ДЕНЬ 67

Я должен быть затворником, но я полностью забросил свое жилище.

ЦАРСТВО ЗВЕРЕЙ

ДЖУНГЛИ

Мы сожгли дотла деревню грязных зверей, а затем схватили зверей, когда они убегали от пламени. Простой, фундаментальный метод охоты на зверей.

«Убейте их, если нужно, только не дайте им сбежать!»

«Прекрати кричать, мерзкий зверолюд!»

Если бы нам удалось схватить молодую самку, то мужчины в безумной ярости бросились бы за ней и попали бы в нашу ловушку. Они были похожи на людей, но сердца их были звериными.

Они бежали в наши ловушки, чтобы умереть, как безмозглые животные, которыми они были.

Взрослые самцы в любом случае продавались не слишком дорого. Они могли умирать сколько угодно.

"Выбросьте их оружие. За каждого убегающего самца убивайте молодую самку".

"Наденьте на них цепи. Мы не сможем убить их, пока они в них, но они скоро умрут. Поторопитесь!"

Серьезно. Сначала племя тануки, потом племя кабанов. Все они малоценны. Я проделал весь этот путь в этот пахнущий духами лес, чтобы поохотиться на зверей, и ни одного приза среди них.

"Ты ведь знаешь, где находятся другие деревни, не так ли? Скажи нам! Если вы укажете нам местонахождение кроличьей, волчьей или лисьей деревни, я пощажу одного из вас".

Никакого ответа, да? В конце концов, все зверолюди были никчемным мусором. У них не хватало мозгов, чтобы сделать то, что лучше для них.

"За каждые три звериные деревни мы освободим одного из вас. Кто первый нам скажет. Поторопитесь!"

Бесполезно. Я просто должен был сохранить им жизнь, пока мы их не продадим. Мы изо всех сил пытали их, не оставляя следов, но даже тогда тупые звери в конце концов просто начинали рвать. Естественно, ни одного из них мы так и не освободили. Оставалось только решить, кому их потом продать.

"Почему их так мало? Только не говорите мне, что они сами себя убили?"

"Они могли проскользнуть мимо нас. Черт, и здесь так много молодых самок!"

С опасными звериными племенами вроде волков и медведей справлялся отряд, а мы не находили ничего, кроме подранков. Я не смог бы заработать на них! Если бы мне удалось заполучить лисиц или кроликов, я бы жил в роскоши до конца своих дней. А эти едва ли стоили того, чтобы сохранить им жизнь. Что за чушь.

«Почему наши разведчики не вернулись?»

«Только не говори мне, что они ушли играть с какими-то самками».

«Нам нужно поторопиться, иначе мы никогда не получим чертову прибыль».

Неужели они не понимали, что сейчас, когда королевство парализовано, это идеальная возможность?! Если мы не поторопимся, церковь вмешается и попытается украсть наших рабов.

"Мы просто должны собрать их в кучу. Какая боль!"

«Просто набрать как можно больше дешевых».

«Это охота для тебя...»

У меня не останется денег на выпивку после выплаты кредитов.

"Надо запереть группы. Думаю, наша стража не воспринимает это достаточно серьезно".

Разделяй и властвуй, захватывай все, что найдем. Почему у меня было плохое предчувствие насчет этой охоты? В лесу было тихо. Что-то было не так. И, черт побери, эти звери так кричали и визжали. Мы подожгли лес с помощью магии, и все стихло. Они не продаются так дорого, когда их сжигают, но они просто такие шумные. Эти тупые животные.

"Надо сократить займы. И, ради всего святого, присматривай за парнем с чарующим колокольчиком".

«Да, да».

"Вы слишком беспокоитесь, босс. Здесь мы не столкнемся с армиями зверолюдей".

Хотел бы я, чтобы у нас были нормальные магические предметы, но проклятая церковь монополизировала их, оставив нас, торговцев, страдать. И все же - не слишком ли тихо?

А дальше... еще один ребенок? Нет, взрослый. Молодая, судя по всему, женщина, возможно, ничего особенного не стоящая. Из какого она племени? Из-за капюшона я не мог разглядеть уши.

"Не двигайся. Если ты это сделаешь, мы тебя убьем".

«Я не убегу», - ответило оно. "Не для того, чтобы проделать такой долгий путь. Видите ли, я всегда мечтал попасть в фэнтезийный мир. И вот я здесь. Я не собираюсь убегать".

