К концу дня Систем так и не нашел ни одной живой твари, зато обнаружил одного зомби-кролика. Зомби-кролик все еще продолжал функционировать, прыгать и скакать. Но его тело было слишком жестким, чтобы поддерживать прежний образ жизни: он падал каждый раз, когда подпрыгивал, а потом еще секунд десять пытался подняться.

Этот зомби-кролик явно относился к категории неудачливой нежити. На его теле Систем почувствовал тот же запах микробов, зараженных [Чумной слизью].

На этот раз он не стал просить помощи у Шавы и напрямую использовал [Чумную слизь] для усвоения гниющей плоти с тела кролика. Вместе с переработкой [Чумной слизи] плоть на теле зомби-кролика начала понемногу отпадать, и всего за несколько минут зомби-кролик превратился в скелета-кролика, с тонкими гниющими кусками мяса на эпидермисе, отпадающими один за другим, и внутренними органами, разбросанными по всей округе.

После этого скелет-кролик подпрыгнул несколько раз, и, когда почерневшее мозговое вещество в мозгу вытекло наружу, голубое пламя из головы погасло. В результате он перестал шевелиться.

«Похоже, просто удалив плоть зомби, они не совсем превратиться в скелеты».

Систем хотел продолжить эксперименты и быстро выбрал соседнего зомби-гнолла и зомби-крысолюда. После того как он усвоил микробы чумы и переработал [Чумную слизь], гниющая плоть на двух зомби начала быстро отпадать. А после голубое пламя в мозгах двух зомби, превратившихся в почти скелетов, погасло, и оба рухнули на землю, полностью утратив способность двигаться.

------------

После экспериментов жизненная сила Система полностью заполнилась, голод в животе исчез, а также он получил почти 10 % опыта. В некотором роде, пока этих зомби было достаточно, Систем мог очень быстро повышать уровень и свою силу.

К сожалению, зомби как вид просто не способны к размножению, и на Равнинах Уоррена, которые уже были заражены до такой степени, зомби будет становиться все меньше и меньше. Полагаться на забор микробов у этой нежити для повышения уровня было нереально. Более того, по сравнению с повышением уровня, Систем больше ценил повышение ранга жизни, то есть четвертое окукливание.

Ему нужно было подготовиться к четвертому хризалису.

Повышение уровня до 60-го и достижение 21-го уровня в таланте [Окукливание] было условием для получения следующего превращения. На последующих этапах повышение уровня будет происходить все медленнее и медленнее, но со временем он достигнет 60-го, однако продолжать повышать талант [Окукливания] было очень сложно.

На данный момент предельный уровень этого таланта составлял 19-й, и повысить его, глотая слизь, было уже невозможно. Поэтому Систему придется искать другое средство, которое могло бы поднять его предел [Окукливания], иначе продолжать повышать ранг жизни было просто невозможно.

Но подумав Систем быстро осознал, проблему, и успокоил свое внутреннее нетерпение. Было ли это снятие [Заклинание отсечения] или увеличение верхнего предела [Окукливания], было ясно, что это не то, что можно изменить за короткий период времени в спешке. Даже если, учитывая сокращение от [Заклинание отсечения], срок его жизни все равно составлял более семидесяти лет, так что не стоило так торопиться.

----------

Еще раз осмотрев небо и ничего не обнаружив, Систем решил вернуться в логово. На обратном пути он случайно нашел в груде камней черного скорпиона размером почти двадцать сантиметров. Зимой скорпион должен был быть в спящем состоянии, но он копошился в трещинах камней, видимо, почти нулевая погода не сильно повлияла на него.

Систем небрежно схватил его и решил отнести в логово, а ночью съесть в качестве закуски. Но как раз в тот момент, когда он собирался удалить жало, а также несколько его ножных конечностей, он заметил нечто необычное.

Он почувствовал гневные и болезненные эмоции, вызванные скорпионом. Казалось, что после третьей куколки способность [Телепатия] возросла, и Систем смог ощущать эмоции еще нескольких видов существ.

По его оценкам, теперь он мог чувствовать эмоции членистоногих - существ, похожих на сороконожек, скорпионов, пауков и крабов. Он мог посылать мысленные сообщения и общаться с ними. Однако способность общаться со скорпионами или пауками не принесла бы ему никакой ощутимой пользы.

Подумав, Систем быстро убил невезучего скорпиона. Изначально он планировал оставить того в качестве полуночной закуски, но скорпион, излучающий болезненные эмоции, был слишком шумным…

----------

----------

Вернувшись в гнездо, Систем сразу же дал указания муравьиной королеве Линде начать откладывать яйца и соответственно увеличить размеры колонии. После второго окукливания способность откладывать яйца у нее значительно улучшилась, и всего за несколько минут она вывела дюжину муравьиных яиц размером в три сантиметра.

Согласно духовному посланию Линды, при наличии достаточного количества пищи она могла ежедневно производить около сотни муравьиных яиц такого размера, а если это были обычные муравьиные яйца, то за день она могла произвести их тысячи.

Эти новые яйца были в несколько раз больше, чем те, которые королева вывела перед вторым окукливанием. Важно понимать, что в то время муравьиная королева следовала наставлениям Система - производить как можно более качественное потомство, поэтому за день она производила всего два-три муравьиных яйца. Однако после того, как он использовал свои щупальца для [Восприятия], он обнаружил, что они не выходят за пределы обычных муравьев. По-прежнему будут вылупляться обычными муравьями, не обладающими никакими особенностями.

Возможно, благодаря способностям, полученным во время второго окукливания королевы, эти муравьиные яйца уже имели 5-й уровень, когда только родились, и талант кровной линии в них был немного лучше. После того как они с начальным уровнем 5 вылупяться и пройдут период питания и роста, во время окукливания во взрослую особь они вырастут еще сильнее.

Систем предположил, что каждая личинка рабочего муравья после превращения во взрослую особь может достичь примерно 5 см, а если немного подрасти, то все они смогут достичь второго порога окукливания 11-го уровня.

Пока талант [Окукливание] был достаточно высок, эти муравьи естественным образом входили бы во второй хризалис, превращаясь в рыцарей-рабочих около 16 см или в крупных рабочих муравьев, таких как Экз.

Проведя несложный подсчет, Систем обнаружил, что если они будут есть слизь, повышающий талант [Окукливание], то половина этих муравьев сможет войти во вторую куколку легче легкого. С его помощью процент муравьев, которые пройдут через это даже увеличится.

Однако в этом случае новорожденные муравьи, несомненно, нанесут слаймам невообразимый ущерб, и, по оценкам, выращивание тысячи рабочих муравьев одновременно было бы пределом. Если их будет больше, скорость регенерации слизи слаймов не будет достаточно быстрой, и избыток рабочих муравьев не смогут пройти второй хризалис.

Сейчас, когда идет зима и еды мало, даже если не кормить муравьев слизью, будет трудно вывести слишком много особей с другой пищей.

Систем посмотрел на королеву Линду, которая пребывала в недоумении, и наконец решил начать с самого главного – если он хочет увеличить талант [Окукливания] у муравьиных подданных, ему не обязательно заставлять их есть слизь, он может напрямую усилить способности королевы.