ДЕНЬ 25

ПОЛНОЧЬ

Это длинная история. Я приготовил рыбу в соевом соусе и теперь виновен по всем статьям.

ГОРОДСКИЕ ВОРОТА ОМУИ

Когда вечером мы вышли из подземелья, люди из гильдии велели нам поскорее возвращаться в Омуи. Из соседнего города они узнали, что монстры уничтожили один из других городов в округе.

Затем они перестали получать сообщения и из этого города. Судя по расположению городов, они знали, что монстры направляются в Омуи. Гильдия искателей приключений немедленно объявила срочный вызов.

Мы построили забор перед городскими воротами, разожгли сторожевой огонь и приготовились к наступлению. Жизнь здесь стала мирной, и все благодаря Харука-куну. Он сражался один, чтобы принести мир всем нам.

Я поклялась защищать Харуку-куна, даже не осознавая этого. Какидзаки-кун и его друзья, которые спали, когда мы вернулись, согласились помочь. Ода-кун и его друзья одолжили им запасное снаряжение, хотя оно было немного хуже. Качки еще не до конца оправились от травм, но все равно облачились в доспехи.

Нас предупреждали, что угроза может нагрянуть в любой момент, но она нарастала все позже и позже, а следов монстров мы не видели вообще.

Судя по всему, остальные члены гильдии готовились к бою с позднего утра. Даже дочь герцога пришла на бой, стоя над воротами с мечом, шлемом и доспехами наготове.

Ее приход был вполне закономерен - от этого поединка зависело существование города. Однако на этот раз ей помогали мы. Вернее, Харука-кун. Он рисковал своей жизнью ради нас... или, может быть, рисковал? Харука-кун не столько рисковал своей жизнью, сколько постоянно выбрасывал ее на ветер с тех пор, как пришел сюда.

«Прости, что вел себя глупо». Это были его последние слова, обращенные ко мне, когда он ушел сражаться с Танакой. Он говорил это не о спортсменах. Это было его последнее завещание. Мы все это понимали.

Я не знала, стоит ли удивляться тому, что он снова защитил нас всех. Или тому, что мы снова не смогли ему помочь. Или даже тому, что в итоге мы просто наблюдали за ним. Снова. Но, по крайней мере, он вернулся к нам; за это я могла быть благодарна. Сам Харука-кун почему-то выглядел разочарованным, но, по крайней мере, он вернулся.

Битва выглядела настолько напряженной, что мы были вправе беспокоиться, сможет ли он выжить. Должно быть, он был готов к смерти.

Тогда мы тоже не смогли ему помочь, ни малейшей помощи. Он спас нас в одиночку. Мы так старались стать сильнее, но все равно не смогли ему помочь. Мы не смогли защитить человека, которого хотели защитить больше всего на свете. Мы проиграли. Вот что мы все чувствовали. Слава богу, Харука-кун спасся в той битве и вернулся живым.

В следующий раз мы защитим его. Мы хотели использовать силу, которую он нам дал.

В следующий раз мы спасем его, ведь именно это он делал для нас снова и снова.

Харука-кун и дальше будет оберегать нас. Зная его, я сомневалась, что у него возникнут какие-либо проблемы.

Но я не понимала, что, судя по его уровню, он должен был быть самым слабым из всех нас. Несмотря на совершенно нормальное выражение лица, которое он надел, когда вернулся, его одежда была изорвана, а тело покрыто порезами и ранами.

Как он мог вести себя так, будто все в порядке? Этот парень отрубил качкам почти все конечности! Вот с каким чудовищем столкнулся Харука-кун! Он в одиночку принял на себя все удары, чтобы мы не рисковали своими жизнями. Все ради нас.

Но он выжил в схватке с Танакой и вернулся к нам. С нормальным, приятным выражением лица он сказал только одно: «Я вернулся».

Поэтому сегодня вечером мы поклялись, что поступим правильно: защитим его и поможем ему как следует отдохнуть. Это было лучшее и единственное, что мы могли сделать. Хорошо еще, что Харука-кун не был искателем приключений, поэтому его никак не могли позвать сражаться с монстрами. (ПП: Бесите, чёрт возьми)*

Меня беспокоило, что сегодня я еще не видела спортсменов, но, конечно, мы сумеем защитить Харуку-куна сегодня. Мы еще ничем не отплатили ему, несмотря на все, что он для нас сделал. Я хотел защитить Харуку-куна как можно лучше, пусть даже пока он залечивает свои раны.