Сумасшедший, да? Они говорили на человеческом языке? Наверное, их не продашь ни за какие деньги.. . Давайте убьем его.

"Эй, где твоя деревня? Где твои маленькие друзья? Скажи нам, и я оставлю тебя в живых".

"Мои спутники разбросаны по всему лесу. Но сегодня ты не попадешь ни в одну из деревень. Тебе некуда идти". Что за бред? Ладно, давайте просто убьем этого сумасшедшего и перейдем к следующему.

Я приготовил меч и приблизился. Существо даже не шелохнулось. Наверное, оно было слишком напугано или что-то в этом роде. Я приставил меч к его горлу и... а?

"Эти зверолюди не переставали сражаться. Они знали, что это ловушка. Но они хотели спасти свой народ".

Что это?

***

Это был монстр.

Я просто дурачился. Просто небольшая охота на рабов, и вдруг мои приятели погибли. Их тела были разорваны в клочья, словно они были сделаны из бумаги, словно они были ничем. Я не мог видеть, кто это сделал.

«Что происходит?!»

Один за другим они застывали на месте, одержимые чем-то невидимым, а затем их разрывало на части изнутри.

Черт! Должно быть, самки привлекли эту тварь своим жалким визгом! Надо было убить их всех!

«Аааааааааа!»

"Гваааа! М-мои ноги!"

У всех моих охотников за рабами была броня с навыками, но что-то пробивало ее насквозь. Даже наш авангард бывших авантюристов А-класса превратился в груду мяса. Никакой навык не мог этого сделать. Это был чистый монстр!

"Как ты мог сделать это?! Почему ты убиваешь нас?! Мы тебе ничего не сделали! Ты убийца!" закричал я.

Не имея достаточного количества рабов-зверолюдов на продажу, дешевле было прийти сюда и развлечься, чем покупать их. Мы просто развлекались! Не стоило из-за этого убивать!

"Прекрати дурачиться! Ты же человек, не так ли? Не становись на сторону зверей! Я тоже человек, как и ты! Не убивай меня! Зачем?!"

«Да, может, я и человек», - ответило чудовище. "Но я ненавижу только других людей. У меня нет зла на зверолюдей, но много зла на людей. Так что... умри".

А-а-а-а... Что-то было внутри моего тела!

"Тебе понравилось, да? Убивать, причинять боль и страдания? Тогда попробуй сам. Почувствуй боль. Пострадай. А теперь умри".

Почему это...?!

Брызги.

***

Он не был одним из зверолюдей. Но королевство должно было находиться в состоянии гражданской войны, в состоянии беспорядка.

Откуда здесь взялись новые силы, противостоящие Теократии?

«Мы из Торгового союза», - крикнул я. "У нас есть арьергард и основные силы на подходе. Если вы наложите на нас руку, они станут вашими врагами. Вы затеяли драку с Купеческим королевством?!"

Фигура вздохнула. "Отряд сопровождения и основные силы уже давно ушли. Я никогда раньше не сражался, но сейчас думаю о том, чтобы устроить бой, да".

Откуда он взялся? Я не чувствовал его присутствия, а вокруг нас должны были быть отряды работорговцев Купеческого королевства, но как он сюда попал?!

Он исчез!

"Подождите! Хорошо, мы отдадим половину рабов! Компромисс! И в обмен на это позвольте нам закончить нашу охоту без помех!"

Он исчез, а затем появился вновь почти мгновенно, и вдруг еще несколько моих людей оказались мертвы. Я мог бежать, но где были мои солдаты?! Я выхватил свой клинок, наделенный эффектом. Меч, который всегда находил свою цель.

"Окружите его! Не разбегаться!"

Никакого ответа?

" Не осталось никого, кто бы повиновался тебе. Прощай."

Как только я услышал голос позади себя, я взмахнул мечом. Но мой навык «Идеальное прицеливание»... исчез? Ах!

Бум.

***

Мы собирали и делились информацией.

Мы не были непобедимы. Мы не были могучими воинами. Поэтому мы объединили информацию и подтвердили ситуацию.

"Эскадрильи с А-2 по С-5 уничтожены. Ни одного выжившего. Но деревни в безопасности".

"Мы добрались до D-3 - четыре деревни не пострадали. Мы не успели добраться до А-6. Деревня была сожжена, а люди убиты".

