Сноска (Лёгкий, желательный спойлер):

Для улучшенного проникновения в атмосферу пишу: В этой главе после появления ^ ••• ^ (Фраз из прошлого, что отзываются голосом Ноа) Фразы Эмили Помечаются ^ – ^, всё остальное обычный голос – Ноа.

Остаток дня прошёл слишком спокойно. Следующий же был совершенно обычным. И следующий. И последующий за ним. И тот, что шёл дальше, тоже совершенно обыкновенен. Лишь Куинн изредка пропадал с уроков. Очевидно это связано с его "способностью". Я его не спрашивал. Признаю, мой интерес задет. Вот только это не моё дело. Да и сам Куинн не выказывал желания делиться. Напрашиваться на что-то это... Слишком жалко. Чтобы он не придумывал, это работает. Пока что. На самом деле, мысленно, с толикой отвращения к себе, я поставил на нём крест. Первый звоночек, флаг смерти. Зовите, как хотите. Врать сильнейшим мира сего, для коих важнейшим фактором союзников стали не способности, а доверие - отнюдь не лучшая идея. Не сказать, чтобы я был разочарован. Нет. Я восхищён тому, как складно он выстроил свою историю. Вот только Морис выжимает все соки. Он доит способных людей до самого конца. Стоит попасть под его радар "Полезности" и лишь могила подарит тебе покой. Впрочем... Всё это лишь мои догадки и наблюдения, что могут идти вразрез с реальностью. В глубине души я на это и надеюсь, даже если искренне боюсь ошибаться.

---На этом урок окончен. Прошу всех собраться у Сандры. Судя по всему, у неё для вас что-то важное.---

Бриджит говорила это с энтузиазмом в голосе. Вот только избитая половина класса не разделяла того же пыла. С того самого дня прошло не мало времени, но Бриджит будто обо мне забыла вовсе. Неужели это была её интерпретация знаменитого "Мы вам перезвоним"? Как жаль...

Эту дорогу до аудитории 1-А-1 мне предстоит преодолеть в одиночку. Куинна вновь забрали.

Уже на месте Сандра довольно парадно выступила. Её речи стали слегка надоедать. Это превратилось в рутину. Как только она закончила, я поспешил донести краткий пересказ до Куинна.

==========================

ProstoNoa: Ты пропустил классный час у Сандры. Короче, на следующих каникулах у нас по группам официальная выездная миссия. Она не обязательна, но крайне рекомендована. Ничего сверх серьёзного или ответственного. Чисто поднабраться опыта, я полагаю. Что там будет конкретно не сказали, но вот оплату раскрыли. 6000 баллов. Думаю, неплохо. Не отдыхаешь, но и не сказать, чтобы напрягаешься. Для репутации пойдёт. Ещё подтвердили еженедельную охоту. Она будет проходить каждый понедельник по всё тем же группам. Это уже обязательно. Подробностей опять же нет, но из слов Сандры я подозреваю, что условия будут отличаться от недели к неделе.

NeProstoQuesermon2713: Ты хотел сказать "нудный" час. И всё же спасибо.

==========================

Пусть и не многословно, отвечать он как-то успевает.

Я бы с удовольствием никуда не поехал в эти каникулы, но кто меня спрашивал? Мы с Куинном в меньшинстве в этой группе помешанных репутационных маньяков.

***

---Уааааых!---

Я проснулся от резкого возгласа. Это было что-то между криком страха и боли. Он донёсся из соседней стены. Я вскочил с кровати, хватая кинжал и накидывая минимальную одежду, но не спешил выбегать. Вместо этого я чутко прислушался. Ухо, приставленное к стене соседней комнаты поймало лишь несколько неспешных, лёгких шагов. Совсем скоро они сменились неспокойными шорохами на кровати, будто кто-то ворочался на ней. Подождав ещё немного, они, казалось, прекратились. Я простоял у этой самой стены ещё 20 минут после того, как наступила тишина. Однако, к моему удивлению, никаких шумов более не исходило из той комнаты. Моя паранойя прокручивала самые страшные и в то же время логичные возможные варианты развития событий. В эту ночь я не сомкнул и глаза. И вот, наступил понедельник. Я решил задержаться и подождать, пока мой сосед выйдет из комнаты. Вопреки фантазиям, это произошло. Стоило соседней двери открыться, как я, полностью собранный и готовый к новому дню, суетливо открыл дверь на распашку. Эмоции брали верх.

