ДЕНЬ 55

НОЧЬ

Если это сексуальная женщина-шпион, они не смогут на меня обидеться за то, что я растворил всю ее одежду или выпустил на нее щупальца.

КРЕПОСТЬ-ПСЕВДОПОДЗЕМЕЛЬЕ

Проводив их в большой зал, я попытался пойти домой, но служитель остановил меня.

"Разве моя работа не закончена? Никто больше не выйдет из псевдоподземелья. Как бы вы ни надеялись, вы не увидите голых стариков. Вы действительно на это надеетесь?!"

Я думал, что этот служитель - единственный разумный человек, кроме меня, но оказалось, что он хуже всех! Я должен бежать, это место небезопасно!

"Ваше Высочество, принцесса Шаллисерес, это якобы большой зал, но я чувствую, что должен извиниться за то, что привел вас в такое убогое место, но это не так! У него есть множество прелестей, каждый по-своему! У меня нет никаких проблем с этим большим залом; он действительно очень впечатляющий. Спасибо, Харука-кун, лучше и быть не может! Я бы никогда не посмел жаловаться на такой прекрасный зал!"

"Я не расстроен. Если у тебя есть претензии, я могу сделать для тебя ремонт", - сказал я. "И вообще, чего так боятся герцог и принцесса? Высказывайте свои пожелания. Я их выполню! Были ли какие-то ловушки, на которые вы надеялись?"

Признаться, это было несколько бессистемно. Если бы вражеский шпион проник в замок, он оказался бы именно здесь. Я хотел защитить это место от шпионажа. Особенно если шпион окажется сексуальной женщиной-шпионом!

А в случае с сексуальной женщиной-шпионом никто не сможет пожаловаться на то, что все ее снаряжение и одежда растворяются... Я даже мог бы выпустить щупальца!

Что касается парней, то мне достаточно было просто заманить их в яму. Достаточно глубокая яма, чтобы они никогда не вернулись.

"Ты собираешься установить еще больше ловушек? Опять расплавишь мою одежду?! Пожалуйста, простите меня, простите, не делайте мне больно, не плавьте мою одежду, не делайте мне больно, не трогайте меня, пощадите, простите, простите..."

Смертельный взгляд мисс Старосты в броне был осязаем, убийственный взгляд.

Джигги-джигги!

Даже Слайми меня отругал!

"Я просто попросил совета по поводу моих проектов, а в итоге напугал принцессу! Даже мои собственные слуги теперь за меня взялись! Неужели ты так сильно против ремонта? Неужели принцесса так настроена на новострой?"

Это был новострой! Я буквально только что построил это место. Это было настолько новое строительство, насколько оно вообще возможно! Я не знал, в чем проблема, но это точно был не я. Потому что я не сделал ничего плохого!

"Я уже спрашивал, но ведь этот великолепный замок принадлежит вам, герцог Омуи, не так ли? Почему... почему вы спрашиваете этого незнакомца издалека? Вы говорите с ним в такой непринужденной манере, но это тот самый мальчик, известный как Лорд Харука? Тот, о котором говорят, что он жуткий извращенец? О, простите меня, не делайте мне ничего плохого, простите меня, я сожалею, помилуйте..."

"Погоди, ты ведешь себя так, будто это извинение, но при этом обращаешься со мной как с извращенцем! После всего, что я сделал, чтобы помочь тебе! Староста в броне принесла тебе одежду, а Слими создал вокруг тебя стену, чтобы никто тебя не видел. Платье немного обтягивающее, но ты не волнуйся, оно просто оказалось под рукой. Ну, это довольно горячее платье, и я приберегал его для каких-то неподобающих действий, если ты понимаешь, о чем я. Таких, которые длятся всю ночь, всю ночь, но это секрет... О, я просто сгораю от одной мысли об этом, как будто у меня жар!"

"Ага! Я так и знала, что вы надели на меня такое платье, чтобы всю ночь напролет заниматься неподобающими вещами! Пожалуйста, пощадите меня, не трогайте меня, простите меня, помилуйте, я сожалею..."

Мисс Староста в броне похлопала принцессу по спине и бросила на меня грозный взгляд. Что ж, я просто пытался быть честным? Староста в броне играла роль идеального серебристо-белого рыцаря.

Мистер Меридад вздохнул от досады. Неужели он не может сделать что-нибудь, чтобы развеять эти ложные обвинения?

