«Интересно, сможет ли Шава справиться с теми двумя драконами.»

Необычайный вкус заставил Система невольно задуматься, кости драконов Легендарного ранга он переварить не может, но кости виверны Трансцендентного ранга, должно быть, ему по силам. Однако, проведя в Бездне уже так много времени, он так и не встретил ни одной виверны и не знал, насколько они сильны на самом деле.

Монарх-слайм сдерживал Шаву намертво, но драконы, кроме умения летать, ничего особенного против Шавы предложить не могли. С другой стороны драконьи существа обычно находятся на вершине силы среди существ своего ранга и куда могущественнее монархов-слаймов.

Систем не пришел к окончательному выводу, сможет ли Шава одолеть драконов, и если те ее победят, сможет ли она сбежать или погибнет. Ведь не все существа такие тупые, как его старые друзья слаймы. Обычно, сколько бы их ни обижали, они никогда не таят зла.

---------

Мысли Система об охоте на драконов постепенно рассеялись лишь через пять дней. Это было не потому, что он одумался. Аромат драконьих костей постоянно манил его, заставляя строить опасные планы, которые он все равно не собирался воплощать. Причина, по которой он отказался от идеи охоты, была в том, что он больше не обладал силой, чтобы меряться с драконами, ведь Шава вступила в третью стадию окукливания.

Да, даже не съев желе монарха-слайма, ее талант [Окукливания] достиг 17 уровня, и она приступила к процессу хризалиса. Видимо, она уже была на пороге 16 уровня этого таланта, и за эти дни, питаясь небольшим количеством драконьего мозга, она естественным образом совершила прорыв.

Чтобы помочь Шаве успешнее пройти третье окукливание, Систем не поскупился и, перед самым превращением в куколку, влил в нее целых пять банок драконьего мозга, остановившись лишь когда она потеряла сознание.

Драконий мозг невероятно питателен, и если употребить его слишком много, можно опьянеть, потерять сознание и впустую потратить содержащиеся в нем питательные вещества. Но сейчас Шава готовилась стать куколкой, и для нее таких ограничений не было — избыточная энергия драконьего мозга лишь помогла бы ее телу во время превращения.

Процесс окукливания Шавы занял куда больше времени, чем у Крепыша. Ей потребовалось целых два с половиной дня, чтобы ее тело постепенно поменяло форму, пока не превратилось в черную куколку высотой около метра. Возможно, из-за большого количества съеденного драконьего мозга, на поверхности куколки появились узоры, напоминающие драконью чешую.

Нужно признать, что насекомые, хоть и рождаются очень слабыми, обладают невероятной способностью к адаптации и уникальными методами прорыва по сравнению с большинством обычных существ. Если проводить аналогию с расами из игр его прошлой жизни, это была раса, крайне слабая в начале, но с высокой скоростью роста и очень сильная на поздних этапах.

Но у медали, как это положено, две стороны. Насекомые легко преодолевают свои пределы, но и линька, и окукливание занимают у них много времени, а сразу после выхода из кокона они становятся крайне уязвимыми. Третье окукливание займет больше года, а четвертое наверняка потребует еще больше времени. Хотя по сравнению с драконами, которые могут проспать десятки лет, это ерунда.

Систем не стал размышлять дальше. Устроив куколку Шавы поудобнее, он вернулся к сбору драконьего мозга. Из-за способности Трансцендентного ранга [Драконьи шипы] скорость разрушения костей хоть и снизилась без Шавы, но прогресс все же был.

За месяц в одиночку Систем собрал двадцать девять банок драконьего мозга, а вместе с тридцатью восемью, добытыми за две недели совместно с Шавой, общее количество достигло шестидесяти семи.

Он также отломал кисть дракона, планируя найти способ съесть ее после возвращения в Болота Монеда.

Хотя окукливание Шавы заставило его временно отказаться от охоты на виверн, аромат драконьих костей, напоминающий вкуснейшее жареное мясо, не давал ему покоя. Чувство пустоты в животе мучило его, и через месяц Систем снова задумался об охоте на них.

Однако убийство дракона было нереалистичным — без помощи Шавы это было все равно, что искать смерти.

В итоге Систем решил пойти на компромисс, отломив драконий коготь размером почти в метр, чтобы попытаться переварить его у себя в Болтах…

----------

----------

Полтора месяца пролетели мгновенно, и в точно назначенный день, о котором договорились Аура и Черни, с появлением серой энергии Систем, куколка Шавы и прочие вещи вернулись в Бездну.

Как будто вернувшись домой, Систем почувствовал, как его тело расслабилось, а дыхание стало свободнее. Видимо, обитателям Бездны действительно комфортнее всего именно здесь.

Перед глазами снова предстала сокровищница Ауры, не изменившаяся с прошлого раза. Черни, стоявший рядом, казалось, очень обрадовался его возвращению, а бабочка ничем не отличалась по состоянию до его отъезда — лежала на золотых монетах, излучая медленно угасающие эмоции.

Видимо, даже с оставшимися пятьюдесятью днями жизни эта ленивая бабочка так и не начала подготовку к третьему окукливанию. Однако, увидев огромную куколку в лапах Система, он явно завидовал — похоже, Аура узнал в ней свою подругу Шаву.

Систем швырнул бабочке банку с драконьим мозгом и не удержался от совета.

«Аура, ты слишком ленив. Если бы ты начал третье окукливание раньше, то продлил бы жизнь и мог бы дальше счастливо валяться на золоте, разве не так?»

Получив мысленное послание, Аура на мгновение застыл, затем энергично замотал головой и нырнул в золото, явно не желая слушать его нравоучения. Но Систем почувствовал, что его слова все же его задели. Возможно, он прислушается к его словам.

«Систем, я думаю, ты прав!» — когда он уже собирался уходить, Аура, словно о чем-то решив, внезапно вылез из золота и добавила, — «Ладно, завтра. Завтра я начну готовиться к окукливанию!»

Систем, уже собравшийся уходить, резко остановился, после чего быстро удалился вместе с Черни. Он понял, что зря пытался помочь Ауре.

Завтра, послезавтра — он снова перенесет подготовку на следующий день, и ничего не изменится. Похоже, пока не наступит критический момент, эта бабочка так и не сдвинется с места.