ДЕНЬ 43

УТРО

Как ты мог забрать древесину, которую я с таким трудом добыл?

ГИЛЬДИЯ ИСКАТЕЛЕЙ ПРИКЛЮЧЕНИЙ ОМУИ

Если вы пойдете по реке от Омуи, то попадете в сонную деревушку под названием Симомуи. Эта маленькая деревушка образовалась во имя взаимной обороны в ближайшем к Омуи сельскохозяйственном районе.

Когда Симомуи становился слишком большим, набегали монстры, и фермы разорялись, потому что не могли защитить себя. Поэтому город уменьшался, а со временем снова начинал расти и развиваться, только для того, чтобы снова подвергнуться нападению монстров. И так далее, и так далее. Мы посылали в район патрули, чтобы они по мере сил уничтожали монстров, но этого никогда не было достаточно.

У деревни не было даже нормального забора, не говоря уже о чем-то по-настоящему обороноспособном, вроде стены. У них не было ни труда, ни ресурсов, ни капитала, чтобы содержать то, что у них было. Это была бедная деревушка, в которой не было почти ничего стоящего.

Но цикл прервался. Благодаря региональному притоку заклинательных камней фермеры этой деревни пережили небывалый экономический бум, и теперь у них был гражданский бюджет. Однако им не хватало труда и ресурсов, необходимых для самозащиты. Может, они и граничили с лесом, но из-за чудовищ не могли добывать в нем много древесины.

Сегодня все изменилось. Мы получили большую партию древесины от того мальчика, который каждый день появлялся в гильдии.

Он сказал: "Подождите, вам нужна древесина? Этот город находится буквально в лесу. Вы серьезно? Я скоро ее доставлю. Не забудьте заплатить мне потом".

С этими словами он ушел. Как ни трудно в это поверить, но он выполнил свое обещание. Вскоре к нам массово стали прибывать штабеля высушенных, подготовленных пиломатериалов.

Мы отправили герцогу письмо, и он закупил все недавно приобретенные нами пиломатериалы и собрал авантюристов, чтобы немедленно начать строительство ограждений по периметру городов своего герцогства, начиная с близлежащего Симомуи.

Но Симомуи, о котором я рассказывал, больше не существовало. Он исчез.

На его месте мы обнаружили город-замок, окруженный массивными стенами. В воротах появился старейшина деревни и рассказал нам о последних событиях. Это была абсурдная, бессвязная история, похожая на сказку. Он рассказал, что ребенок положил руку на землю, приказал стене подняться и превратил их деревню в крепость, стоящую перед нами.

В нашем последнем донесении из Симомуи говорилось лишь о том, что у реки появился вход в подземелье. Мы планировали совершить набег на подземелье и покончить с угрозой, но у нас не хватало приключенцев, что привело к задержке.

Позавчера появился рыцарь в сверкающих серебряных доспехах и мальчик в черном капюшоне. Он скупил все излишки продуктов в деревне, а взамен дал им зерно и ценные лекарства. Затем эти двое отправились в подземелье.

Они вели себя так, словно все это было игрой.

На следующий день они снова отправились в подземелье и, вернувшись, объявили, что подземелье побеждено.

Жители деревни были в шоке. Сомнений не было, ведь мальчик держал в руке легендарное кольцо короля подземелий. Жители деревни осыпали его похвалами, славой и овощами за то, что он проявил щедрость: купил их бесполезные продукты и разрушил подземелье.

Мальчик принял овощи с открытым сердцем. Затем он положил руку на землю и поманил стену, сказав: «Давай, стена». Так из земли появилась крепость.

Жители деревни не знали, как отблагодарить колдуна, обладающего такой неизмеримой силой, поэтому собрали самые ценные овощи и отдали ему. А он, словно его щедрость не знала границ, дарил им взамен редкое оружие, дорогие лекарства и даже деньги.

Бедные жители деревни пытались сказать мальчику, что никогда не смогут отплатить за его щедрость, но мальчик улыбался и говорил, что ему нужны только овощи. Жители деревни попытались собрать воедино те немногие драгоценные металлы, которые у них были, но мальчик выглядел обеспокоенным и вместо этого поблагодарил их за овощи. По какой-то причине он поблагодарил их.

Когда они решили, что он собирается уходить, он убежал в лес и стал валить деревья на своем пути, убивая всех встречных чудовищ. Затем он исчез вдали, ни разу не оглянувшись через плечо.

Мальчик оставил после себя великолепную стену. Он очистил лес и победил подземелье. Он снабжал их деньгами и зерном. Он даже научил их консервировать и готовить картофель, который они не могли продать. Так Симомуи превратилась в процветающую деревню, в которой были лекарства и даже оружие. Теперь здесь каждый мог обрести счастье.

Старейшина деревни и его соседи плакали, рассказывая, что не могли поверить в свою удачу - теперь им казалось, что они живут во сне. Они даже забыли спросить у мальчика его имя.

Об этом ходили легенды.

В этом жестоком, беспечном мире их история могла быть только легендой или сказкой. Подобные истории были сплетнями, которые случались только с дядей двоюродного брата фермера.

Но мы не могли отрицать доказательств, которые были перед нашими глазами. Величественная стена стояла на месте. Жители деревни знали об этом лучше всех. Они не могли заставить себя смеяться над нелепостью.

Я догадывался о личности того мальчика в черном капюшоне. Более чем догадывался, потому что разговаривал с ним только сегодня утром.

Тот мальчик в черном капюшоне заикался о том, что подземелье погибло. Я понятия не имел, что он имел в виду, но он сказал именно это. Я пришел сюда отчасти для того, чтобы подтвердить его показания.

Этот мальчишка в черном капюшоне также поставлял древесину. Он очистил лес от деревьев и монстров - возможно, мне следовало ожидать этого от него.

Но он ушел, ничего не сообщив о Симомуи, так что никто не был готов к этой сказке.

Со временем она действительно превратилась в небылицу, передаваемую из поколения в поколение в Симомуи.

Он принес такую радость, завоевал такую благодарность и похвалу, а ушел, так и не назвав своего имени. Их благодарность могла стать лишь первыми маленькими зачатками легенды.

Я знал, что мальчик ничего не скажет. Эта история вполне могла кануть в безвестность. Но вместо этого она стала новой местной легендой для жителей Симомуи.

Они бы удивились, увидев мальчика из их легенды, разгуливающего по Омуи, но до тех пор это была всего лишь веселая сказка.

Я решил не рассказывать им о том, что великий волшебник с чародейским посохом был не более чем мальчишкой, который бегал и бил монстров буквально палкой.

В своей безвестности мальчик мог винить только себя. Он никогда не объяснялся и даже не помнил, как кого зовут. Ему придется смириться с историями, которые о нем рассказывают: легендой о колдуне в черном плаще и платиновом рыцаре.