Если бы кто-нибудь увидел эту сцену, он бы сделал вывод, что я - злодей с черным сердцем! Меня бы всю жизнь ругали, независимо от того, насколько невиновным я был на самом деле.

"Послушайте, на самом деле мне не нужен этот безымянный замок на безымянной земле. Поэтому я дарю его безымянному человеку, известному только как мистер Меридад. Это подарок, от которого он не сможет отказаться, потому что он полезен. Если бы у него было имя, он был бы еще полезнее. Может быть, мне стоит отдать замок Меримери, а я назову его «Замок Меримери»? Но это звучит слишком весело, как будто замок Меримери захватили Весельчаки. Может, отдать его ее маме и назвать замком Муримури? Да, это звучит сильно! Любой, кто попытается вторгнуться в него, будет точно убит, понимаешь? С такой репутацией он неприступен. Готов поспорить, он справится даже с любовной ссорой!"

Замок был вторым уровнем защиты после псевдоподземелья. Пройдя через него, можно было попасть на неохраняемую пограничную территорию.

"Харука-кун, больше нет! Я и так проигрываю все любовные ссоры. Неужели ты не можешь подарить личный замок моей жене?! Мне пришлось бы послать армию, чтобы извиниться перед ней, и мы бы все равно погибли! Пожалуйста, не надо? И хотя я не должен напоминать вам, у меня есть имя, как и у моей жены. Почему ты помнишь только Мури и Мери? А как же мое имя? У меня ведь тоже есть имя, не так ли?"

Принцесса сказала, что господин Меридад известен как легендарный рыцарь, но он не кажется таким уж легендарным, если постоянно проигрывает в поединках со своей женой. Разве что он стал таким сильным только для того, чтобы иметь шанс в их ссоре? Я могу с этим согласиться.

"Ах да, раз уж мы здесь, я вроде как только что вспомнил, что в большом зале негде присесть. Да, давайте пройдем в конференц-зал, там есть места. И еще, я не знаю, почему я еще не могу пойти домой, но если я не могу, может, мы хотя бы решим, что делать на ужин? Если я не решу это в ближайшее время, Слайми начнет ворчать, понимаешь? Все в порядке, Слайми".

Мы сели в конференц-зале, и они приступили к обсуждению. Я не знал, почему в фэнтезийном мире так сложно разговаривать. Может, грамматика здешнего языка была странной или еще что-то. По какой-то причине никто не понимал и половины того, что я говорил, если староста класса не переводила за меня.

«Что?»

«Это место...»

Я решил, что если большой зал - это открытое и гостеприимное пространство, призванное произвести впечатление на людей, то конференц-зал по соседству должен быть местом для запугивания людей.

На переговорах слова - это оружие. Поэтому в конференц-зале должна была царить напряженная атмосфера, которая ошеломляла бы людей и заставляла их молчать. Аккуратно расположенные колонны, высокий потолок и круглый стол в центре заставляли людей чувствовать себя окруженными и незначительными: запугивание с помощью архитектуры. На мой взгляд, это было произведение искусства, даже если никто другой этого не признавал. Я должен был похвалить его сам, потому что никто другой не похвалил бы меня.

"Итак, спасибо, что проделали такой долгий путь, и все такое прочее, сядьте поудобнее, расслабьтесь и так далее, и тому подобное. Вам не нужно стоять. Сядьте. Серьезно, вы можете сесть? Пожалуйста? Я имею в виду, что я тоже здесь впервые".

Конечно, я его спроектировал, но между чертежом и готовым изделием была огромная разница. Это было похоже на каменную клетку, скрученную в форму с помощью смехотворного количества магии, предоставленной MP-батареями. Так что, думаю, это немного грубовато.

И вот, наконец, встреча, обсуждение, обмен информацией, извинения, лекции, или что мы там, черт возьми, делали, начались всерьез.

Если подвести итог, то знатные семьи в центре королевства все еще верили, что могут угрозами заставить приграничье подчиниться. Они даже не устроили принцессе встречу и приказали ей отправиться на фронт и попытаться сражаться... Она знала, что миссия обречена, но была готова умереть в попытке.

Какой идиотизм. Идиоты повсюду. Этот фэнтезийный мир был полон одних стариков и прочих идиотов - почему же она подчинялась приказам, даже зная, что их невозможно выполнить?

Я мог бы понять, если бы она пыталась что-то защитить, но начинать вторжение, которое невозможно выиграть, было совершенно бессмысленно. Не было буквально никакой пользы от того, что она рисковала своей жизнью по их приказу.