"В E-7 были захвачены зверолюди тануки, но теперь их всех освободили. А вот с деревней обезьян ничего не вышло. Деревни, атакованные эскадрильями Е, в безопасности".

«Все зверолюди, захваченные эскадроном "Б", освобождены. У нас есть солдаты в том направлении. Это были войска, направлявшиеся для противостояния вооруженным силам зверолюдей».

Мы достигли всех поставленных целей. Мы вовремя добрались до деревень. Мы спасли зверолюдей. А враги... мы убили их всех. Вместе мы убили их. Честно говоря, это оказалось гораздо легче, чем ожидалось. Ведь мы их ненавидели, а зверолюди, которых они убили, страдали гораздо сильнее.

«Это было неожиданно гладко, верно?»

«И мы им тоже нравимся».

До сих пор Харука-кун был тем, кто убивал ради всех нас. Наблюдать за тем, как он проходит через это, было нелегко. Это было нелегко. Вот почему я ничего не чувствовал, убивая всех этих солдат. Я лишь взглянул на то, как они пинают трупы зверолюдей, а дальше все сделала моя ярость.

Харука-кун говорил, что группа Какизаки-куна будет действовать именно так, но в итоге мы ничем не отличались. Что касается самого Харуки-куна... У него не было другого выбора, кроме как убивать, и вот мы тоже убиваем. Может быть, в фэнтезийном мире убийства естественны, и у Харуки-куна не было другого выбора, кроме как стать убийцей.

Но я думаю, что, возможно, он ненавидел это больше, чем кто-либо другой.

«Давайте встретимся с группой Какизаки-куна».

"Да, не то чтобы им нужна была наша помощь. Мы можем выследить любого, кто попытается сбежать".

Войска Купеческого королевства должны были быть уничтожены в этот момент. Опытные солдаты-ветераны, бросившиеся навстречу бесконечной опасности, - все они были разорваны на части.

Знаменитые японские спортсмены уровня национальной сборной превратились в берсеркеров, как и говорил Харука-кун.

В тот момент, когда наш пиратский корабль вышел на связь, все уже было кончено. И битва, и их жизни. Они называли себя невинными торговыми судами, но на самом деле это были пиратские корабли, нападавшие на других беззащитных торговцев. Купцы были пиратами вдвойне. Но эти опытные пираты-наемники были уничтожены в мгновение ока. Мгновенно, окончательно уничтожены. Эффективно, полностью уничтожены.

Пока они были командой, они впятером были самыми сильными, независимо от численности противника. Если бы мы оказались в лесу и встретили врага, даже староста класса и другие девушки не смогли бы за нами угнаться. Наша группа просто встала бы на пути.

Я почти не ощущал никаких признаков жизни в направлении наемников. Или лучше сказать - бывших наемников? Какизаки-кун и остальные наверняка уже выследили их всех до единого.

«Давайте пока просто постараемся спасти как можно больше зверолюдей», - сказал я.

«Понял».

Звуки стихли. Эти воины любили сражаться, ставя свою жизнь на кон, отдавая всех себя на поле боя. Им не нужна была причина или чувство справедливости, чтобы сражаться - борьба сама по себе была целью их жизни. Те берсеркеры, которые боролись в мире без битв, теперь вырвались на свободу в джунглях фантастического мира. Эти наемники поплатились жизнью. Вот почему их присутствие исчезало. Остались лишь основные силы Купеческого королевства.

«Значит, они убивают зверолюдей и воинов-зверей?»

«Да. Они - истребительная сила, владеющая магией, навыками и предметами, специально созданными для убийства зверолюдей», - сказал я. "Они действительно опасны. Неужели можно позволить Слайми справиться с ними со всеми?"

«Думаю, это единственная часть, о которой нам не стоит беспокоиться!»

Да, остальные были правы. Этот очаровательный слизень был не меньшим монстром, чем Харука-кун или Анжелика-сан. Хотя он и милый.

***

В джунглях было слишком тихо. Мы столкнулись со слизью, самым слабым из всех монстров. Вообще-то слизни были настолько слабыми, что странно было встретить такого - обычно их пожирали сразу же, как только они рождались. Но именно так выглядели слизни, или так я слышал. Редкое явление, но охотиться на него не было смысла, поэтому мы оставили его в покое и продолжили путь.

