Пятница, 10 апреля

Харуми, вытянувшись, заглядывала сквозь маленькое окошко в двери класса 1-А.

— Сатоми-кун…

Суета перед классным часом была одинаковой в любом классе. Кто-то болтал с друзьями, кто-то доделывал домашнюю работу, кто-то читал… Каждый проводил утро по-своему.

— …А, вот он!

Харуми наконец приметила того, кого искала, — он сидел в глубине класса.

— Хорошо, Сатоми-кун, видимо, поправился…

Котаро вчера не пришёл в школу. Поскольку у них был кружок, он заранее позвонил и сообщил. Но Харуми всё равно за него переживала. Поэтому сегодня она и решила заглянуть и посмотреть.

— Смеётся… Значит, всё хорошо.

Удостоверившись в этом, Харуми отошла от окошка и направилась к классам второго года. Будучи такой стеснительной, как она, Харуми даже не подумала окликнуть Котаро.

— Так… Мне тоже надо сегодня постараться.

Видеть, что Котаро вернулся и здоров, — Харуми и этого было достаточно. А вечером они всё равно увидятся в кружке, так что спешить ей было некуда.

Котаро же, со своей стороны, как обычно болтал с Кэндзи и даже не подозревал, что Харуми приходила его проведать.

— А в школе-то, оказывается, спокойно. Слишком много шума — тоже плохо.

Котаро обвёл взглядом класс, и Кэндзи окинул его озорной улыбкой.

— И всё-таки это редкость — чтобы ты прогулял, Ко.

— Не говори так, будто я какой-то безмозглый качок.

— …Так ты же и есть.

После всего пережитого Котаро проспал целый день.

Санаэ появилась в воскресенье. В понедельник — Юрика. Во вторник — Кириха, в среду — Теиа. Без передышки накатывавшие события так измотали Котаро, что одной ночи ему не хватило. Поэтому в четверг он пропустил школу, и вот теперь была пятница.

— Ну, переезд и одновременно новый учебный год — даже могучему Ко это, видно, было чересчур.

— Да, что-то вроде того.

Правду Кэндзи Котаро не рассказал. Его друг плохо переносил всё, что связано с оккультизмом или сверхъестественным.

— А-ха-ха, но я рад, что ты поправился, Сатоми-кун! А-ха-ха!

Сидзука, которая сейчас сидела рядом с Котаро и Кэндзи, неловко посмеялась. Как единственная, кто знал о положении Котаро, она понимала сложные чувства в его душе. Она сочувственно ему улыбнулась, но…

— Ха-ха… Ха?!

Её улыбка вдруг окаменела.

— Всем занять свои места.

В класс вошла классная руководительница. Конечно, одного её появления недостаточно, чтобы удивить Сидзуку.

— Слушайте, все! Представляю вам нескольких новых учеников, переведённых к нам!

Классная привела с собой четырёх новых учеников.

— О-о-о-о-о-о!

Возбуждение в классе тут же достигло предела.

— С-Сатоми-кун! Посмотри туда!

Приметив новеньких сразу же, Сидзука в панике затрясла Котаро за плечи.

— А?

Котаро и Кэндзи всё ещё болтали и ничего не замечали.

— Что за чушь ты несёшь, хозяйка-сан?..

— Да просто посмотри туда!

Потеряв терпение, Сидзука взяла Котаро за подбородок и силой развернула его лицом к переду класса.

— Ак!

Глаза Котаро мгновенно широко распахнулись, и он принялся беспрерывно моргать. Он не верил своим глазам. Ему не верилось в то, что он видит.

— Э-это не может быть…

Лишь бы не верить в увиденное, Котаро был готов прямо сейчас принять все тайны мироздания. Вот до такой степени его потрясло.

— Вы… я жалею, что вообще вас поблагодарил…

Голос Котаро звучал так, будто он заглянул в самые глубины ада. Только ад этот имел человеческий облик.

Нидзино Юрика.

Курано Кириха.

Теиамиллис Грэ Форторте.

Руткания Най Пардомшиха.

Эти четверо стояли перед классом в форме Кицусё-Харукадзэ и все с ангельскими улыбками на лицах.

— Прошу, отнеситесь к ним по-доброму, ладно?

Четвёрка новеньких, которую представила учительница, поклонилась.

— Пожалуйста, позаботьтесь о нас!

В новёхонькой школьной форме все четверо хором произнесли приветствие.

— …Сатоми-кун…

Сидзука положила руку ему на плечо, как бы утешая. Во всём белом свете только Сидзука понимала, в каком положении сейчас оказался Котаро.

— Я, знаешь, пыталась их отговорить.

В этот момент перед Котаро появилась Санаэ. Странным образом она тоже была в школьной форме. Она плыла вокруг Котаро, как обычно.

— Что эти девчонки задумали…?

Сидзука тоже должна была её видеть, но по ней этого было не заметно. Взгляд её был прикован к четырём девушкам у доски. И не только Сидзука — ни один человек в классе не замечал Санаэ. Видели и слышали её сейчас только Котаро и четвёрка девушек.

— Я им сказала, что это уже перебор — даже если они хотят так надавить на тебя, чтобы выжить из комнаты.

— И-из-за такого… они готовы зайти вон куда…

Стиснутый кулак Котаро задрожал.

— О, Котаро здесь!

Теиа обратилась к Котаро совершенно неестественно, будто только что его заметила.

— Как я рада, что мы снова встретились, Сатоми Котаро.

— Сатоми-са-а-н! Я так рада, что мы в одном классе!

За Теиа подхватили Кириха и Юрика. Единственной, кто не сказал ни слова, была Рут, — она лишь извиняющимся взглядом улыбалась.

— Дурочки… Ну куда уж очевиднее?

Девушки, само собой, отлично знали, в каком классе Котаро. Ради этого они сюда и «перевелись». И прекрасно понимали, что случится, когда они обратятся к нему.

— «Котаро»?

— «Снова встретились»?

— «Сатоми-сан»?

Весь класс повернулся к Котаро с любопытством и завистью. Кто-то даже смерил его недобрым взглядом. И неудивительно. Каждая из четырёх девушек была красавицей. Оказавшись в такой ситуации, Котаро вспомнил кое-что важное.

«Верно. Я совсем забыл… В конце концов, вы захватчицы. Хорошо, если хотите играть так — я принимаю ваш вызов…»

— Сатоми-кун, стой! Успокойся!

Попытки Сидзуки его удержать ни к чему не привели.

Раззадорившись, он крикнул во весь голос:

— Давайте! Приму вас всех!

— О чём ты, Котаро?

Теиа мило склонила голову набок и сделала вид, что ничего не понимает. Юрика вздрогнула от этой угрозы. Кириха невозмутимо наблюдала за происходящим, а Санаэ просто смеялась над Котаро.

— Я буду защищать свою жизнь собственными руками! Не дам вам делать всё, что вздумается!

До окончания школы Котаро оставалось два года и одиннадцать месяцев. И вот занавес трёхлетней битвы поднялся.