В итоге толпа монстров так и не появилась. Вместо них появился Харука-кун.

«Как так получилось, что вы все сидите у костра?» - спросил он, бросив на нас укоризненный взгляд. «Почему меня не пригласили? Это потому, что я одиночка?»

Затем его челюсть упала.

«Вы, ребята, устраиваете барбекю без меня? А я сто лет не ел! Это несправедливо! Разве я не доказал свою невиновность всем этим фруктовым пирогом? Я хотела барбекю! Это... это издевательство, не так ли? Почему я, а не задроты? В конце концов, я поймал их для вас, так что вы должны издеваться над ними! Почему только я остался в стороне? Я так голоден!»

Очевидно, он был голоден? Почему он говорил о барбекю?

Я подошла к нему. «Послушай, Харука-кун, - сказала я, - мы не оставили тебя без внимания, ясно? Это не костер. Это опасно, так что давай зайдем внутрь, хорошо?»

Я понятия не имела, зачем Фруктовому пирогу доказывать, что он ни в чем не виноват, но я была полна решимости не позволить Харуке-куну сегодня больше сражаться с монстрами.

Он вел себя так, словно все было нормально, отказываясь признать какую-либо слабость, но я знал, что под его снаряжением должно быть бесчисленное множество ран. Он был не в том состоянии, чтобы сражаться. Даже если бы он использовал зелья, чтобы залечить раны, весь накопленный урон привел бы его к истощению. Я видел изнеможение на его лице. Казалось, он был на грани краха.

«На соседний город напала аномальная волна монстров», - пояснила я. «Теперь Омуи под угрозой. Солдаты и искатели приключений готовятся защищать город, и мы собираемся помочь. Но тебе нужно отдохнуть, Харука-кун. Не беспокойся о нас, хорошо?»

Не слишком ли долго я говорила? В середине моей речи он начал готовить рыбу и обильно поливать ее соевым соусом. Вокруг него мгновенно образовалась толпа.

Все с тоской смотрели на рыбу. Харука-кун с восторгом поглощал рыбу. В воздухе поплыл аромат жарящегося соевого соуса. У всех потекли слюнки. В тот момент, когда один из искателей приключений обратился к Харука-куну, тот положил руку на землю, и из земли пророс большой камень. Он придал ему форму стола, очистил его водой и положил несколько рыб. Он... готовит?

К нему выстроилась длинная очередь из учеников, которые в обмен на жареную рыбу протягивали Харуке-куну эле. Он что, открыл ларек с едой? Да и деньги он брал немалые!

Но почему орда монстров до сих пор не напала? Все ели рыбу и не обращали внимания. Неужели это все время было барбекю на костре?

Наверное, мне придется рассердиться на тебя, Харука-кун, подумала я. Он только начал здесь бизнес, а тут такое! Даже мастер гильдии стоял в очереди! Дочь герцога облизывала кости рыбы! И почему он отдает самую большую рыбу вице старосте Б? С каких это пор она тоже стоит в очереди?!

Звуки смеха и жевания, запах подгоревшего соевого соуса. Я думала, мы должны были сражаться? Защищать город? Так почему же я тоже стояла в очереди?!

Если он даст мне меньшую рыбу, чем Вице староста Б, он никогда не услышит об этом, - поклялась я. Ни за что на свете!

Рыба была потрясающей. И вот что: он дал мне самую большую из тех, что у него были!

Монстры так и не пришли, даже после всего этого. Должно быть, они как-то избежали наших разведчиков. Харука-кун о чем-то оживленно беседовал с Ода-куном. Неужели он не понимает, что находиться здесь опасно?

Потом мастер гильдии оттащил Харуку-куна в сторону, чтобы побеседовать. Они о чем-то спорили? Я посмотрела внимательнее - в дело вмешалась дочь герцога. Должно быть, эта тележка с едой была незаконной. Я продолжала наблюдать. Что-то случилось? Теперь они делали большие, возбужденные жесты. Наверное, история достигла кульминации?

