Хотя при первой встрече со слаймом Систем чуть не погиб, поддавшись его манящему аромату, после того как талант [Телепатия] повысился до уровня, позволяющего ощущать эмоции грибов и бактерий и даже общаться с ними, слаймы перестали быть для него слаймами, они превратились в подвижные грибы.

Слайм приравнивался к грибам. Все это время Систем воспринимал их исключительно как грибы со вкусом йогурта, которые можно собирать в любое время. Однако встреча с гигантским слаймом Бездны полностью разрушила этот образ.

Гигантский слизень по-прежнему оставался скоплением микроорганизмов, и каждая его клетка излучала слабые эмоции. Но в отличие от обычных, внутри этого тёмно-зелёного тела находилось ядро размером с баскетбольный мяч из густой фиолетовой слизи. Это ядро генерировало более сложные эмоции, управляя движениями гигантского тела. Именно из-за него попытка Система разделить слизня с помощью [Ментальной связи] провалилась.

Более того, поскольку фиолетовое ядро тоже состояло из множества микроорганизмов, его эмоции смешивались с обычной студенистой субстанцией, и Систему было трудно их различить. Если проводить аналогию, это было похоже на попытку услышать шёпот двух продавцов на шумном рынке — практически невозможно.

Поэтому Систем не заметил намерений слизня до того, как тот прыгнул на него. К счастью, он способен не только чувствовать эмоции, у него была [Интуиция], позволившая вовремя уклониться от прыжка гигантского слайма и взлететь в небо.

«Есть… еду…»

Несмотря на фиолетовое ядро, интеллект гигантского слизня оставался низким, а эмоции, которые он излучал, имели большую задержку. Это было похоже на то, как если бы кто-то сначала дал пощёчину, а потом сообщил о своём намерении это сделать.

Действия слизня опережали его эмоции. Только после прыжка он передал обрывочное ментальное сообщение с намерением поглотить Система.

«Мы одного вида. Мы одного вида. Мы одного вида…»

Летая над слизнем, Систем продолжал внушать ему ложь, параллельно используя [Исследование и анализ] для изучения существа. С его опытом обмана шансы на успех оценивались в 90% — он мог не только убедить его, но и заставить добровольно отдать часть фиолетовой слизи. Вопрос был лишь в том, как долго слайм будет верить в эту ложь, Систем пока не знал.

----------

Вид: Гигантский слайм (можно переименовать)

Диаметр: 2,2 – 2,3 м

Вес: 2500 – 5000 кг

Расчетный боевой рейтинг: 15 – 1200

Таланты: —

----------

Данные [Исследования и анализа] удивили Система — разброс в 80 раз между минимальной в 15 и максимальной 1200 силой заставил его насторожиться. [Интуиция] тоже подавала тревожные сигналы.

Заявление Система о том, что он из того же рода, что и гигантский слайм, заставило того на мгновение остолбенеть, как будто он размышлял над этим посланием.

«Один… вид…»

После десятка вдохов слайм ответил спокойным ментальным посланием, приняв ложь за чистую монету. Систем уже почувствовал себя победителем, и решил перейти к следующему шагу — убедить слизня разделиться и таким образом получить пурпурно-черное студенистое ядро. Но тут, поверхность гигантского слизня задрожала, словно вода под ветром, а затем яростно вздыбилась.

Двухметровый шар мгновенно выпустил с десяток щупалец толщиной с человеческое бедро и с поразительной скоростью атаковал Система в воздухе. Шава моментально бросилась вперёд, рассекая щупальца в мгновение ока, а Тефтель превратился в двухметрового комара, видимо, намереваясь высосать слизь своей соломинкой. Тень же рядом просто исчезла, готовясь для скрытной атаки.

**Бам!**

Даже с предупреждением [Интуиции] и помощью Шавы, отрубившей несколько студенистых щупалец, скорость атаки была слишком высока. Щупальца меняли траекторию, следуя за движениями Система. Ему не удалось полностью уклониться, одно из них всё же ударило по бронированным щупальцам, которые он сформировал для защиты, отбросив его на добрый десяток метров. Если бы не своевременная корректировка положения тела, его не отшвырнуло бы, а захватили и втянули внутрь массы студня.

Слизь, прилипшая к панцирю, обладала чудовищной едкостью — броня на щупальцах Система слегка растворилась, вызывая жгучую боль. После обретения [Разъедающая слизи] и [Чумной слизи] он стал невосприимчив к кислотам, но этот слайм превзошёл все ожидания, подвергая его тело коррозии.

Этот гигантский слизень обладал необычайной едкой и разъедающей активностью в своем желатине, он ни в коем случае не был такой же простой, как обычная полимеризующийся желатин. Показатель силы в [Исследование и анализе] тоже изменился: с 15–1200 на 1100–1800.

«Один вид… собрать… поглотить…»

Слайм снова замер, передавая сообщение — он, похоже, недоумевал, почему его сородич не хочет объединиться с ним, чтобы быть ассимилированным и поглощенным им. Теперь Систем понимал, что хотя ложь сработала, сама идея была ошибочной. Этот слайм обращался с себе подобными еще более жестоко, чем со своей пищей.

Перестроив свое тело, Систем воспользовался тем, что противник не двигался, и тут же взлетел высоко в воздух, одновременно используя железы в горле, чтобы разбрызгать фиолетово-черную [Чумную слизь] на слайма. Он мог управлять [Чумной слизью] в радиусе 10 метров и чувствовать её активность даже на расстоянии в несколько десятков метров. Но уже через несколько вздохов после попадания активность [Чумной Слизи] исчезла.

Возможно, его [Чумная слизь] и не обладала сильной разъедающей способностью, но она обладала необычайной активностью, которая относилась к трансцендентным способностям. Но то, что гигантский слайм поглотил её так быстро, означало кое-что.

«Трансцендентный?!»

Его голос прохрипел сам собой — видимо, изначально он сильно недооценил своего друга…