Из комнаты вышел парень ростом где-то с 170 сантиметров. Его слегка зеленоватые, похожие на карие глаза выдавали в нём усталость. Чёрные, доходящие до бровей, но не закрывающие глаза волосы забавно вздрагивали, когда парень перебирал ногами.

Мой опыт читателя кричал: "Этого парня убили и заменили на другого! На врага!", вот только... Этому не было логичных причин или доказательств. Этот парень, он ведь из другого класса. За ним стоит некоторое время последить для своего же спокойствия... Но мне слишком лень. Именно поэтому, по пути в свой класс я решил позже понаблюдать за ним из своей комнаты.

***

Правила первого обещанного, но по сути второго охотничьего дня нам должны сообщить прямо сейчас. Во всю стену вновь была выведена карта. Перед ней маячила Сандра, тыкая в разные её точки.

---Здесь зона средней, а уже тут высокой ответственности.---

Её палец скользил от одного цвета к другому. Наконец, объявив монстров и наживу, она закончила. Из нового, охота происходит с понедельника по вторник. И ночуем мы в лесу. Ещё теперь на каждую группу отведён свой монстр средней сложности. В этом мире их делят гораздо практичнее и логичнее, но вдаваться в подробности не хочется. Это нововведение было введено ради другого: Теперь каждая группа должна убить зверя, что пользуется маной. Если не получилось, у вас отнимают баллы. Зверь не обязательно должен колдовать, но точно должен быть с разительными отличиями от обычного состояния. От того в котором он прибывает во время отдыха или сна. Это означает, что он осознано использует ману. Хотя слово "осознанность" применять к животным это...

Тем не менее, с новыми правилами старые не поменялись: Есть ограниченные, редкие животные за победу над которыми дают дополнительные очки. Мы вновь нацелены на одного такого. По знакомому с прошлого раза пути все группы обсуждали план по убийству конкретного, своего монстра. Из приятного Эмили больше не орёт на меня, как раньше. Вот только от этого проще не стало. Кажется, её ненависть лишь укрепляется с каждым проглоченным словом. Но меня это устраивает. Как бы она не кричала о том, как изменилась и насколько сильной стала, по ней видно, что в глубинах своего сознания она всё ещё меня боится. Психологические травмы время не лечит. Их лечит наивность. Но в этом мире у Эмили нет на неё ни шанса. Наивность привилегия идиотов... А значит, раз прощения добиться тяжело, достаточной мерой будет поддерживать этот животный страх на достаточном уровне. Именно поэтому я попросил Куинна купить мне кое-что ещё...

Прибыв на место, откуда начинается распределение по зонам Сандрой, мы повторили план. Меня в нём вновь задвинули подальше. В этом мире я открываю для себя новое. Всегда думал, что на мнение окружающих мне плевать, но это постоянное отношение как к обузе, ненужному ребёнку... Все они меня недооценивают. Кроме Куинна. И я ему за это благодарен.

Настало время отправляться, и мы помчали. Основой плана является скорость. Мы должны рано найти Зверя своей зоны. Он всего один на огромный квадрат, судя по рассказам Сандры. А значит, после убийства, мы сможем спать спокойно. А хороший сон крайне важен, особенно, если учитывать нашу цель. В этот раз она опаснее, чем раньше. Поднимаем планку. Мазохизм главных героев - это чертовски логичное и правильное решение, как бы оно мне не нравилось. Это слишком далеко от меня. Уж лучше умереть в комфорте, чем прожить в аду на день больше. Так я считаю порой.

