Аура обнаружил, что ему осталось жить всего сто дней только сейчас?

На самом деле он всегда отчётливо осознавал продолжительность своей жизни.

Изначально, когда он только вылупился из кокона, продолжительность жизни составлял семь лет. Из-за использования [Обновления] для спасения Черни было потрачено более трёх лет. Позже он еще несколько раз помогал ему, что сократило жизнь на полтора года. Плюс эти два года, так Аура естественным образом приблизился к концу своего жизненного пути.

Хотя он уже стал Магической формой жизни, это было основано лишь на ледяной силе внутри него. Само его тело было всего лишь бабочкой, прошедшей вторую стадию окукливания, поэтому реальная продолжительность жизни была невелика.

Когда Систем нашёл Ауру, тот в подавленном состоянии лежал на золотых монетах, излучая крайне угнетённые эмоции. Поскольку Систем также наделил его способностью [Шаблона данных], а сам он мог чувствовать свою продолжительность жизни, в его [Меню Инструментов] отображался срок жизни.

А причиной депрессии было то, что его оставшаяся продолжительность жизни из трёхзначного числа превратилась в двузначное. Хотя он всегда говорил, что не боится смерти, но, по-настоящему ощутив её приближение, Аура не мог избежать паники.

К сожалению, он была слишком ленив.

На самом деле, планы насчёт третьего окукливания у него появились ещё полтора года назад. Но Аура решил, что времени ещё много, и можно поваляться ещё несколько месяцев, а когда останется 300 дней жизни, тогда и начнёт прилагать усилия, чтобы продлить свою жизнь. Так 300 дней превратились в 200, а 200 — в нынешние 100.

Вообще и сейчас он собирался дотянуть и до 10 дней, но когда число дней его жизни сменилось с трёхзначного на двузначное...

Аура внезапно осознал, что его любимые золотые монеты больше не могут радовать его. Даже лежание на них вызывало такого волнения как обычно.

И среди этих страданий и тревог продолжительность жизни Ауры составляла уже не 99 а 98.

----------

«Систем, если я... умру, то похорони эти монеты вместе со мной. Хотя... не закапывай всё золото, оставь немного и для Шавы.»

Лежа на груде монет, Аура передал Систему трогательное мысленное послание, наполненное печалью. Если бы он был не бабочкой, а человеком, у него сейчас текли бы бесконечные слёзы, и выглядел бы она крайне жалко. Можно сказать, слушающий — растрогается, а слышащий — прослезится.

Однако Систем, хорошо знавший характер Ауры, лишь некоторое время смотрел на него с презрением, после чего ушёл.

Дело было не в том, что Систем был безразличен к его смерти. Просто он вообще не чувствовал в его эмоциях страха перед смертью. Аура был просто печален, просто не хотел шевелиться, у него даже не было мысли попросить у него помощи. Можно сказать, эта бабочка достигла высшего уровня лени.

Но Систем знал, что, несмотря на лень, Аура боялся смерти с каждым днем все больше. Иначе он бы давно покончил с собой, а не цеплялся за жизнь, теряя достоинство.

Если бы Систему пришлось ранжировать то, что ценит Аура, то на первом месте было бы выживание, на втором — достоинство, а уже потом — лень и сокровища.

Он чувствовал, что бабочка, возможно, уже знала секрет третьего окукливания и в уме подсчитала необходимое для этого время. Вероятно, через некоторое время, когда Аура поймёт, что, если не действовать сейчас, он может не успеть пройти третий хризалис, он действительно начнёт беспокоиться.

Как некоторые люди из прошлой жизни Система, которые откладывали выполнение домашнего задания на летних каникулах до последних дней, а затем и до последнего дня. Или студенты, которые не готовились к экзаменам весь семестр, а начинали зубрить только накануне или даже утром перед экзаменом.

----------

Получалось, что кроме Шавы и Экза, в ближайшее время к третьему окукливанию готовилась ещё и бабочка. По сравнению с этими двумя, дата окукливания Аура была довольно определённой, между 88 и 98 днями от сегодняшнего. Пока его жизнь не окажется на грани, этой бабочке вряд ли захочется окукливаться. А третье окукливание, несомненно, займёт как минимум год, из-за чего Систему придётся изменить многие свои планы.

Во-первых, выращивание новых муравьиных маток в храме Рафаэля становилось невозможным — времени катастрофически не хватало.

Во-вторых, муравьям, прошедшим второе окукливание от матки Линды, даже если их интеллект был низковат, пришлось бы временно смириться. Ведь Систем не мог бросить Линду в полупространстве на год с лишним, чтобы та откладывала яйца там. В полупространстве храма Рафаэля просто не хватило бы еды для размножения муравьёв.

Кроме того, Систему нужно было в ближайшее время вместе с Шавой отправиться в храм Злого Бога, чтобы собрать как можно больше костного мозга дракона. Иначе, после того как Аура начнёт третье окукливание, ему пришлось бы ждать как минимум год до следующего посещения полупространства.

По этой причине Систем велел Шаве пока не есть слизевую массу, чтобы отодвинуть срок её окукливания. Она не высказала никаких возражений. Всё, что говорил Король, было для неё абсолютной истиной.

----------

Систем действовал быстро.

Спустя семь дней, убедившись, что интеллект первых муравьёв, прошедших второе окукливание от матки Линды в Бездне, был в целом приемлемым, Систем снова поручил Черни полный контроль над подземным дворцом, после чего с помощью Кольца Теней Ауры отправился в полупространство храма.

Перед телепортацией он также велел Черни напомнить Ауре через полтора месяца, чтобы тот не забыл вернуть его и Шаву обратно.

Ощущение головокружения — и Систем успешно прибыл в храм полуплоскости.

В отличие от прошлого посещения, на этот раз он почувствовал слабость в теле, а его жизненная сила начала медленно утекать. Однако скорость потери была крайне низкой, даже ниже естественной скорости восстановления Система. Просто он быстрее начинал испытывать голод.

Как и при телепортации из Основного мира в Бездну, где он подвергся изгнанию, став Магической формой жизни Бездны, Систем теперь испытывал отторжение и в этом полупространстве. Но эффект был слабым. Уже через пятнадцать минут, когда он и Шава собрали несколько банок и подошли к скелету дракона, слабость исчезла.

Вскоре Шава принялась выстукивать скелет дракона.

Хотя ее уровень за эти два с лишним месяца не повысился, многие ее способности развились, сила возросла, и разрушение скелета дракона теперь шло куда быстрее. По этой скорости Систем предположил, что за полтора месяца Шава сможет проделать трещины в большей части скелета, чтобы он мог собрать костный мозг дракона...

----------

Систем не знал, что всего через несколько часов после его прибытия в полупространство, лич Казасимер из Земли Мертвых снова попытался призвать его из Бездны. Причина, по которой старый лич не беспокоил Система все эти дни, была довольно странной.

Он не пытался специально выждать время перед активацией [Заражения смертью], чтобы Систем почувствовал себя брошенным. Нет, лич хотел сначала восстановить два своих пальца, а уже потом призывать его, чтобы тот увидел его силу и покорился, став слугой.

Вообще-то, восстановить сломанные пальцы было легко. Но они были принесены в жертву воле Бездны, а принесённое в жертву по обычным законам не могло быть восстановлено. Поэтому на их восстановление у лича ушло более десяти дней.

Однако во время этого призыва Казасимер не почувствовал присутствия Система.

«Неужели умер!?»