Даже дуболомы не были настолько глупы! Даже они не были настолько глупы, чтобы добровольно умирать без причины. Хотя в бою они все равно бы погибли, если бы не были внимательны... Неужели они настолько глупы, что даже не заметят своей смерти?

"Харука-кун, ты заставляешь принцессу плакать. Может быть, ты простишь ей обиду, которую она нанесла? Мне становится страшно, когда ты так убийственно смотришь на меня. Принцесса пыталась уберечь границу, заведомо проигрывая с армией элитных солдат. Она пыталась остановить войну, пожертвовав собственной жизнью. Так что, пожалуйста, перестань обзывать ее, Харука-кун".

«Герцог Омуи!»

Господин Меридад встал на колени и склонил голову перед плачущей принцессой и мной. Я едва сдерживал свой гнев.

Показав дворянам-идиотам, что избранная ими элита обречена на поражение, она хотела доказать, что победа невозможна. Они все были имбецилами.

Если ты собираешься сражаться до тех пор, пока все твои силы не будут уничтожены, тогда сражайся с этими идиотами-дворянами, подумал я.

Идти на границу, чтобы умереть в каком-то полусмешном великом жесте, только навредит королевству. Эти дуболомы поступили бы точно так же. Это был правильный поступок, но это не меняло того, насколько глупым он был.

"Ладно, не нужно извиняться и все такое. Я ничего не сделаю, клянусь. Не беспокойтесь обо мне; я просто в бешенстве, в равной степени поражен и ужасаюсь всей этой глупости, понимаете? Я вообще ничего не собираюсь делать, ясно? В чем смысл? Бессмысленно что-то делать с человеком, который хочет умереть. Если бы вы хотели жить, я мог бы сделать все, что угодно. Я мог бы попытаться спасти вас, предложить помощь, угостить конфетами и так далее. Но если ты так сильно хочешь умереть, то я ухожу. Мне все равно, и я просто хочу домой".

«Как бы глупо это ни было, у меня не было выбора», - запротестовала принцесса. "Другого выхода не было! Если бы благородные семьи начали воевать между собой, это разнесло бы королевство на части. Это было единственное, что я могла сделать, чтобы защитить королевство. Что бы вы хотели, чтобы я сделала? Какой вариант я не вижу? Я не добровольно шла на смерть. У меня не было выбора!"

Принцесса держала свой меч, решительно и гордо. Неужели она ожидала, что я остановлю ее? Вообще-то, почему мисс Староста в броне вручила полуголой принцессе меч, в то время как Слайми покачивался, поддерживая ее? Она начала атаку, достаточно сильную, чтобы довести до срыва невинного подростка.

"Ну, я понимаю, к чему ты клонишь, потому что дуболомы тоже ничего не понимают, если это не связано с мечами. Если ты убьешь господина Меридада, то выполнишь свой долг перед королевством, и в этом мире станет на одного чудака меньше... ладно, я на твоей стороне!"

"Лорд Харука, я буду признателен, если вы не будете ее поощрять. Если бы кто-нибудь смог остановить ее, я был бы очень признателен!"

Клинок, как и рыцарь, был сильным, острым и неуклонно следовал своему курсу. Это был мощный удар. С ее высокими показателями и мощными навыками она целилась не в Меридад. Она целилась в меня. Отступив в сторону, я прижал ее руки за спиной.

Принцесса изо всех сил пыталась освободить руки. "Не в силах бороться, не в силах сопротивляться... униженная, полуобнаженная и измученная! Просто убейте меня!"

Джиггит джиггит!

У нее было сердце воина, гордость рыцаря и достоинство благородного человека... и она носила откровенное платье, которое говорило о самых сокровенных желаниях мальчика-подростка...Да, я могу справиться с таким развитием событий! И с этими изгибами!

"Кто тебе сказал, что борьба с дворянами развалит королевство на части? Просто одолей их, и все. Проблема решена. Конечно, если ты достаточно сильна, ты сможешь с ними справиться. Просто глупо выбрасывать свою жизнь на ветер. Смерть - это конец. Ты ничего не можешь сделать, если ты не жива. Ты уже поняла? Ну, если только ты не вернулась в виде жуткого призрака?"

Я совсем потерял самообладание, и, хотя я кричал и махал руками, как маньяк, она не могла меня ударить. Конечно, тот, кто готов расстаться с жизнью, не мог и надеяться попасть в меня. Я попытался направить ее удары на Меридада, но он тоже уклонялся!