***

---Флора, целься в глаз! Куинн, Давай вместе! Ай, Эмили, куда ты стреляешь?!?---

Кент как обычно выкрикивал приказы. Даже несмотря на его прежние слова о командных баллах... Он оставил меня сидеть под деревом в тени. Признаться, честно, тут прохладно. Сейчас ведь осень. Её середина... Вскоре должны начать опадать листья. Они уже желтеют.

Пбух!~

Тело четырёхлапого зверя пало на землю, отзываясь громким звуком. Его труп поднял кучу пыли. Из неё ко мне вышли четыре человека. Они все мило болтали, смеялись. И лишь один остановился возле, не проходя мимо. С полученной от них улыбкой он сказал:

---Ты выглядишь как изгой, в курсе?---

Во мне промелькнула нотка зависти... Мне стало тошно.

---Как будто это моя вина.---

Куинн на меня многозначительно взглянул, и его улыбка пошатнулась.

---Ладно, вставай. Нам велено готовить ужин. Похвастаемся приобретёнными навыками? Мы ведь единственные, кто хоть что-то умеет!---

Да... Вот только у Кента талант к кулинарии. Она ему просто пока что не была нужна. И, судя по всему, не скоро понадобится...

Я подошёл к группе. Они уже разложили собранные ранее по пути ингредиенты. Они лежали на дешёвой коже. Нам запретили пользоваться благами, которые можем взять из академии. Они якобы превышают планку "Комфорта". У не просвещенных бедолаг даже туалетную бумагу конфисковали. Ироды треклятые... Когда костёр был разведён, мы с Куинном в паре начали готовить самую простую похлёбку из грибов и воды, добавляя немного ягод. Куинн на удивление хорошо разбирается в том, какие грибы съедобные, а какие мусор. Остальная группа предпочла провести время втроём. Я им слишком противен...

Когда еда была готова именно Куинн стал тем, кто об этом сообщил. Я добавил последний ингредиент в сегодняшний ужин, после чего начал готовить посуду. Кент вырезал её из брёвен, что недавно разрубил. Куинн хорошенько их обмыл как изнутри, так и снаружи, стараясь не только избавиться от грязи, но и сгладить их сильнейшим напором воды, а также вручную. Никому здесь не нужны занозы. Столовые приборы были сделаны так же, после чего подверглись тем же процедурам. Я провёл ману сквозь каждую тарелку, создавая восходящие порывы воздуха, охлаждающие суп в ней, после чего отдавал Куинну, чтобы он остудил саму тарелку. Когда каждый поел, девочки ушли готовиться ко сну в импровизированный спальник. О крыше над головой мы не подумали. У меня это совсем вылетело из головы. Но, даже когда вспомнил, подумал, что или я, или Куинн магией сможем защититься от него, пусть и не на долго.

Кент же не спешил нас покидать:

---Спасибо за еду, Ноа. Думаю, Эмили и Флора тоже благодарны. Вышло действительно вкусно. Честно, когда узнал, что у нас не будет еды, я приготовился есть землю. Ха-ха, глупо, так ведь? Очевидно же, что если не грибы, то ягоды я точно смогу различить какие ядовитые, а какие нет.---

Глупо не то слово... Впрочем, после этих слов он нас покинул.

---Кстати, почему тарелка Эмили была холоднее остальных? Это что, ответная неприязнь?---

Я лишь молчал.

Приняв это как должное, Куинн пошёл за Кентом. Разложив наши принадлежности в лице тарелок и ложек, я отправился к ним. Пришло время решать, кто будет дежурить.

