Стоило Ын Хену закончить, гостиную наполнило молчание.

В телевизоре, применяя замудренные акробатические движения, танцевал какой-то певец, а зрители счастливо смеялись. Однако этим звукам все равно не удавалось перекрыть ту оглушающую тишину, воцарившуюся между нами в данный момент.

Тем не менее, я, которая больше не могла сидеть неподвижно, неуверенно приподнялась. Комната перед глазами поплыла.

Я медленно поковыляла в погруженную во мрак кухню. Там же взяла стакан из навесного шкафа. Голова была тяжелая, а окружение познавалось будто через толщу воды. Даже освежающий глоток не смог унять головокружения.

Я облокотилась на раковину, приложила ледяной стакан ко лбу, когда услышала шаги позади себя. Там, словно окутываемый тьмой, стоял Ю Чон Ен .

Я прищурилась, окинула его взглядом и заставила уголки надутых губ приподняться в ухмылке. Парень недоуменно посмотрел на меня в ответ.

Я отняла стакан ото лба и вылила воду в раковину. Повернулась всем телом к Ю Чон Ену. Он так и не сдвинулся с места, а потому я поинтересовалась:

– Ты чего?

– Прости.

Немедленно последовало в ответ, стоило задать вопрос.

Что? Мои глаза впились в его лицо полным любопытства взглядом.

За что он мог просить прощения? Да еще с таким серьезным видом? Не получалось припомнить ни одной причины его извинения. Пока я стояла молча, только моргала ресницами, его брови медленно сошлись к переносице. После недолгой заминки, парень продолжил:

– Причина, по которой ты хотела перевестись в другую школу… теперь я понял ее.

Я хранила молчание.

– Прости, что был столь груб.

Он отвел глаза, будто на самом деле стыдился. Через мгновение его взгляд стал сверить холодильник рядом со мной.

Я не смогла удержаться от смешка. Эта полная искренности сторона Ю Чон Ена порой заставляя меня плакать, но, тем не менее, иногда она и смешила меня. Именно из-за нее в первую очередь мне нравился Ю Чон Ен. Я передвигалась в темноте на ощупь и, наконец, смогла обхватить его руки.

Мое действие будто подсекло его, потому что парень  тут же вскинул на меня голову.

– Чувак, нет никакой необходимости в извинениях, – сказала я с улыбкой. – Я поступила бы точно так же, если бы узнала, что мой друг собирается в другую школу. Это точно вывело бы меня из себя.

– Я и понятия не имел…

– Потому что я тебе не говорила.

Я почувствовала себя неловко, когда сказала это, а потому отпустила одну из его рук и почесала лоб. Потом опять посмотрела на Ю Чон Ена и нерешительно произнесла:

– Эм… Я… не могла сказать этого, потому что… никто бы не поверил мне. Я сама не смогла бы.

Он молчал.

– Я не знала, что Джу Ин поступит именно так. У него и вправду невероятная память. Если бы я была на его месте, то попросту удалила бы незнакомый номер.

– Ага.

– Ему стоило бы заявиться в НАСА и начать строить космические корабли. Без понятия, почему он до сих пор ошивается здесь, – сказала я, все еще сжимая руку Чон Ена, а после кинула взгляд в гостиную.

Я не смогла увидеть Ву Джу Ина, так как он был скрыт за стеной, однако на глаза мне попались Ин Джи Хо, все еще лежащий на диване, и Ын Хен, сидевший рядом с ним.

Я медленно опустила руку Чон Ена, решив вернуться в гостиную, и прочистила горло. В этот самый момент до меня донесся тихий оклик. Ведомая голосом, я оглянулась:

– Ты звал меня?

– Да.

Чон Ен явно колебался. Я удивленно смотрела на него. Не знала, какие слова должны были заставить  этого парня  вести себя столь нерешительно.

– Если ты того хочешь… то можешь перевестись в другую школу. Я не буду тебя удерживать.

Его слова заставили меня оторопеть.

– Или, если ты пожелаешь, чтобы мы притворялись незнакомцами в старшей школе… Я сделаю все, что ты захочешь. Больше не буду зол или обижен, поэтому поступай, как чувствуешь. Я приму любое твое решение.