"Еще один? Их тут много, не так ли?"

Это что, вспышка эпидемии слизи? Когда мы добрались до места назначения, там была еще одна слизь. Но бояться слизи не стоило, и мы поспешили дальше.

Но впереди, вдалеке - слизни? Тысячи их, насколько хватало глаз.

Я почувствовал тревогу.

"Это что, нашествие слизи? Мы должны сжечь их магией!"

"Объедините свою магию и выпустите ее сразу. Окружите их пламенем".

Мы не могли игнорировать их в таком огромном количестве. Даже слизни были бы опасны, если бы нападали группой. Такое количество слизней переполошит все джунгли.

Деревья окажутся погребены под морем слизи.

Наша основная дивизия состояла из шести полков, небольших сил, которые создавали одну большую. Но в хаосе слизи большая сила распалась на мелкие. Мы были окружены - разбиты на группы примерно по три тысячи солдат в каждой, окруженные слизью.

"Охранять фланг! Оборонительные маневры! Маги, сократите их численность магией!"

"Распыляйте яд, пока что с подветренной стороны! Их слишком много!"

"Они начали двигаться!

Наша магия - она пожирается!"

"Наше оружие, убивающее монстров, неэффективно! Они пожирают даже пламя!"

Атаки наших магических эскадронов не приносили никакого эффекта, а стрелы и копья были одинаково бесполезны. Слизни должны были быть самыми слабыми монстрами из всех, едва ли более телесными, чем тени... но мы были окружены ими, и нам некуда было бежать. Они должны были быть бесполезны!

"Ни один из предметов не работает. Яд тоже не действует".

"Черт, это что, группа мутантов? Прорываемся и бежим. Их так много... они нас съедят!"

Это был отряд элитных солдат и искателей приключений Купеческого королевства. Это была лучшая сила для противостояния армии зверолюдей. Но эту самую силу пожирали сменяющие друг друга волны слизней. Бегство было единственным выходом на данный момент.

Я не мог спасти своих спутников, но мог бежать. Я провел всю свою жизнь, убивая монстров прямо из ада. Я был искателем приключений ранга S, командовал целыми армиями. Даже мое снаряжение было бесподобным.

Но перед лицом этой толпы, когда я пытался бежать... они вели меня куда-то? Я ничего не чувствовал позади себя. Все они уже мертвы?! А передо мной - одна слизь.

Всего одна слизь.

Нет. Я был авантюристом S-класса. Я тренировал свое тело, вступал в армию, учился искусству убивать. На заработанные деньги я покупал снаряжение с особыми навыками. По многолетним боям, по накопленному опыту я мог сказать: эта тварь была сильна.

«Хм. Это всего лишь второй раз, когда монстр пугает меня».

Такого не было со времен того Короля подземелий. В той битве я потерял всех своих товарищей и после этого совсем перестал ходить в приключения. Трудно представить себе более сильного монстра, чем тот. Я полагал, что рано или поздно это должно было случиться. Я позволил алкоголю ослабить свое тело и пошел в армию, утонув в долгах. За свои долгие годы я убил бесчисленное множество невинных.

«Мне нужно убить эту тварь, да?»

Джиггит джиггит.

Я собираюсь умереть.

Тогда пусть это будет моим последним делом, решил я. Я достал лекарство, которое спрятал в заднем кармане рукава. Я выпил его.

У этого эликсира была темная история. При неправильном использовании он сокращал срок жизни и вызывал негативные последствия на всю оставшуюся жизнь. Но в обмен на это вы временно получали огромный прирост к своим показателям. Действовало оно недолго, но якобы увеличивало показатели более чем в десять раз. Пришлось идти напролом, убивать его и бежать.

"Хррааааа! Получи!"

Я прожил свою жизнь, опираясь на клинок. В этом жестоком мире, отнявшем у меня столько друзей, этот клинок был единственным союзником, который у меня остался.

«И мой последний противник - слизь».

Назовем это божественным наказанием. Я убил короля подземелий и был прославлен как герой. Я не смог защитить своих любимых товарищей, и все равно ко мне относились как к герою. Даже несмотря на то, что все они погибли. Какое безумие! Какую тьму я пережил. Теперь наступил конец. Наконец-то все закончилось. Одно было несомненно: моя душа была слишком запятнана, чтобы присоединиться к друзьям. От начала и до конца у меня был только меч. Все остальное я потерял в тот день.