"Не подходи, парень! Меня нельзя использовать как щит! Пожалуйста, не втягивайте меня в свою битву! Принцесса, скажи мне, чего ты действительно хочешь. Не поддавайтесь отчаянию!"

«Но ведь использование тебя в качестве щита помогло бы решить проблемы стареющего населения, не так ли?»

Скорость ее атак увеличилась, как и их интенсивность. Мистеру Меридаду казалось, что он исполняет странный танец, уворачиваясь от отточенного стального острия.

"Пожалуйста, остановитесь, вы оба! Я не могу этого принять! И воздержитесь от использования моего тела для блокирования атак! Я заплачу вам, чтобы вы оставили меня в покое!"

Ча-чинг! Бонус!

" Понятно, босс. Как говорится, нельзя убивать того, кто тебе платит!"

"Она пытается убить тебя, Харука-кун! И это довольно странное обращение ко мне!"

«Хватит издеваться надо мной», - прорычала принцесса. «Почему... почему я не могу ударить это жалкое отродье?!»

Она не могла сражаться с монстрами, ей не хватало силы, чтобы свергнуть дворян... В конце концов, она была не так сильна, как казалось. В мире магии и монстров высокий уровень значит не так уж много. Она просто трагическая идиотка! Может ли быть такое? Может, она действительно была одним из дуболомов?!

«Как? Почему я не могу победить?!»

Она стала наносить удары с большей силой. Хотя ее глаза были мокрыми от слез, внутри разгорался огонь. Неужели она избавилась от ужасной травмы, полученной в псевдоподземелье? В любом случае, она определенно стала дуболомом!

Психологическая травма, полученная ею в псевдоподземелье, должно быть, была очень сильной, если учесть, что она не смогла удержать лошадей перед тем, как войти внутрь, а Слайми сразу после этого набросился на нее. Я не могу оторвать глаз от ее платья!

"Принцесса, мы уже потеряли всякую надежду и ждали того дня, когда герцогство исчезнет с лица земли. Но в конце концов мы поняли, что не можем этого допустить. Принцесса, вы видели уровень этого мальчика?"

"Королевская гвардия была готова сражаться до смерти рядом со мной! Я не позволю, чтобы их смерть была напрасной! И все же - как?!"

"Слушай, если бы низкий уровень гарантировал смерть, я был бы в полном дерьме, но такого правила нет. А если бы и было, то это было бы просто отстой, понимаете?"

Если враг мог ударить достаточно сильно, чтобы убить меня, я уклонялся от его атак, а если у него была непреодолимая защита, я находил его слабое место. Это был очевидный способ сражаться. Позволять уровню быть решающим фактором было просто глупо. И я не могу перестать одержимо смотреть на то, как она выглядит в этом завораживающем платье!

Принцесса оказалась сильнее, чем я ожидал. Я не знал, насколько тренировки и опыт подкрепляли ее изнурительный натиск, но этого было недостаточно.

"Как, почему? Почему ты не отбиваешься?!" - кричала она, пока я уклонялся от каждого ее удара.

Когда-то давно она посвятила свой меч сражениям на границе. Ее цель была верна, никогда не дрогнет. Но она никогда не дотянется до меня.

Бесконечная бойня в сердце леса монстров, ужасы, с которыми я столкнулся в глубинах Высшего подземелья, - я был не из тех, кто поддается отчаянию.

"Если я нападу на тебя, то буду выглядеть как подросток, избивший деревянной палкой полуголую девчонку. Это подорвет мой рейтинг одобрения! Я не могу этого допустить!"

Одного удара было бы достаточно, чтобы убить меня. Ее сила полностью превосходила мою. Но любой, кто попадает в ловушку, думая только об уровне, рано или поздно сломается. Я покажу ей высокомерие мальчика, который ни во что не верит!

"Не издевайся надо мной! Не делай вид, будто понимаешь причину моего прихода сюда! Ты не какой-нибудь всемогущий бог!" (ПП: omnipotent)

"ВсеОМУИгущий? Это место так называется?" (ПП: Omuipotent)

«Омуи!» крикнул мистер Меридад. «Это было самое близкое, чего вы добились, но не могли бы мы сосредоточиться на текущем вопросе?»

