- Ты грязная шлюха!- Моя мачеха подняла руку, готовая ударить.

Я приготовилась принять удар на себя. Но я была потрясена, поняв, что произошло дальше. Я схватила руку мачехи.

Она удивленно посмотрела на меня. Я не могу винить ее, я и сама удивлена. Просто мои рефлексы сработали.

- Это результат моего обучения? - Подумала я про себя.

-Что все это значит?- Закричала королева. -Отпусти меня!-

Я не осознавала, что все еще держу её за запястье. Она тянула свою руку, так что я быстро отпустила её.

-Аааа!- Королева потеряла равновесие и упала на землю.

- Мама!- Хором сказали мои сводные сестры. Они опустились на колени, чтобы помочь матери.

- Ах ты, неблагодарная девка!- Завопила моя старшая сводная сестра Вероника. -Как ты могла так поступить с королевой-матерью?!-

-Но она сказала отпустить ее.- Невинно спросил я.

-Ну, это я тоже слышал.-Леон поддержал меня. На его лице появилась широкая улыбка.

-Как ты смеешь смеяться над королевой?!- Закричала Элизабет. - Стража, хватайте его!-

Стражники королевы двинулись вперед, чтобы схватить его, когда я преградил им путь.

- Нет!-Я кричал с силой и властью.

Люди вокруг были удивились. Я и сама был удивлена. Это был первый раз, когда я кричала так громко. Я привыкла быть кроткой и молчаливой.

Но мысль о том, что моя мачеха сделает с Леоном, заставила меня сделать шаг вперед. Я не хочу, чтобы Леон был наказан из-за моих собственных действий. Возможно, я все еще слаба, но я хочу защитить тех, кто мне дорог. А Леон - один из тех людей, которыми я дорожу.

-Это я отпустила руку мачехи. Возьмите меня, если хотите кого-то наказать.- Сказала я с серьезным лицом.

Гвардейцы королевы по-прежнему стояли. Они все еще не двигаются и выглядят ошеломленными после того, как я закричала.

-Ч-чего вы ждете?- Вероника пришла в себя. - Хватайте их!-

Охранники снова двинулись на нас.

- Стоять!- В моем дворе раздался громкий голос.

Все посмотрели туда, откуда доносился голос, и мы увидели моего дедушку Роберта и Ричарда, который шел прямо за ним. Он сердито топал в нашу сторону.

-Что все это значит?- Сказал дедушка в гневе. Охранники дрожали от страха. Они имеют полное право бояться. Этот старик был героем войны в предыдущей войне. Его прозвали бешеным быком, потому что на каждом поле боя, куда он был назначен, все враги были уничтожены.

-Отец, что вы здесь делаете?- Королева снова взяла себя в руки и встала.

-Это я должен спросить тебя, Эрика.- Сказал Роберт, кипя гневом.

-Отец, она обожгла лицо Элизабет. Смотрите!- Королева притянула Элизабет к себе, чтобы показать марлю, закрывающую щеку дочери. -За несколько недель она еще не зажила. Вы же знаете отец, что Элизабет-самая красивая из дочерей короля. Она-гордость алванской красоты. Что будет, если у нее эта рана загноится и останется шрам?-

-Самая красивая? Она что, слепая? Ясно, что Алисия-самая красивая из дочерей Эдуарда. Даже если они дают тряпки в качестве одежды Алисии, она все равно красивее, чем её сводные сестры.- Леон внутренне усмехнулся.

- Она должна быть строго наказана!- Закричала королева.

-Неужели вы думаете, что Элизабет действительно обожгло горячим чаем?- Роберт внимательно посмотрел на неё.

-Дедушка, что вы имеете в виду?- Элизабет выглядела удивленной. - Конечно, я обожглась. Вы можете спросить Уильяма, он был там, когда произошел этот инцидент.-

-Отец, вы сомневаетесь в собственной внучке?- Недоверчиво спросила королева. -Вы на стороне этого бастарда, а не собственной внучки?-

- Довольно!- Яростно завопил Роберт. - Кто-то сказал мне, что видел Элизабет без ожога на лице.-

- Кто бы мог сказать такую ложь?- Элизабет защищалась, но ее глаза были явно потрясены.

- Это я рассказал дедушке.- Ричард подошел сзади. - Старшая сестра, я видел тебя несколько дней назад, и твое лицо было гладким, как у младенца.-

- Ч-что? Чепуха!- Закричала Элизабет, защищаясь.

-Тогда почему бы вам не снять повязку, принцесса Элизабет?- Вмешался Леон. -Вы можете избавиться от их обвинений после того, как мы увидем вашу рану.-