«Что же такое душа?»

Размышляя над этим вопросом, Систем покинул каменную комнату с Гнездом Демонических Насекомых. В последние дни, в свободное время, он часто задумывался об этом. Его также интересовало, в каком виде души, полученные через жертвоприношения, будут появляться перед ним.

Систем понимал, что древний лич, который так часто его беспокоил, наверняка знал ответ. Но учитывая их текущие отношения, тот вряд ли стал бы ему что-то объяснять. А что, если обмануть его?

Например, сказать: «Хочешь, чтобы я стал твоим слугой? Тогда ответь на несколько вопросов».

А получив ответы о душе — просто оборвать связь. Систем предполагал, что с большой вероятностью лич попадется на эту уловку. Он даже представлял, как некромант будет кричать от ярости и беситься.

«Не слишком ли это жестоко?»

Пробормотав это вслух, Систем тут же вспомнил, как этот психопат-лич изводил его своими вызовами.

«Возможно, этого даже мало, за такое поведение…»

Прикинув время, он понял, что до следующего вызова лича осталось около полутора дней. Этого хватит, чтобы тщательно продумать сценарий.

----------

Этот уровень Бездны с его обилием пищи и подходящим климатом идеально подходил для расширения колонии муравьев. За месяц, прошедший с их телепортации, размножение муравьев вошло в норму, и теперь Систему почти не нужно было вмешиваться.

У него появилось немного свободного времени. После того, как новое поколение Линды, подрастет, ему останется лишь проверить их и продолжить исследования летающих муравьев. Возможно, еще использовать пойманную в Равнинах Уоррена муравьиную королеву, чтобы вывести несколько новых.

Хотя Систем мог легко обеспечивать муравьев пищей, управляя слаймами, это полностью связало бы его по рукам и ногам. Именно поэтому он решил начать расширение так рано. К тому же, учитывая природу муравьев, помощь Система им не нужна.

Пока их было мало — еще куда ни шло. Но с постепенным ростом колонии, если продолжать обращаться с ними как с домашними питомцами, это подавит их инстинкты по добычи пищи и снизит выживаемость.

----------

Поэтому, получив свободное время, Систем сосредоточился на собственных делах. Их, по сути, было три: повысить свой ранг жизни, чтобы эволюционировать из Магического существа в Трансцендентное; усилить свою боевую мощь; избавиться от [Проклятия отсечения], наложенного крысолюдом-колдуном.

Путь к Трансцендентности у Система уже был — [Окукливание]. Как только [Окукливание] (19/19) улучшится до (21/21), а уровень достигнет 60, он сможет пройти четвертый хризалис и стать Трансцендентным существом. Поедая оставшийся костный мозг дракона и слизь гигантских слаймов, Систем достиг 27 уровня. Его тело выросло до 1,2 метра, а боевая сила составила 141.

Он заметил, что с ростом уровня его тело увеличивалось все медленнее. Систем предполагал, что к 33 уровню его рост остановится на отметке около 1,4 метра. Хотя с каждым уровнем требовалось все больше опыта, он использовал лишь несколько ребер дракона из храма Рафаэля и тех, где было меньше всего мозга. Это было меньше одной двадцатой от общего количества. По его подсчетам, если съесть весь костный мозг, он достигнет примерно 55 уровня. Даже поделившись с другими насекомыми, 50 уровень был гарантирован. А дальше, питаясь питательной пищей, за несколько лет он вполне мог добраться до 60 уровня.

Что касается предела [Окукливания], Систем нашел способ его повысить, с помощью его друзей слаймов. Даже Магический гигантский слайм влиял на [Окукливание], позволяя увеличить его максимум до 20 уровня. Оставалось лишь раздобыть ядро монарха, тогда предел [Окукливания] достигнет как минимум 21 уровня. Правда, как именно справиться с Трансцендентным монархом слаймом, Систем пока не придумал.

----------

На самом деле, гигантские слаймы влияли не только на Система, но и на муравьев. Однако из-за сильной едкости слизи гигантских слаймов, для обычных личинок и взрослых муравьев она была ядом. Только муравьи, прошедшие второе окукливание, могли употреблять ее в пищу в небольших количествах.

У Шавы, Экза и солдата-муравья Маленького Крепыша максимум [Окукливания] уже достиг 16 уровня. По оценкам Система, через месяц-два они доберутся до 17, необходимого для третьего превращения.

Желание Система усилить свою боевую мощь во многом было связано с предстоящей третьей метаморфозой Шавы. После нее оно станет еще сильнее и, скорее всего, сможет победить монарха слайма, добыв его ядро. Но до этого ей предстояло провести в коконе как минимум год. И хотя внешне Систем сохранял спокойствие, мысль о временном отсутствии Шавы, как его телохранителя, заставляла его слегка паниковать.

Именно это и заставило его задуматься о необходимости усилить себя. Все сводилось к тому, что Шава была слишком послушной. Она выполняла любые приказы, не задавая вопросов. Из-за этого Систем стал слишком на нее полагаться, даже начав подсознательно считать ее силу своей собственной. Но осознать это сейчас — еще не поздно.

В последнее время Систем активно использовал [Усиление способностей] и [Активацию способностей насекомых], чтобы улучшить свои навыки. Поскольку его уровень вырос с 15 до 27, а шкала опыта увеличилась более чем в восемь раз, усиление способностей давалось намного легче. Его самой мощным талантом по-прежнему оставалась [Чумная слизь] (25/25). Благодаря слизи гигантских слаймов, ее максимум вырос с 23 до 25 уровня. Из 141 единицы боевой силы почти половина приходилась именно на [Чумную слизь].

Но среда этого уровня Бездны была слишком специфичной. Местные существа обладали врожденной устойчивостью к ядам, болезням и коррозии, поэтому [Чумная слизь] здесь была почти бесполезна.

Поэтому большую часть времени Систем тренировал [Трансформацию в слизь] и [Драконьи шипы]. Первое было защитной способностью, второе — атакующей.

Возможно, из-за поедания слизи гигантских слаймов, [Трансформация в слизь] улучшилось не столько в уровне, сколько в эффективности. Теперь Систем мог превращать в слизь до 15% тела, это в три раза больше, чем раньше, так что его выживаемость возросла.

А [Драконьи шипы] (13/21) удалось усилить до (20/21). До Трансцендентной способности оставался всего один шаг.

Но этот шаг уже несколько дней не давался Систему. Он чувствовал, что вот-вот достигнет предела, но чего-то все равно не хватало.

-----------

Однако по сравнению с улучшением сил, куда важнее было другое открытие, которое делало Система счастливым. Вчера он совершенно случайно сделал неожиданное открытие нашел способ снять свое проклятие…