(От лица Уильяма)

Большой бальный зал во дворце сегодня весь освещен. Большой зал украшен красивыми цветами. Столы и стулья выстроились в ряд сбоку, с красивой скатертью и посудой. Декорации сегодня такие великолепные и грандиозные.

Зал теперь полон благородных людей, все разодеты по этому случаю. Да, сегодня вечером состоится помолвка прекрасной третьей принцессы Алисии Алвании и наследного принца Регалеона Грандкреста.

У меня болит сердце, когда я вспоминаю, какой сегодня праздник. Любовь всей моей жизни, Алисия, была отнята у меня наследным принцем Грандкреста.

Оглядывая празднества, все люди оживленно улыбаются и болтают. Все восхваляют этот союз.

Алисия была выбрана, чтобы стать наследной принцессой и будущей королевой Грандкреста. Это большое благословение для нашей страны, Алвания. Этот союз принесет нам большую пользу.

Но я не могу заставить себя улыбнуться. Мое сердце болит от одной мысли о том, что ее заберет другой мужчина.

Алисия, я впервые увидел ее, когда она дебютировала в обществе. Она была еще молода, но красота ее была неизмерима. Впервые увидев ее, я сказал себе, что сделаю ее своей женой, будущей герцогиней Каннингема.

Мы были хорошими друзьями с самого начала. Я всегда навещал ее во дворе, еще больше углубляя наши отношения.

Но два года назад мы расстались. Ее отвезли на окраину, чтобы она оправилась от болезни. Я не мог навестить ее, потому что близилось мое совершеннолетие. Я готовился унаследовать титул герцога от своего отца.

Когда я узнал, что она возвращается в столицу, я послал письмо с просьбой разрешить мне жениться на ней.

Это было самое подходящее время, потому что я только что достиг совершеннолетия и собирался унаследовать титул герцога Каннингема. Отец сразу же согласился. Он знал мои чувства к Алисии. Моя мечта о том, чтобы она стала моей женой, была только в руках.

Но эта мечта разбилась вдребезги. Пришло известие, что Алисия теперь помолвлена с наследным принцем Грандкреста, Регалеоном.

- Почему?- Подумал я. -Почему из трех принцесс Алвании именно она?-

Я был подавлен, весь мой мир стал бессмысленным без нее. Последние несколько лет я упорно работал, представляя ее рядом со мной в будущем.

Я снова смотрю на толпу, они отлично проводили время сегодня вечером. Но я не чувствую причины быть счастливым. Мое сердце покинуло меня и осталось с женщиной, которую я люблю. Я сделал глоток вина из своего бокала.

- Сынок, ты в порядке?- Спросил отец с озабоченной улыбкой.

- Я в порядке, отец.- Заверил я его. -Не беспокойтесь.-

Вижу, отец вздохнул. - Ты уверен, что хочешь этого, Уилл?-

- Отец, это все, что я могу сделать сейчас.- Ответил я. - Будьте уверены, со мной все будет в порядке. Я обязательно позабочусь о себе.-

- Я понимаю. Теперь ты взрослый человек и несешь ответственность за свои поступки. Я буду уважать твое решение.- Ответил мой отец. - Жаль только, что ты мог бы стать великим герцогом.-

- Не беспокойся, отец. Я уверен, что мой младший брат будет прекрасным герцогом после надлежащего образования и обучения.-

Да, я решил. Когда пришло письмо от короля, в нем содержалась просьба.

Алисия едет в соседнюю страну, совсем не похожую на нашу. Она никого там не знает, и ее бывший рыцарь подал в отставку со своего поста. Поэтому у нее нет личного рыцаря, который сопровождал бы ее и защищал. Король Эдуард спросил меня, хочу ли я стать ее личным рыцарем.

Прочитав содержание письма, я принял решение передать герцогский титул моему младшему брату. Я решил стать личным рыцарем Алисии.

Отец сначала возражал, говоря, что мое решение принесет мне только горе и печаль. Я и сам знаю, что мне будет очень больно видеть ее замужем за другим мужчиной. Но мое сердце все еще тоскует по ней. Даже если это больно, просто находясь рядом с ней, заботясь о ней, защищая ее, я знаю, что мое сердце будет спокойным. Назовите меня мучеником или кем угодно, но я хочу быть рядом с ней.

- Прибыл наследный принц Регалеон Йосеф Астли из Гренакреста и третья принцесса Алисия Розалин фон Хейст из Алвании.- Герольд объявляет об их прибытии.

Все гости посмотрели на вход в бальный зал. Их взгляды сосредоточились на вошедшую пару.

Я не мог разглядеть их как следует, поэтому подошел к ним поближе. Я протиснулся сквозь толпу и мало-помалу приблизился к ним.

И тут я увидел ее-фею в темно-синем платье. Ее платиновые светлые волосы были заплетены в косу и украшены сверкающими драгоценными камнями.

Она сияла в центре толпы. От ее красоты у меня перехватило дыхание. Алисия была похожа на голубую фею, сияющую и очаровывающую всех в бальном зале.

Алисия улыбалась в сторону других дворян, которые приветствовали ее. Ее улыбка была такой очаровательной, что у меня екнуло сердце.

-Уилл.- Я слышу, как ее прекрасный голос зовет меня по имени. Я был ошеломлен, потому что она заметила меня в этой толпе людей.

- Уилл, Уильям!-Она снова позвала меня. Ее глаза сверкали, она смотрела на меня и нежно махала рукой. Мои губы мгновенно сложились в улыбку.

-Она все еще помнит меня.- Подумал я.

Алисия подошла ко мне. Но я почувствовал холодок в спине. Рядом с ней стоял наследный принц Регалеон.

У Регалеона была улыбка, но не совсем. От его взгляда меня бросало в дрожь.

- Разве я как-то оскорбляю его или что?- Подумал я.

Я был знаком с наследным принцем только на балу у дебютантки Алисии, и после этого у меня не было никаких контактов с ним. Так почему же он смотрит на меня враждебно?

- Уильям, давно не виделись.- Алисия теперь стояла передо мной. -Как у вас дела?-

Ее улыбка сияла. Она была рада меня видеть.

- Наследный принц Регалеон, принцесса Алисия.- Я поздоровался и поклонился. Если это была просто Алисия, я могу пропустить приветствия. Но с наследным принцем Грандкреста рядом с ней я не могу быть непочтительным.

- Сэр Уильям Каннингем.- Регалеон ответил кивком головы.

Я ответил на вопрос -У меня все хорошо.- Я посмотрел на Алисию с теплой улыбкой.

Увидев ее сегодня вечером, я еще больше укрепился в своем решении. Я буду сопровождать Алисию как ее личный рыцарь и защищать ее всеми своими силами.