За полмесяца сезона дождей Систем усилил свой талант [Окукливание] до 90% от 16-го уровня, и был всего в одном шаге от повышения до 17-го, тем самым почти достиг условий для третьего окукливания. Однако он так и не решил свою главную проблему - как полностью избежать угрозы, которую могут создать друиды и крысолюды.

Поэтому Систем, отказавшись от дальнейшего укрепления своих физических способностей, стал изучать тексты, оставленные крысолюдом-чародеем вместе с Черни. Так называемые чумные заклинания требовали общения с Рафаэлем и жертвоприношения, иначе их было совершенно невозможно произнести. Но не все книги описывали заклинания.

На самом деле большинство книг о чуме, не имеют никакого отношения к чумным заклинаниям, а в основном посвящены исследованиям и методам усиления болезней. Хотя использование заклинаний позволяло мгновенно заразить цель чумой, она была по меньшей мере в десятки раз слабее той, которую создали крысолюды.

Систем понял, насколько страшными были те бутылочки с чумными реагентами, которые он выпил, только прочитав записи чародея Ланса: почти все они обладали эффектом смертельного действия для гноллов и свинорылых в течение нескольких часов. На насекомых эта чума практически не действовала.

Самым крупным приобретением Система в тот раз стал квадратный кристалл прозрачного цвета, около пяти сантиметров в диаметре, сделанный из материала, похожего на стекло или, возможно, хрусталь. Поначалу он отдал его Шаве, чтобы та поиграла с ним.

Сейчас же, разобравшись в текстах крысиного народа, Систем понял, что эта квадратная штуковина - магический предмет, который может играть роль, подобную роли микроскопа, позволяющего следить за микроскопическими вещами. Этот магический кристалл мог быть активирован энергий, Систем мог использовать как энергию мороза, так и природную силу друида, но сила его восприятия не могли повлиять на этот кристалл. По этой же причине он не сразу понял, что этот кристалл - магический предмет.

Кроме этого кристалла, тот череп, способный создавать иллюзии, все еще был недоступен для него, похоже, ему нужно было связаться со злым богом Рафаэлем и получить его силу.

-----------

Сначала Систем наблюдал за [Чумной слизью] через волшебный микроскоп, а затем последовательно осмотрел свою кровь, грибы и слизь слаймов. Он обнаружил, что микроорганизмы, составляющие слайм, испытывают схожие эмоции при [Телепатии], и разница между ними и грибами не так уж велика.

Решив поэкспериментировать, он использовал технику выращивания чумы, разработанную крысолюдом, чтобы попытаться изменить слайм в гриб, а точнее, лишить того способности прыгать, чтобы он стал достаточно удобным для использования в качестве пищи. Но Систем слишком многого не понимал: хотя форма была структурно простой, она была отличной от тех, что была у насекомых. Он с легкостью чувствовал и осознавал ее благодаря кровной линии.

Поэтому, используя для экспериментов метод выращивания чумы на крысах, Систем в течение нескольких дней непрерывно трансформировал слайма, но результата не было - студенистые останки были живы и брыкались. Напротив, в процессе выращивания светящихся грибов он случайно заставил слайма проглотить эти грибы, что привело к появлению мимолетной вспышки света.

Когда ему было скучно, Систем также пытался разгадать принцип действия этой вспышки у слайма. Но у него это получилось только один раз, а после он уже не смог повторить этот эксперимент. Поискав в меню [Инструментов], он не нашел никаких подсказок, и казалось, что слайм, излучающий свет, был просто совпадением. В конце концов, то, что слизь могла излучать свет, не имело для него никакого значения.

Поэтому сегодня, повозившись с ней некоторое время и не найдя никакого прогресса, Систем съел слизь, использованную для опытов, вместе с несколькими флуоресцентными грибами. Он окончательно отказался от этого бесполезного исследования.

----------

----------

Как и ожидал Систем, постепенно уменьшающийся дождь продолжался еще 4 дня, и 20-дневный ливень подошел к концу, а небо стало ясным, лишь изредка проплывали облака, и дул слабый ветерок. Дождь закончился, и влажный, но не холодный воздух позволил насекомым чувствовать себя комфортно. Кроме того, он наконец-то мог использовать [Глаз Система] в небе, чтобы наблюдать за происходящим вдалеке: осадки слишком сильно мешали.

Район сбора крысолюдов, расположенный более чем в ста километрах к западу, был тих, вода была спокойной, казалось, что все жители тех мест утонули. А вот возвышенности на склонах в нескольких километрах от этого месиа не были затоплены, и Систем видел неясные следы ила вокруг нескольких ям, так что, похоже, крысиное население было живо.

На востоке, в Лесу Лиерт, эльфы вели себя как обычно: дождь не слишком повлиял на них, они по-прежнему отдыхали в своих домиках на деревьях, а в воде весело плавали леопарды.

Громкий птичий щебет прервал мысли Система: в роду кузнечиков был врожденный страх перед птицами, и даже если обычные птицы не представляли для него никакой угрозы, сердце его подсознательно забилось бы быстрее. Тот, кто издал чириканье, был черным орлом, которых часто можно было встретить на лугах; похоже, он заметил летящего в воздухе Система и поспешно скрылся.

«Может, это тот, которого мы не поймали в прошлый раз?»

Обычный черный орел, будучи властелином лугового неба, не стал бы активно убегать, даже если бы увидел странное существо в небе, максимум - не стал бы нападать, а этот явно был полон страха перед Системом. Он не стал преследовать улетевшую черную птицу, а медленно спустился с небес и вернулся в свое гнездо.

-----------

Все вокруг успокоилось, не было заметно ни движения крысолюдов, ни движения эльфов Леса Лиерт, его [Интуиция] не чувствовала ничего опасного. Возможно, она улавливала только то, что было близко по времени, и вскоре его враги могли найти его логово. Но где в этом мире можно было получить абсолютную безопасность?

Во время его второй линьки в лесу Лиерт ситуация была гораздо опаснее, чем его нынешняя. В этом мире всегда будут подстерегать всевозможные опасности, и он не мог ждать вечно. Систем решил, что в ближайшем будущем ему предстоит окуклиться.

Вода на полуметровой глубине на лугу спадала очень быстро, и, по его расчетам, она полностью сойдет через полмесяца. Если крысы, эльфы и его [Интуиция] так и не сдвинутся с места после полного спада дождя, Систем решил осуществить третью хризалис, сломать блокировку уровня и стать магическим существом.

В течение этих десяти дней он решил использовать силу Экзи, чтобы вырыть достаточно глубокое место для хризалиса, по крайней мере несколько десятков метров под землю. Хотя, как только он углубится, появятся грунтовые воды, Систем верил, что его рабочий найдет способ решить эту проблему.