И тут дочь герцога почему-то схватилась за голову и затоптала ногами. А? Теперь и Харука-кун топает ногами? У него было странное выражение лица, когда он топтал землю; он топал не очень сильно.

Меня позвал секретарь гильдии. Разве мы не должны ждать монстров здесь?

«Мы должны остаться здесь на случай прихода монстров, не так ли?» сказала я. «Мы можем поговорить здесь?»

«Меня не волнуют ни солдаты, ни ожидание, ни монстры, ни разведка, ни поиск, ни что-либо еще!» - закричала она. «Просто идите сюда! Нам нужен переводчик! Мы не можем понять ничего из того, что он говорит!»

Мне показалось, что это ошибка, но я оставила лагерь всем остальным и подошла к сцене, за которой наблюдала.

Харука-кун, похоже, снова был признан виновным. Он все еще давал показания, но на лицах всех остальных было написано, что он виновен вне всяких сомнений.

«Никто мне ничего не говорил!» - проворчал он. «Я не знал, что будет нападение монстров! Они появились, и я их побил, понимаете? Я занимался этим весь чертов день! Они просто не останавливались, понимаешь? Они продолжали приходить до ночи! Это было либо внезапное нападение, либо какая-то выгодная распродажа, о которой я еще не слышал! Этот город, как бы он ни назывался, пользуется популярностью, что ли? Не то чтобы меня кто-то об этом предупреждал. Кого вы называете орком? О, о, да, здесь были орки, или люди с лицом орка, знаете, многие здешние старики похожи на них...»

Какая разница, рассказывал ли тебе кто-нибудь об этом?! По крайней мере, скажи нам, если появится огромная группа монстров! Я подумала, быстро расстраиваясь. В любом случае, люди - это не орки! Не надо их объединять!

«То есть, наверное, это были орки? Я пытаюсь объяснить. Я их побил. Они появились, верно? Верно, они постоянно появлялись. Они хотели получить халяву, что бы это ни было - да, избиение монстров! Я должен был поставить их на место! Так что, верно, я продолжал их избивать, но так и не получил свою халяву! Я здесь жертва! Я ничего не получил, вообще ничего, хотя я выполнил цель... А? Выполнил? Ну, я расправился с королем орков? Точно. Да. Нет? Тогда они разыграли меня как лоха! Говорю вам, они просто не отставали! Я так много работал! И это при том, что я умирал с голоду. А? Нет, я говорю, что я их побил, вот и все! Что я сделал не так? Разве вы не избили бы монстра, если бы он просто появился перед вами? Правильно, я же хороший парень. Вы бы их побили! Все здесь так делают, верно?»

Никто не понимал ни слова из того, что он говорил... и я в том числе. Конечно, он использовал настоящие слова и составлял из них предложения. Но если вспомнить, то каждый раз, когда Харука-кун утверждал, что он не сделал ничего плохого, он, как правило, оказывался неоспоримым виновником. С тех пор как он пришел в этот мир, он ни разу не был невиновен. Истина всегда указывала на одного виновного, одного преступника, и это всегда был Харука-кун.

Когда солнце скрылось за горизонтом, мы собрались перед Харука-куном, чтобы засвидетельствовать его признание. Вскоре мы обнаружили место преступления: гору заклинательных камней и булав. Трупы монстров уже исчезли. Оказалось, что ядра трупов монстров со временем исчезают сами, даже если их не уничтожить, и оставляют после себя заклинательные камни. Уничтожение ядра означало, что заклинательные камни появлялись сразу же.

Здесь, на этом самом месте, было совершено массовое убийство. Конечно, необычно считать человека, отразившего огромную орду монстров, не героем, а тем более преступником. Однако в данном случае мы должны были принять во внимание судимость Харуки-куна. Он истребил монстров, но при этом не притворялся, что не делал этого, а вел себя так, будто даже не знал, что сделал это! А потом, в довершение всего, он начал продавать рыбу со смешной прибылью!

А еще он был рецидивистом. Рецидивистом самого невероятного, нелепого, абсурдного масштаба! Он совершил преступление, когда вообще не задумался о своих прошлых преступлениях! Он постоянно находился в состоянии, когда его ловили с поличным на преступлениях, а также в состоянии, когда он не задумывался о совершенных им преступлениях!

Я объявляю вам приговор немедленно! Выговор!