишь меня в покое? Можешь сказать, что мне сделать, чтобы ты проникся ко мне добрыми чувствами?»

Увидев, как Систем возвращается к жизни, демон снова впал в ярость, и в его пасти вновь начал формироваться огненный шар.

Систем покачал головой и пронзил череп демона [Драконьим шипом].

За прошедшие полгода, благодаря поеданию костного мозга дракона и нескольким проклятиям, которые старый лич наслал на него три месяца назад, уровень Система достиг 48. Большинство его способностей были прокачаны до максимума, а те, что ещё не достигли предела, были усилены до 20 уровня, находясь в шаге от Трансцендентности. Его размер стабилизировался на отметке в 1,5 метра, а с учётом щупалец — почти 4 метра. Боевая сила составляла 340, а при активации [Доспехов дракона] достигала 420.

Кроме того, Систем успешно завершил исследования летающих муравьёв. После нескольких месяцев доработки способности Королевы Линды отращивать крылья, теперь примерно половина новорождённых муравьёв рождалась с крыльями.

За эти полгода численность муравьиных подданных Система, несмотря на неизбежные потери, выросла до 20 тысяч, причём 15 тысяч из них прошли вторую стадию окукливания. Из них около 5 тысяч обладали способностью к полёту. Стоит отметить, что после второй стадии окукливания, превращаясь в муравьиных рыцарей, муравьи теряли крылья — они сохранялись только у обычных больших муравьёв, прошедших вторую стадию.

Также за полгода появилось около десятка муравьёв, вступивших в третью стадию окукливания. Теперь муравьи в основном адаптировались к жизни в Бездне и могли выживать здесь без помощи Система.

Но в отличие от роста силы и расширения колонии муравьёв, исследования Гнезда демонических насекомых у Система по-прежнему не продвинулись. А его недавняя попытка убедить демона-насекомого были вызваны не реальным желанием обратить его на свою сторону, а банальной скукой.

В последнее время у него снова стало мало дел. Черни начал процесс хризалиса два месяца назад, а бабочка Аура, точно в последний день своего жизненного цикла, тоже давно превратилась в замороженный кокон.

Что касается Тени, которая могла поддерживать с Системом осмысленные беседы, то она, почувствовав зов своего прежнего хозяина ко всем монстро-насекомым, решила отправиться на 26-й уровень Бездны, чтобы выяснить, что происходит. Она покинула остров месяц назад.

Теперь поговорить Систем мог разве что с любящим полетать Тефтелем, недалёкой Королевой муравьёв Линдой и несколькими муравьями, первыми прошедшими вторую стадию окукливания — Крюком, Шипом и другими.

Среди остальных муравьёв тоже было несколько с неплохим интеллектом, но, как и Джет, они относились к Систему с благоговением и редко инициировали беседу.

Единственное, что могло развлечь Система это призывы из Основного мира. Они позволяли ему всё лучше понимать Основной мир.

Благодаря просмотру записей и общению с людьми Систем освоил несколько человеческих языков и даже выучил часть письменности. Однако, к сожалению, старый лич Казасимер, который раньше постоянно докучал ему, хоть и попался на его уловку и несколько раз проклял его, благодаря актёрской игре Система, явно не был дураком. За последние три месяца он не только не наложил ни одного проклятия, но и стал вызывать его гораздо реже.

----------

И вот, когда Систем уже собирался вырастить ещё одного демона-насекомого, чтобы продолжить эксперименты по пробуждению в них добра, к нему подлетел один из летающих муравьёв.

Пришёл вождь ящеров, Когтистая Лапа. Он явился раньше оговорённого срока, что показалось Систему странным.

Вскоре Когтистая Лапа объяснил причину своего визита, оказалось, этот слой Бездны подвергся вторжению из другого слоя…