Продолжая использовать [Цифровой шаблон] на муравьиных яйцах, Систем обнаружил, что расход опыта на них больше, чем на семена растений. Потребление обычного [Цифрового шаблона] было не слишком большим, и не слишком отличалось, потребляло лишь около 3 % опыта. Но если скопировать шаблон муравьиного яйца, превращающегося в личинку, и дать его другому муравью, расход опыта увеличится более чем в несколько раз.

Чем выше был уровень муравья, скопированного с помощью [Шаблона данных], тем больше опыта он потреблял. Хотя доля опыта постепенно уменьшалась по мере роста уровня самого Система, на данный момент, если не появятся множество зомби, раздающих халявный опыт, на его накопление уходило не менее нескольких дней. Только если муравей будет чрезвычайно одаренным, только тогда можно будет адекватно использовать этот способ. Более того, шаблон роста одного муравья, навязанный другому, может оказаться не совсем применимым, и, скорее всего, результат будет неблагоприятным.

----------

Однако, несмотря на то что [Шаблон данных], как особая способность, потребляет слишком много энергии, [Меню инструментов], которое поставляется вместе с упрощенной версией, все еще емело значительную пользу для муравьев, обладающих интеллектом.

Систем не стал жадничать и начал наделять этой способностью дюжину муравьев, включая Шаву и Черни.

[Меню инструментов], которым владели муравьи, было гораздо более упрощенным, чем способность [Меню инструментов] Система. В нем не было возможности хранить изображения, смотреть видео или просматривать информацию о себе, только некоторые небольшие функции, которые он создал с помощью [Компиляции данных]. Такие как время, направление, измерение длины, термометр, калькулятор, и несколько небольших игр, которые он когда-то создал от скуки, пока был в куколке.

Систем полагал, что эти мини-игры вызовут у муравьев любопытство и желание опробовать их. Но на самом деле, за исключением смышленого Черни, остальные муравьи в основном не пытались в них играть, их интеллект был еще очень ограничен, даже часы были сложны для них, не говоря уже об этих сложных играх.

Что касается причины, по которой Шава, другой муравей, обладающий достаточным интеллектом, чтобы играть и понимать эти игры, не стала в них играть, то она заключалась в том, что она нашла одно из своих сокровищ в [Меню инструментов] - калькулятор. С тех пор как она разобралась, как он работает, она часто донимала Система вопросами о сложении и вычитании, кроме 6, что очень его раздражало. По этой причине он решительно повысил сложность вопросов, превратив простые задачи на сложение и вычитание в относительно сложные математические загадки, и задавал их Шаве.

Например: было 31 семечко травы, 5 съели сегодня, завтра нашли 8, потом съели 15, а после потеряли 3, сколько осталось в конце.

Добавив несколько действий к вопросу, Шава уже не могла вычислить результат, даже при помощи калькулятора. Она думала о семечках целый час и наконец ответила Систему: «Если бы пройдет еще один день, я съем все эти семечки!»

На этом она перестала демонстрировать Систему свои стремительно улучшающиеся математические способности и вместо этого начала приставать к Черни или, может быть, к Бабочке Ауре, чтобы похвастаться своими навыками вычисления.

----------

----------

Зимний сезон на Равнинах Уоррена прошел очень спокойно, изредка один или два бродячих зомби приближались к гнезду Система и активно пополняли его опыт. Первая партия муравьиных яиц, произведенных Королевой муравьев Линдой, наконец-то вылупилась одно за другим через семь дней и начала соревноваться в питании желатином слизней.

Проведя беглый осмотр, Систем подсчитал, что всего через пять дней эти муравьиные личинки превратятся в куколки, а затем станут взрослыми муравьями.

В течение этих дней он наконец встретил и поймал живую серую мышь размером почти двадцать сантиметров. А также поймал черную ворону, которую Шава описала как птицу, специализирующуюся на падали.

Сведя живую крысу с крысой-зомби, Систем наконец понял, почему Равнины Уоррена так радикально изменились за год и почему здесь так много нежити. В отличие от апатии зомби к насекомым, когда к ней приближалась теплокровное животное на расстояние десяти метров, зомби-крыса, словно обезумев, бросалась к нему и кусала. А после, та заражалась микробами чумы, а также особой энергией, источающей гнилостный запах. Через десять с лишним часов живая крыса постепенно умирала от чумных микробов, из ее тела начинал сочиться пурпурно-черный гной, а еще через день или около того мертвая крыса превращалась в зомби-крысу и начинала шевелиться.

Смертоносный эффект чумы и смертельный токсин зомби прекрасно сочетались, компенсируя недостатки друг друга, и именно благодаря этому чумные микробы и нежить смогли так сильно распространиться на Равнинах Уоррена. Что касается вороны, то это было еще одно существо на Равнинах, на которых чума и смертельная аура не действовали, также как на насекомых и рептилий. Хотя на эту ворону зомби-крыса тоже набросилась, ее тело было полностью невосприимчиво к воздействию микробов чумы, а плоть зомби, содержащие ауру смерти, не оказала на нее никакого влияния и стала бы ее пищей.

Если бы Систем не вмешался и не поймал ворону, она бы еще долго питалась трупами в этом районе.

----------

Немного понаблюдав за временем в [Меню инструментов], Систем немного повозился с вороной, зажатой в его щупальцах, и снова привязал ее соломенной веревкой, решив через некоторое время съесть ее в качестве полуночного перекуса.

«Должно быть сейчас».

Было около 11:15, и вот уже три дня каждый раз примерно в это время в гнезде необъяснимым образом появлялся жуткий и странный крик. Это нельзя даже было назвать обычным криком, скорее это была психическая способность, похожая на его [Ментальную связь], которая излучала тревожные, жуткие и отчаянные колебания. Эти странные ментальные колебания приводили Рыцарей-муравьев Система в недоумение и гнев, а новорожденные личинки, были встревоженными и беспокойными.

Согласно изображению, которое один из Рыцарей передал с помощью [Ментальной связи], существо, испускающее эти колебания, должно быть белым духом, похожее на призрака. По словам Черни, этот белый призрак уже появлялся полгода назад на десять дней, а затем был рассеян Аурой в результате появления в его комнате.

----------

Несмотря на то, что он впервые столкнулся призраком, Систем не испытывал никакого страха, даже наоборот, почувствовал раздражение. Этот призрак, издающий вой, был похож на муху, жужжащую вокруг, и все, о чем он мог думать – это поймать странную кричащую муху, а если не удастся поймать, то найти способ ее прикончить.

Этот белый дух, казалось, прятался в самом центре гнезда, появляясь каждый раз в течение последних трех дней, путешествуя по коридорам, а затем скрываясь, провоцируя муравьев на нехорошие эмоции. Систем долго размышлял над этим, не понимая причины появления таких призраков, пробирающихся в гнездо. Но только сегодня, пообщавшись с Черни и проанализировав схему появления этого существа полгода назад, он обнаружил, что привлекло его не что иное, как разум, который зарождался в муравьях, проходивших второй хризалис.