Однако Аура, планировавшая немного поспать, понимал, что, бездействуя, он лишь заставит противника активизироваться. Под писк этого маленького жучка он никак не смог бы уснуть. Подсознательно накапливая силу мороза и холода, он собрался заморозить этого шумное насекомое, но внезапно о чем-то вспомнил и начал посылать тому мысленное сообщение.

«Неужели такой кусок мусора, как этот, заслуживает того, чтобы называться королем? Шумный маленький жучок, если ты злишься, приди и загрызи меня до смерти, давай!»

Аура даже не скрывал провокацию. Если бы это был прежний Черни, даже если бы он понимал, что это провокация, он бы направил свои хелицеры на тело врага, чтобы сделать несколько укусов. Такой инстинкт был заложен в родословной муравьев, даже если они сталкивались с неизвестным, они все равно сначала пытались укусить его жвалами.

Но его жизнь вот-вот должна была закончиться, и Черни, который внешне притворялся, что все в порядке, на самом деле в глубине души был очень чувствителен к теме жизни и смерти.

На удивление, Черни не стал безумным, а спросил: «Ты хочешь умереть? Разве жить не замечательно?»

Аура был удивлен, что такой маленький жучок распознал его технику провокации, но с небольшими интервалами продолжил передавать духовные послания.

«Ничтожное бесполезное уродство с щупальцами, а ты, маленький жучок еще хуже».

На этот раз он насмехался над щупальцевым монстром по имени Систем. Если бы насекомое по имени Систем разгневалось, то, скорее всего, умерло бы быстрее, и тогда ему стало бы совсем легче. Однако ни маленькое насекомое, ни Систем никак не отреагировали на его провокации.

Кроме того, Аура почувствовал в выражении лица Система и в [Ментальной связи] эмоцию, которую ему было трудно вынести — жалость.

В сердце его возникло невыразимое чувство унижения: такая ничтожная тварь, как он может испытывать ко мне жалость?

Он – лидер…

Аура смутно припоминал что-то, но после тщательных раздумий, остался ни с чем. Он только знал, что является несравненно могущественным существом и был в бесчисленное количество раз сильнее этого щупальцевого насекомого. Но оно смотрела на него сверху вниз.

Подобная жалость была для него просто неприемлема. Глядя на выражение лица щупальцевого насекомого, Аура несколько раз перебирал в уме слова, но в итоге так и не смог придумать стоящего ответа. Он знал, что собеседник уже видит его насквозь, и даже если он будет говорить как можно грубее и злее, собеседник лишь посмотрит на него с еще более жалостливым взглядом. У Ауры возникло искушение обратиться к Систему с мольбой, чтобы тот перестал так на него смотреть.

Но его достоинство не позволило ему этого сделать.

И именно в это время неизвестный маленький жучок рядом с ним снова послал ему мысленное сообщение.

«Почему, почему так получается, что я хочу жить, но скоро умру. А ты хочешь умереть, но можешь жить целую вечность?»

В послании Аура почувствовал что-то вроде зависти. От этой зависти ему стало не по себе.

Жить вечность?

С момента выхода из куколки Аура знал, что срок его жизни составляет всего семь лет… семь лет.

Если хочешь завидовать, то завидуй гигантским драконам с тысячами и десятками тысяч лет жизни, что толку завидовать этой его дрянной бабочке!

«Ты!» — Аура хотела поиздеваться над этой маленькой букашкой, но внезапно вспомнила о чем-то и сказал: «Всего лишь несколько лет жизни, даже я могу дать тебе это. Так что как только ты получишь это, ты и это никчемный щупальцевый монстр уберетесь с глаз моих долой. Убирайтесь.»

Странная холодная аура вырвалась из тела Ауры и, казалось, сформировала плывущую змею из белого тумана, которая обвилась вокруг тела Черни, а затем зарылась в него. Увидев это, Систем попыталась спасти Черни от ледяного тумана, но обнаружил, что тот совсем не чувствует боли, а наоборот, излучает приятные эмоции. Этот белый туман казался ледяным, но на самом деле он не был холодным, это была просто странная энергия, излучающая такую ауру.

Систем внимательно наблюдала за ней. Когда белый туман вошел в тело Черни, его тело стало невероятно увеличиваться. Оно росло понемногу со скоростью, видимой невооруженным глазом. Через некоторое время рост не прекратился. Казалось, что он поднялся более чем на один уровень.

Этот белый туман, словно пища и опыт, вливался в тело Черни. Вскоре серый экзоскелет начал таять, свернулся и постепенно превратился в серую куколку, в результате чего дух Черни погрузился в глубокий сон.

Под властью бабочки, одержимой остаточным духом Владыки Ледников, Черни, которому предстояло умереть из-за своей продолжительности жизни, невероятным образом окуклился во второй раз.

-----------

Систем, наблюдавший за изменениями, не знал, что Аура, который в это время создавал белый туман, ощущает боль. Аура думал, что поднять уровень жизни маленького смертного жучка до метаморфозы и продлить его жизнь на несколько лет будет проще простого. Но когда он использовал силу [Обновления], он понял, что этот навык сильно истощает его тело, или, возможно, сила, которой он обладал, была слишком мала. И сейчас [Обновление] и вовсе исчерпало бы весь срок его жизни: всего за несколько минут он прожил уже больше года.

Изначально Аура планировал после изменения маленького жучка через окукливание продолжить повышать его жизненный уровень, превращая его в магическое существо и заставляя щупальцевого монстра стыдиться самого себя. Однако сейчас, даже если бы этот жучок прошел метаморфозу, он ничего не мог бы сделать со своим телом дальше.

Он лишь напрягся и продолжил использовать свой навык…

----------

Выражение лица Система становилось все более и более удивленным, когда он увидел изменения Черни: Аура не только подняла уровень до нужного, чтобы запустить [Окукливание], но и напрямую заставил того войти во второй хризалис. И теперь он, казалось, насильно продвигала этот процесс, позволяя ускорить выход из куколки.

Однако Систем быстро почувствовал, как напряглись эмоции Ауры, и увидел, что ледяное тело изуродованной бабочки постепенно тускнеет, приобретая сине-серый оттенок. Решительно вытянув щупальца, он оттащил образованную Черни куколку на некоторое расстояние от бабочки.

Туман, похожий на плывущую змею, исчез, Черни успешно вошел во второй хризалис, и, возможно, через полмесяца даже выйдет из него. А изуродованная бабочка, одержимая остатками души Ауры, казалось, погрузилась в глубокий сон из-за изнеможения.

Поразмыслив, Систем все же вернул бабочку в гнездо. Она была обречена на смерть, если ее вот так просто выпустить на улицу. Можно было предположить, что ее быстро найдут и убьют плотоядные насекомые или птицы. Это, несомненно, исполнило бы желание Ауры, но существовало множество видов смерти, и умирать в коме было очень несправедливо по отношению к нему. Даже если это и смерть, то правильнее было бы умереть в сознании.

Систем размышлял, используя свои щупальца, чтобы почувствовать [Восприятием] таланты чудовищной бабочки. Но после долгого перебирания щупальцами он не обнаружил в теле Ауры никаких особых способностей. Все что он понял, что Аура дракон-самец стал бабочкой-самкой.