Дело в том, что, отсутствие зверя ознаменуется новой проблемой. Класс 1-С-1. После убийства обязательного зверя сектора открываются и проход меж ними не контролируется. А значит затаившие обиду группы могут напасть на нас группой. Мы же в свою очередь решили, что сбежать от не привыкших к дикой природе людей проще, чем от хищного зверя, что рос в этих местах с его инстинктами и нюхом, а порой даже зрением. Именно поэтому мы убили зверя до ночи. Кент вновь, считая себя капитаном, выдвинул свою кандидатуру:

---Предлагаю дежурить по очереди. На сон отведём 7 часов. Это тот минимум, что нам необходим. Каждый будет дежурить по часу. Так выйдет, что каждый проспит в сумме 6 часов. Осталось лишь распределить последовательность и того, кто будет дежурить три часа вместо одного. Предлагаю дольше дежурить мне. Я самый выносливый из нас.---

Все кивнули, но Флора оспорила:

---А также самый важный член боевого отряда. Тебе особенно нужно копить силы. Вместо этого предлагаю Ноа. Он ведь всё равно не участвовал в бою, да и если будет не готов в финале - это не сильно повлияет на ход битвы.---

Что?

---Нет, я против!---

Это же мнение поддержала Эмили:

---Я против! Доверять этому гад... Доверять ему больше всего времени? Да я даже на час не согласна! Если на нас нападут, он первым побежит спасаться!---

Куинн поспешил её успокоить:

---Эмили, прошу. Не хочу вновь заводить эту тему, но он уже далеко не тот, кого ты знала. Пусть не идеальный, но он изменился. Лично я готов ему довериться. Даже можно сказать ручаюсь за него.---

---Каким бы хорошим парнем ты ни был, признай, ты же не разбираешься в людях! Защищать этого мерзкого...---

Его голос явно заставил изначально бредовую идею укрепиться. Откуда у него на них столько влияния? Как я пропустил их сближение? Пусть на душе и тепло от того, как он за меня заступается, но... Какого хрена он так сблизился с этими тварями? Мерзость.

Взвесив всё, три голоса проголосовали за эту идею. Мы с Эмили очевидно не были в их числе.

---Аргх, к чёрту вас! Раз у нас такая демократия, я требую дежурить первой!---

Никто не был против. Так же было решено, что дежурить последним буду я.

Все легли в круг около костра. Было решено оставить его гореть до самого утра. Итак, подготовившись ко сну, все легли. Я вчера так хорошо поспал, можно сказать за двоих, так что сна ни в одном глазу. Я просто лежал. Вдруг, ранее сидевшая у костра, Эмили встала и пошла вглубь леса. Дождался.

Предпосылки автора.

Я встал из своей лежанки и тихо пошёл за ней. В слабом лунном свете она спустила штаны и села на корточки. Резким выпадом в момент, в который она менее всего ожидала, я напал на неё. Я повалил её на землю. Быстро, как только можно было, я схватил её запястья. Её ноги я прижал своими. В тот же момент утяжелители в 100 килограмм каждый материализовались на моих руках и ногах. Я наседал на неё всем телом. Почти обнажённая, она скривила лицо, полное гнева. Всем телом она попыталась скинуть меня с себя. Но ничего не получилось.

Я начал прогонять полученные когда-то воспоминания. Ещё несколько дней назад я долго разбирал детали, пытался вспомнить каждую малейшую деталь того инцидента. Сейчас из моих уст лилась полная копия тех фраз. Та манера, тот тон, те подёргивания мышц на моём лице... Его прошлое наслаивалось на настоящее.

•••...тише...•••

---Тише.---

•••...не стоит делать глупостей...•••

---Не стоит делать глупостей.---

•••...ты ведь...•••

---..можешь пораниться..---

•••...А мне бы очень не хотелось, чтобы...•••

---... Чтобы это милое личико портилось...---

•••...знаешь...•••

---...Первый раз тебя завидев, я сразу понял. Твоё лицо идеально выглядит когда...---

•••...когда ты в ужасе.•••

Ранее полные ненависти глаза дрожали. Ещё пару секунд назад сокращающиеся мышцы обмякли. Из глаз потекли слёзы. Я снял один утяжелитель. Тогда моя ладонь коснулась её щеки.