Королевство прогнило; черви разъедали его сердцевину, враги были как внутри, так и снаружи. В какой-то момент принцесса, должно быть, потеряла надежду. Потеряла веру в то, что ее королевство сможет выжить. Так же, как и Приграничье. В какой-то момент они даже отказались от борьбы за свое будущее.

Парировав мой удар, она грациозными шагами направилась назад. Ее глаза широко раскрылись. Она поняла. Она узнала истинное значение ужаса.

Ужас от того, что не можешь убить что-то, потому что оно отказывается сдаваться, невзирая на навыки, уровни и даже сам шанс.

"Тч! Но почему? Почему?!"

Она поняла, что ее меч никогда не сможет дотянуться до меня. Ее мечта, столь близкая к осуществлению, никогда не воплотится в жизнь. Смерть была лишь оправданием. По силе ее взгляда я понял, что она с радостью умрет, если это будет означать, что она сможет убить меня.

«Значит, это и есть твоя истинная сила», - сказал мистер Меридад. «Я слышал, что даже Мериэль не могла и пальцем тронуть тебя, но чтобы ты был настолько могущественным!»

Даже с ее подавляющим преимуществом в уровне она не могла меня ударить. Самые мощные навыки в мире не помогли бы. Страх, который она испытывала, был страхом того, что она ничего не сможет сделать, чтобы сократить разрыв между нами. Ужас от борьбы с тем, что нельзя убить.

"Ты хорошо обучена," - сказал Меридад, обращаясь к принцессе. "Ты сильна. Но не более того".

Вихляй-вихляй.

Принцесса верила, что ей нужно быть достаточно сильной, чтобы исполнять желания. Но это была лишь маска слабости, путь к отчаянию. Сила - это сила, и ничего больше.

Как фехтовальщица, она должна была это понимать. Ужас смерти был эфемерным, мимолетным. Между мастерством и талантом лежала пропасть. Она должна была знать: мертвые не чувствуют страха, да и вообще ничего не чувствуют.

С громким треском сломался ее меч, и я уперся посохом в основание ее шеи.

Я тихо спросил: «Ты хочешь умереть?»

Это был жестокий вопрос. Вероятно, ей больше нечего было сказать. Сегодня она увидела, что приходит после смерти - ничто. Бегство от нее ничего не изменит.

Вот это да! Это было рискованно. Обтягивающее платье слишком отвлекало внимание! Мои глаза постоянно блуждали в неправильных направлениях, и я чуть не оказался заколот десятки раз! Это была сексуальная ловушка! Похоже на новое деловое предприятие.

"Я... я хочу жить. Я хочу сражаться... за свое королевство. За мой народ".

А? Она не хотела умирать? В таком случае она заслужила больше сладостей. Естественно, мертвые не ели сладостей.

«Некоторые вещи просто не в твоей власти», - сказал я. "Если ты ничего не можешь сделать, значит, ты ничего не можешь сделать, понимаешь? Кого волнует, что случится с бесполезным королевством, которым управляют бесполезные дворяне? Они отказываются меняться, и это их вина. Им и так досталось. Если они не хотели, чтобы королевство развалилось на части, им не следовало делать то, что к этому привело бы, понимаете? Нет смысла умирать напрасно за проигранное дело, понимаешь? Как бы вы их спасли? Бессмысленное самопожертвование? Лучше бы ты их убила, а не умирала! Смерть довольно окончательна, и ты больше не сможешь съесть ни одной конфеты! Кстати, вот, держи. Еще конфет".

Хорошая еда была достаточной причиной, чтобы жить. Умирать ради будущего или для того, чтобы вписать свое имя в анналы истории, - это были ерундовые причины.

«Это называется сладкий картофель, и, по словам Сталкерши, он "потрясающий". Сталкерша тоже собиралась умереть, но не умерла, и теперь она ест конфеты каждый день! Если бы она умерла, то не смогла бы этого сделать, верно? Так что постарайся жить, ладно? Выбрасывать свою жизнь ради королевства - зачем? Смерть - это последняя точка в жизни. Ну, по большей части. Есть несколько случаев, когда люди возвращаются к жизни».

Человек, стоявший рядом со мной и кивавший головой в знак согласия, был заметным исключением. До возвращения к жизни она была милым скелетиком. Теперь она жила полной жизнью, каждый день. Это был отличный пример для подражания - она отказалась лечь и умереть даже после смерти.

Серьезно, кто хочет умереть? На границе было полно людей, которые никогда не сдавались, продолжали бороться за выживание. Не было смысла умирать так просто.