Затем Чон Ен сунул руки в карманы, да так и остался стоять – недвижимый в тени, куда не проникал свет гостиной. Я не находила слов для ответа, а потому тоже застыла, не сводя с него взгляда. Еще до того, как я попросила Чон Ена вести себя по отношению ко мне как к незнакомке, он сам предложил это.

Поскольку я довольно долго молчала, Ю Чон Ен начал немного беспокоиться,  потому спросил:

– Ты чего? – лицо выдавало всю его тревогу. Сейчас смотря на него, я понимала, как сложно ему было решиться произнести эти слова.

В то же время его персонаж классного красавчика из веб-новеллы стал для меня куда более приземленным. Особенно, когда он рассуждал о поведении парня из той дорамы.

«Я его совсем не понимаю».

«Если бы я оказался на его месте… то никогда бы больше не попадался ей на глаза. Даже если бы соскучился по ней до смерти, я бы продолжал терпеть, чтобы она забыла о моем существовании как можно скорей».

Вот каким парнем он был. Хотя мы и являлись просто друзьями, которым было бы классно ходить вместе в школу… он все еще оставался чутким к боли, которая непременно последует, стоит ему вдруг пропасть из моей жизни. Поэтому он приготовился принять любое мое решение.

Как если бы Ю Чон Ен  чувствовал смущение, его взор метался по помещению: глаза обращались то к потолку, то к полу, а потом вернулись к моей фигуре.

Когда наши взгляды встретились, я послала ему сияющую улыбку.

Протянула ладонь.

Словно спрашивая разрешения на рукопожатие.

– Чон Ен.

Лишь имя, сорвавшееся с моих губ, заставило парня застыть статуей. Я продолжала держать на лице улыбку, вглядываясь в малейшие детальки его лица.

– Эм… мы… в старшей школе… давай оторвемся от души. Как и в средних классах, будем проводить время вместе. Давай останемся хорошими друзьями.

И все же я с большим трудом могла их отпустить. Даже будучи единственным человеком, полностью осознающим ситуацию.

Я прекрасно отдавала себе отчет, в том, что расстаться с этими ребятами будет сложно. Заботливый и сердечный Чон Ен никогда не будет мною забыт… я не могла потерять его.

При всей внешней невозмутимости, у меня дрожали кончики пальцев; сердце билось медленно и гулко.

Некоторое время Чон Ен стоял безмолвный, окаменевший, а после схватил мою ладонь. Я глядела на его бледную тускло освещенную гостиничной лампой руку, на его тонкие и длинные, как у пианиста, пальцы.

Он мягко сжал, а после расплел наши руки, как будто боялся хоть как-то ранить. После дал мне ответ:

– Ок.

На лице его появилась дивная улыбка, которая в мгновение ока заставила мой разум улететь за пределы этой галактики. Ноги вмиг приросли к полу, поэтому я лишь стояла и смотрела на него.

Только когда парень обвел меня странным взглядом, я нашла в себе силы собраться с мыслями и окончательно отпустить его. Затем ретировалась в гостиную.

Я остановилась перед Ин Джи Хо, который до этого момента схоронился на диване, и Ву Джу Ином, восседавшим прямо подле него. Я пыталась восстановить дыхание, однако у меня не особо получилось, поэтому сказала, пыхтя:

– Фью… эм… Джи Хо, Джу Ин.

– Ась? Чего?

Ин Джи Хо аж скривился от удивления. Я ухмыльнулась и вытянула к нему руку. С его лица сошло кислое выражение, давая место изумлению; парень подал мне ладонь, хоть и не понимал, что происходит.

Я, все еще с приподнятыми уголками губ, изрекла:

– Чел, давай повеселимся и в старших классах

– Черт возьми, что-то новое б сказала.

Его лицо просветлело, и Ин Джи Хо рассмеялся. По итогу он понял, что имелось в виду.

Я вытерла каплю пота с подбородка, а потом дала пять Ву Джу Ину, который только и ждал моего хлопка.

Хлоп! Наши ладонь столкнулись с веселым звуком.

А на следующее утро проснувшись, первым делом я убедилась, что кричащая униформа и антикварные настенные часы все еще существовали в этом мире. Потом направилась к школе, где и услышала новость,  ошарашившую меня подобно грому средь ясного неба.

Бан Е Рен и я оказались распределены в разные классы.