---Что ты, не стоит...---

•••...не стоит плакать. Я ведь не хочу причинять тебе вреда...•••

---... Я всего лишь желаю нам счастья!---

Стоило мне это сказать, как её левая рука нанесла решительный удар в плечо. Я знал это. Плечо было наполнено огромным количеством моей маны. Удар всё равно отозвался болью. Я не подавал вида. И снова я схватил её руку, и, с вновь появившимся утяжелителем, она упала в землю.

---Ты что, против?...---

•••...нет, ты не можешь!..•••

После секундной решимости она вновь плакала. Мой язык коснулся её шеи. Медленно, от ключиц он поднимался к уху. Её голос отзывался между моих фальшивых строк:

–Прошу, нет!–

•••Ничего страшного...•••

---...Малышка, раз ты против...---

•••...просто потерпи!...

–Молю, не надо!–

Мерзость.

---...Не сопротивляйся, это ведь...---

•••...Бессмысленно!..•••

–Только не это! Нет...–

Мерзость.

---Тебе стоит просто расслабиться, и...---

–Нет! Умоляю тебя, нет!–

•••...Получать удовольствие...---

Какая...

–Ньеет!–

Мерзость..!

Голос Эмили становился всё громче с каждой мольбой. В конце она кричала. Тогда, когда её разум был на грани от того, чтобы сломаться, я остановился. Ровными, полными серьёзности глазами я смотрел на неё. Измазанная в слюнях, слезах и соплях, она лежала и всхлипывала. Её жутко быстрый пульс постепенно приходил к норме. Лежа на спине и пряча от меня своё лицо, она вдавливала его в землю. Щека втаптывала грязь. Она была готова сломать нос от страха. Когда же её сбитое дыхание приблизилось к норме, к ещё дрожащему телу я обратился пробирающим до костей холодным, жестоким тоном:

---Ты всё ещё та маленькая девчонка. Я могу забрать у тебя то, зачем пришёл в тот день, когда угодно. Только попробуй покуситься на мою жизнь. Над твоим трупом надругаюсь не только я.---

Убрав утяжелители, я встал с неё. Она не смела поднимать глаз.

Предпосылки автора.

Медленно, не подавая слабости я вернулся к лежанкам. Оттуда я побежал в противоположную от Эмили сторону. Не успел я убежать на желаемое расстояние, как меня вырвало. А потом опять. Снова и снова, ещё и ещё.

Я совершил попытку изнасилования. Да и не просто изнасилования. Я делал это с несовершеннолетней... Теперь... Теперь ей есть, за что меня ненавидеть...

Из меня вышло всё, что казалось возможным. Когда рвота приобрела алый вид, это прекратилось. Позывы были, но ничего уже не выходило. Тогда из кольца вампирши, где и были утяжелители с тренировочной площадки, я достал салфетки. Хорошенько вытерев рот, я сел отдышаться. Всё моё тело дрожало. Там, восседая над Эмили, её крики меня знатно испугали. Они были такими громкими, что я даже думал, прервут действие снотворного. Флакон, полученный неделей назад от Куинна за 1200 баллов был довольно мал для этого котла с едой. Я конечно попытался выветрить свою и порцию Эмили, но... Не был уверен в результате. И было бы лучше, останься у меня его капля в похлёбке. Я на ужасных нервах. Минут через 5 и Эмили должна уснуть. Её порция была выветрена лишь на половину. Надеюсь получится создать в её голове размытую границу в которую влезет этот "Сон". Она не должна быть уверенна, что это сон, но и знать, что это реальность ей не надо. Хотелось бы, чтобы она балансировала где-то между. Так, чтобы не сметь пойти на меня от страха и так, чтобы не желать пойти на меня от ненависти.

Через обещанные 5 минут я вернулся к Эмили. Она была не на том же месте. Она, казалось, была готова вернуться, но, только надев портки, свалилась в сон. Так даже лучше.

Я еле отнёс её к спальному месту, где благополучно посадил. Теперь... Я ждал.