Следующие часы выходных прошли крайне быстро. Я даже не успел отдохнуть. Вставать в 7 утра довольно тяжело, учитывая мой прошлый режим. Хоть я так и говорю, но сегодняшний день - исключение. Как и всегда, я один из первых в классе. Куинн похоже тоже решил бодрствовать раньше, ведь он снова пришёл с большим запасом времени. Стоило всем собраться, Сандра заговорила:

---Первая учебная неделя подошла к концу. Сегодня вас ждёт первое из многочисленных испытаний этого года.---

С этими словами она переключила что-то смарт-браслетом и в воздухе появилась огромная карта, поделённая на сектора.

---Это карта леса неподалёку. Сегодня вы отправитесь туда. Вместо уроков у вас пройдёт "вступительный экзамен". Не бойтесь, за поражение наказаний не будет. Это ваш первый шанс заработать баллы академии. Вы спросите: что же надо делать? Так вот. Ваша задача - охота.---

Сандра указала на левый нижний угол карты.

---Эта относительно безопасная зона. Там обитают слабые звери маны без классификаций. Их можно запросто поймать. Разумеется и стоить они будут не много.---

Сандра подняла палец чуть выше и правее.

---Здесь находится звери, что представляют для вас серьёзную угрозу. За риск оплата больше.---

Палец Сандры указал на центр карты.

---Всё, что дальше этого места - запретная для вас зона. Никакие монстры оттуда не дадут вам дополнительные баллы. Так же, там будет стоять патруль. Можете не переживать. Высокоранговые звери вас не потревожат, но в замен и вы не должны беспокоить их.---

После этого Сандра взмахнула рукой слева направо, а в воздухе по направлению её руки появилось 5 голограмм. Хах, выпендрёжница. Это были фотографии зверей маны.

---Вам представлены особые звери, за которых назначена награда. Думаю, по фото вы уже поняли кто это. В общем, оценка за каждого из них - 3000 баллов.---

Подождав, пока ученики переварят всю эту информацию, она продолжила.

---Но не дайте сумме затуманить разум. Вы охотитесь группой, так что не единолично принимаете решения. Штрафы за единоличное блуждание по лесу огромны, уж поверьте. Опасность смерти реальна, а боль ощутима. Разумеется, по-настоящему никто не умрёт, но за спасение смотрителями "умирающего" у ученика вычитаются баллы. Эта сумма позволяет повесить клеймо "мёртвого" на учащемся. На этом всё. Сейчас мы все отправимся в лес. Можете начинать обсуждение в группе.---

После этого Сандра подошла к выходу, ожидая учеников. Небольшой кучкой мы дошли до руны телепортации, откуда попали сразу к лесу. Сандра повернулась к нам и сказала:

---Внутри нет никаких правил кроме одного: убей или будешь убит. Ради приличия мы будем выпускать группы с интервалами в 2 минуты.---

После этого первая группа зашла. Наша была хоть и не первой, но и не последней. Хоть это и странно, но обсуждения о целях группы начались только сейчас. Флора сказала первая:

---Говорю сразу. Я не пойду на стального медведя.---

Эмили поддержала:

---Думаю никто из нас не хочет на него идти.---

Кент влился в обсуждение:

---То есть мы выбираем своей целью мана зверя за 3000 баллов? Если что я не против.---

В ответ на это все кивнули. Флора продолжила:

---Медвесыч тоже не вариант. С многокрылом будет очень тяжело всем членам команды, так что у нас остался выбор из двух: камнебык или манаволк.---

Кент объявил свой выбор:

---Думаю нам стоит пойти на манаволка. Его поведение хоть и сложнее предсказать, чем у камнебыка, зато стрелы будут эффективнее.---

Эмили перебила его:

---Ах да, точно. Давайте скажем кто чем орудует! Нам ведь всё равно предстоит сражаться вместе.---

Куинн яро поддержал:

---Отличная идея! Моё оружие - одноручный меч!---

Кент поддержал своего брата по оружию:

---Моё тоже.---

Флора с Эмили сказали в унисон:

---Моё - лук.---

Все повернулись в мою сторону, ожидая моего ответа.

