ДЕНЬ 62

НОЧЬ

Будет справедливо, если вы отвлечете их от лекции диковинной закуской из далекой страны.

ЗАМОК МУРИМУРИ

Я застыл перед такой мощью. Как ни постыдно было вести себя представителю королевства, я ничего не мог с собой поделать - передо мной стоял бог войны, возглавлявший героический род Омуи, Лорд Меропапа. Он был человеком иного рода, чем я, просто рожденный в королевской семье. Больше всего меня поразила строгость и величие этого конференц-зала, подобного которому я еще не видел. Значит, это и есть Омуи, подумал я.

Человек в моем положении не может долго трусить. Я пришел, чтобы посвятить свою жизнь служению Омуи. Именно поэтому я забрался так далеко.

" Вы хотите сказать, что не сдадите его? У меня больше нет рычагов влияния на переговоры с вельможами. Война сокрушит домен, и королевство падет перед Теократией. И несмотря на все это, вы защищаете жизнь одного авантюриста? Это единственный путь, который у нас остался!"

Меропапа был слишком упрям. Почему он так упорно защищал этого наглого мальчишку? Моя жизнь, возможно, и не стоила ничего, но неужели его жизнь была слишком ценной, чтобы жертвовать ею? Неужели они действительно собирались пожертвовать целым царством ради одного мальчишки?

«У нас нет на это полномочий», - ответил лорд Меропапа. "Вы собираетесь взять его силой, Ваше Высочество? Вы должны выслушать меня - этот мальчик сам по себе принес мир и процветание в наши владения. Я не имею права отдать ни сокровища, ни мальчика".

Что?! Лорд Меропапа, король Приграничья, покорился ребенку? Действительно, я был удивлен процветанием Приграничья. Возможно, на данный момент оно было богаче столицы. Но это был слишком пристальный взгляд на сиюминутную выгоду. Почему герцог Омуи испытывал такое чувство долга по отношению к беззаботному сопляку, который не имел перед ним никаких обязательств? Почему он был готов пожертвовать величайшими активами королевства, чтобы защитить одного мальчишку?

Подумайте о наследии семьи Омуи, - мысленно призвал я. Они славятся своим несгибаемым упорством и бесстрашным образом жизни. Герцог Омуи мог бы возглавить королевство в случае падения королевской власти, отсюда его слава как короля Приграничья, так почему же этот шаг...? В этом нет никакого смысла!

«Разве не стоит пожертвовать чем-то ради спасения королевства?» возразил я. "Единственное, что у нас есть, - это моя голова и голова мальчика. Даже если Теократия отступит, дворяне не отступят - наш единственный выход - переговоры. Мы должны чем-то пожертвовать! Я пришел сюда с этой верой! С этой верой я предлагаю вам свою жизнь. Лорд Меропапа, вы должны прислушаться к моим словам!"

Это отродье. Он наткнулся на Высшее подземелье и по слепой удаче вышел из него с невероятной удачей. Этот наглый мальчишка в черном плаще убил Высшее подземелье.

Должно быть, благодаря удаче, которую он нашел в подземелье, ему удалось победить наемников, посланных Теократией. Только так сопляк 21-го уровня мог выжить. Ему нужно было передать такую мощь дворянам. Этого было бы достаточно, чтобы вернуть нас в положение переговоров.

Возможно, он использовал эти способности, чтобы околдовать Лорда Меропапу и Шаллисерес с помощью гипноза и кукловодства, но я не нашел следов нанесенных им ран. Должно быть, он одурачил их своим хитрым языком. Как подло! Он использовал свои деньги и связи, чтобы выкачивать деньги из домена!

"В таком случае я должен попросить вас передать мальчика мне. В конце концов, я взял его в плен".

«Я не могу этого сделать», - ответил лорд Меропапа. "Вы утверждаете, что он ваш пленник, но мне показалось, что он свободно разгуливает по городу. На мой взгляд, это совсем не похоже на плен. Но даже если вы отдадите приказ как представитель королевства, этот мальчик - важный гость Омуи, которого мы должны защитить любой ценой. Независимо от причины, мы не можем выдать его".

Это патовая ситуация, подумал я. Я планировал предложить свою жизнь в обмен на жизнь мальчика, но Омуи не собирался вступать в переговоры.