Я приготовил оружие.

Слизь покачивала своим пухлым круглым телом, подпрыгивая на месте и увеличиваясь в размерах по бокам. Это были конечности? Она принимала человеческий облик!

«Т-ты человек...?»

Может, оно и походило на человека, но нет - оно было слишком красивым, чтобы быть настоящим человеком.

...

Мой меч!

Мой меч дрожал. Мой последний бой. В последние мгновения своей жалкой жизни я увидел ослепительно прекрасную богиню меча, размахивающую клинком, выходящим за пределы человечности. Прежде чем потерять все, я наконец увидел, что такое истинная красота. Удар меча моей мечты.

***

Мы встретились и использовали «Обнаружение врага» на окружение. Врагов поблизости не было. Зверолюды тоже были начеку. Ну конечно...звериные уши!

Мы собрали трупы павших и вырыли ямы. Оставалось только похоронить их. Мы пометили могилы простыми камнями. Должно быть, им не нравилось, что их хоронят по человеческим обычаям. Неудивительно, что они ненавидели нас.

Они сложили руки вместе и поклонились. Молитва о счастье в следующей жизни. По крайней мере, нам удалось ослабить Купеческое королевство. Они были силой, способной соперничать с армией Диореля. К тому же они хорошо управлялись.

Мы вчетвером управляли вспомогательными эскадронами, отправленными в деревни зверолюдей, но даже они были высокого уровня. У них было хорошее снаряжение, дополненное навыками. Если бы армия таких солдат была уничтожена, это стало бы серьезным ударом по силе Купеческого королевства. У них было более пяти тысяч солдат. Но больше нет.

«Мы не успели вовремя».

«Нам потребовалось слишком много времени, чтобы выбить подкрепление с реки».

Воины-зверолюды отдавали свои жизни, чтобы защитить свой народ. Именно поэтому здесь еще оставались уцелевшие деревни, и именно поэтому рабам удалось вовремя сбежать. И... они отомстили. Наконец-то Царство Зверолюдей было защищено от вторжения.

Джиггл-джиггл!

Людям здесь больше не были рады. Они стояли на страже, свирепо следя за периметром. Их деревни были сожжены, друзья погибли - они ни за что не смогли бы снова доверять людям. Мы тоже опоздали.

Мы добрались до фэнтезийного мира, но так и не смогли увидеть звериные уши своими глазами. Пойдемте домой.

«Какизаки-кун, вы готовы идти?»

«Да».

Мы сцепили ладони и начали идти к Диорелю. После того как их дома были сожжены, гордые мужчины из деревень бросились во вражеские ловушки и погибли, пытаясь спасти пленных девушек.

Они были совсем не похожи на нас. Мы всегда жили, прячась, убегая и дрожа. Воины-зверолюды были готовы умереть, чтобы защитить свои семьи. Это было мужеством, которого у нас не было. Мы оправдывали себя тем, что это безрассудно, что это бессмысленно. Но в конце концов нам просто не хватало этой храбрости.

Теперь с этим покончено. Раньше я высмеивал безрассудную храбрость, глумился над ней. Но сегодня я сорвался. Я потерял себя в ярости. В этот момент все остальное не имело значения. Я не мог простить тех солдат. Поэтому я убил их - мы убили их всех.

Наконец-то я понял. Раньше я становился сильнее, чтобы защититься от того, чего боялся. Я думал, что читерские способности призваны защищать слабых. Но их подпитывало совсем не это. Это был мой гнев, моя ненависть... чистое черное, бесконечное страдание.

Эти навыки не были предназначены для защиты. Они были созданы для ярости.

Пойдем домой. Вот что требовалось, чтобы выжить в этом мире. Мои одноклассники ждали меня.

Джиггит джиггит.

С тех пор как мы попали сюда, у нас никогда не было места, где бы мы ни были. Но теперь, по крайней мере, мы создали свой дом и сохранили его в безопасности.

74% тома. И только сейчас Царство Зверолюдей. Думаю его "Царством" называть, а не Королевством. Чтобы от Диорелля отличать.

И кстати, от лица Оды (глава задротов, он на иллюстрации) намного приятнее читать, без шизы Харуки. Интересный факт: я по иллюстрации сначала подумал, что это Танака вернулся. Я очень удивился. Но потом присмотрелся и понял, что ошибся.