---Я мастер боевых искусств...---

Эмили с Флорой это поразило и разочаровало. Они всё ещё думают про копьё. Ну, хоть всё это и ложь, но они ни за что не догадаются. В этот момент я увидел, как рот Куинна слегка приоткрылся. Он явно хотел что-то сказать. Чёрт, нет! Я совсем забыл об этом! Уставившись на него, глазами я кричал ему молчать. Еще пару секунд Куинн держал интригу, но его рот закрылся. Ессс! Фух, пронесло. Кент, уже возомнив себя лидером группы, сказал:

---Ну, раз уж все представились, мы точно идём на манаволка.---

Все снова кивнули, после чего рванули в глубь леса. Сегодня меня спасет то, что все эти дети - новички в военном деле. Они понятия не имеют о построении! А так как я не славлюсь выносливостью и скоростью, мне приходится пользоваться магией и маной, чтобы не пасть ещё ниже в глазах этих героев. Тормозить всю группу - ужасно. Хоть я и говорю так, но эти имбаласные идиоты выстроились в хороший строй интуитивно! Первым разумеется идёт Кент. За ним Куинн, после Куинна Эмили, дальше Флора, а в конце я. Стандартное построение, где два лучника. Я спокойно использую магию лишь потому, что меня интуитивно бросили в слабаки, которые не способны идти на передовой. Будь я перед Флорой, всё было бы кончено. Ладно, стоит сконцентрироваться на магии.

***

Мы бегали по лесу в поисках манаволка уже приличное количество времени. Куинн возмутился:

---Да где он? Почему мы так долго не можем его найти, зная примерное нахождение?---

Флора ответила:

---Не стоит слишком сильно полагаться на карту. Это животное, а значит мог переместиться. Но то, что мы ищем его так долго действительно странно. С такой скоростью мы должны были уже его найти...---

Рык прервал её. Кент с улыбкой сказал:

---Похоже поиски окончены.---

После этой фразы огромный волк 3 метра высотой выпрыгнул из-за кустов прямо на нас. Как такая громадина передвигалась незаметно? Я не чувствовал его присутствия до последнего. Не церемонясь, манаволк замахнулся лапой прямо в Кента. Наш протагонист увернулся, после чего скомандовал:

---Я отвлекаю, Куинн атакует, девчонки поддерживают нас огнём, а Ноа их защищает.---

От чего мне их защищать? Он просто отстранил меня от группы. Хотя, знаете, он правильно сделал. Пока в волка летело куча стрел, а клинки врезались в его толстую шкуру, никто не думал не о чём кроме этого боя. В этот самый момент две стрелы прилетели в Эмили и Флору из непонятного направления. Точнее, так бы всё и случилось, не знай я об атаке заранее. Кент, однако, успел понять, что происходит, но помочь был не в силах. Пусть благодарит, что у них есть я. Ловким движением руки стрелы были переломаны. Из леса вышла другая группа, которая нас атаковала. Кент заорал во всё горло:

---Что вы по-вашему делаете?!?---

Хорошо сложенный брюнет, вышедший из леса, со смешком ответил:

---Ох, прошу прощения. Осечка вышла. Мы целились в этого огромного волка. Не горячись. С кем не бывает?---

Явная ложь. Хотя, уточнение бессмысленно. Кент хотел ещё что-то сказать, но лапа манаволка не дала. Он влетел в дерево, переломив его. Вдруг с противоположной от Альберто стороны послышался женский голос:

---Элайджа и Брэт, вы в авангарде. Я, Джон и Хью будем поддерживать вас огнём.---

Это была группа Вивиан. "Что за компашка здесь собралась?" Спросите вы. "Афера года!" Отвечу вам я.