После этого меня отвели в великолепную комнату для гостей, чтобы я отдохнул. Казалось, что Приграничье возродилось. Гостевая комната с такой роскошью, какой я не видел ни в одном королевстве мира. Но в таком богатстве и процветании не было смысла, если оно предвещало гибель Омуи! Возможно, действия мальчика и в самом деле привели к миру в Приграничье - возможно, его мелкое самообольщение привело к богатству Приграничья. Но почему королевство должно было погибнуть из-за того, что одному мальчику повезло?

" Упрямый. Слишком упрямый", - проворчал я. «Почему они так стараются защитить его?»

"Дом Омуи известен своей верностью и решимостью возвращать долги. Должно быть, они чувствуют себя в долгу перед мальчиком. Ведь Высшее подземелье принесло неисчислимые страдания в Приграничье".

Разве не должно было быть невозможным для мальчика 21-го уровня победить Высшее Подземелье? Наверняка оно погибло в результате несчастного случая, а мальчишка присвоил себе его заслуги и сбежал с ним? Как могло случиться, что такой несравненный воин, как Лорд Меропапа, и Королева Мечей Диореля Шаллисерес стали льстить этому мальчишке?

«Информация!» Я сплюнул. «Расскажите мне все, что угодно, даже простые слухи!»

Должно быть, я упускаю что-то существенное. Мальчик должен представлять какую-то ценность... должна быть какая-то причина, по которой он им нужен.

«До нас дошли слухи, что он добивается расположения женщин, угощая их восхитительными, невиданными доселе сладостями и деликатесами».

Сладости? Факт, что ему каким-то образом удалось обмануть двадцать красивых молодых женщин и заставить их служить ему. Неужели он был жиголо? Неужели даже принцесса Шаллисерес стала его жертвой? Но почему же тогда лорд Меропапа... Ага, он очаровал леди Мериэль, и семья впоследствии пала! Конкретное доказательство того, что женщины не годятся для власти. Они могут поддаться соблазну от одной лишь сладости!

"Но я не могу поверить, что светлая Шаллисерес могла так легко пасть. Да еще и ее ворчливая служанка!"

Если оставить его в живых, он принесет одни неприятности. Но если мы убьем его, он больше не будет иметь ценности в переговорах. Я бы поплатился собственной жизнью, но я уже должен был извиниться перед Омуи. Лишить его жизни было бы чистой эгоистичной злобой. Нет, он был нужен нам, чтобы положить конец этому конфликту.

В дверь постучали. Вошел лорд Меропапа. Наша встреча была тайной.

«Прошу прощения», - сказал он. "Ваше высочество, вы действительно намерены отдать мальчика дворянам? Вы уверены?"

"Лорд Меропапа, я никогда бы не солгал вам. Если бы я это сделал, то никогда больше не смог бы смотреть на своего брата, даже в смерти. Несмотря ни на что, я не стану вас обманывать".

Теперь, когда мы остались вдвоем, он, конечно, понял это. Должно быть, он не мог публично рассказать о том, как его дочь соблазнил этот мальчишка. У этого мальчишки уже был гарем из двадцати черноволосых красавиц, но это только разжигало его аппетит! Он околдовал дочь герцога, а затем вонзил клыки в саму принцессу!

Я уже видел бесстыдную, откровенную одежду Шаллисереса. Да, она была мощнее самых могучих сокровищ королевства, но ходили слухи, что это дело рук этого отродья. Я не хотел передавать королевство Теократии, но оставлять в живых этого развратного мальчишку было нельзя. Возможно, убийца - единственный выход...

«Лично я, как глава Омуи, не могу передать его», - сказал Лорд Меропапа. "Но человек, о котором идет речь, похоже, хочет отправиться с вами. Я бы хотел остановить его, но он очень хочет этого".

Что? Ты разыгрываешь меня, Омуи. Он намеревался пробраться в королевство, чтобы заманить побольше женщин в свой нечестивый бордель, я это знал. Он намеревался пополнить свои ряды! Он был режиссером извращенного фарса. Одна мысль об этом приводила меня в отвращение.

Но этого мерзавца было не остановить, если он что-то задумал. Хорошо, мы возьмем его в плен и отступим.

Вернемся к началу. К переговорам, которые могут спасти наше королевство.

Каков IQ Канцлера? Мне кажется - отрицательный.